Mikel Arteta lobte den Mut der Schiedsrichter, nachdem sie einen Ausgleichstreffer von West Ham in der Nachspielzeit aberkannt hatten und sicherten Arsenal damit einen wichtigen 1:0-Sieg im London Stadium. Die Entscheidung, die nach einer langen VAR-Überprüfung fiel, entfachte eine Debatte, ließ den Gunners-Trainer aber voll des Lobes für das Schiedsrichterteam sein.
Der entscheidende Moment kam in den letzten Sekunden der Nachspielzeit. West Ham glaubte, einen Punkt gerettet zu haben, als ein torgefährlicher Schuss im Netz landete, nur um dann vom Schiedsrichter nach Konsultation des Seitenmonitors wegen eines Fouls in der Entstehung aberkannt zu werden. Dies löste wilde Jubelszenen auf der Arsenal-Bank und Unglauben bei den Gastgebern aus.
Nach dem Spiel sparte Arteta nicht mit Bewunderung. „Die Offiziellen haben unglaublichen Mut bewiesen, diese Entscheidung zu treffen“, sagte er. „In einem so entscheidenden Moment braucht es echten Charakter, um eine Entscheidung umzukehren. Ich habe nichts als Respekt für ihre Integrität und die Art und Weise, wie sie die Situation gemeistert haben.“ Die Worte des Spaniers unterstreichen sein Vertrauen in das aktuelle Schiedsrichtersystem, selbst bei knappen Entscheidungen.
Der Sieg war für Arsenal alles andere als einfach. Sie dominierten den Ballbesitz, kämpften aber gegen eine widerstandsfähige West-Ham-Abwehr. Das einzige Tor des Spiels fiel in der ersten Halbzeit, ein gut herausgespielter und klinisch abgeschlossener Treffer. Die Gäste mussten in der zweiten Halbzeit jedoch erheblichem Druck standhalten, wobei die Gastgeber den Pfosten trafen und eine starke Parodie des Arsenal-Torhüters erzwangen.
Arteta würdigte die Kampfkraft seiner Mannschaft. „Es war nicht unsere beste Leistung, aber wir haben enormen Charakter gezeigt, um es durchzustehen. In einem Titelrennen braucht man solche Siege“, fügte er hinzu. Der Sieg hält Arsenal im Rennen um die Premier-League-Krone und setzt die Rivalen unter Druck, da sie noch ein Nachholspiel haben.
Die Auswirkungen des Ergebnisses gehen über die drei Punkte hinaus. Arsenals Widerstandsfähigkeit in feindlicher Umgebung war in dieser Saison ein viel diskutiertes Thema, und diese Leistung wird einige Kritiker zum Verstummen bringen. Für West Ham könnte der Kummer ein Wendepunkt sein; sie bleiben im Mittelfeld, werden aber verpasste Chancen bedauern.
Aus Ligaperspektive ist Arsenals Fähigkeit, Ergebnisse zu erzielen, wenn sie nicht in Bestform sind, ein Markenzeichen von Champions. Angesichts einer günstigen bevorstehenden Spielserie könnte die Dynamik aus diesem Sieg entscheidend sein. Artetas Mannschaft hat jetzt einen Sieben-Punkte-Vorsprung auf die Verfolger, obwohl das Titelrennen weiterhin offen ist.
Die Entscheidung, den Ausgleich aberkennen, wird in den kommenden Tagen wahrscheinlich genau unter die Lupe genommen werden, aber im Moment kann Arsenal einen riesigen Dreier feiern. Der Fokus verlagert sich nun auf das nächste Spiel, in dem sie auf diesem hart erkämpften Sieg aufbauen wollen.
Basierend auf Berichterstattung von BBC Sport.
