Mikel Arteta wirkte ruhig und gelassen in der Pressekonferenz vor dem Spiel am Freitag, seine Haltung spiegelte einen Mann wider, der gerade Arsenals 22-jährige Durststrecke in der Premier League beendet hat und jetzt hungriger denn je ist. Der Gunners-Trainer machte klar: Das Champions-League-Finale gegen Paris Saint-Germain ist kein Triumphzug, sondern eine Gelegenheit, mehr Silber zu holen.
Zehn Tage nach dem Gewinn der ersten Meisterschaft des Vereins seit 2004 tritt Artetas Mannschaft gegen PSG an, mit der Chance, zum ersten Mal Europameister zu werden. Arsenal hat seit 2006, als sie gegen Barcelona verloren, diese Phase nicht mehr erreicht. Nun hat sich die Erzählung von hoffnungsvollen Außenseitern zu einem Kader gewandelt, der in der Lage ist, Geschichte zu schreiben.
"Wir sind hier, weil wir uns das Recht verdient haben", sagte Arteta zu Reportern und betonte den Fokus und die positive Vorbereitung des Teams. Er wies jede Euphorie zurück und bestand darauf, dass der Premier-League-Triumph ihren Ehrgeiz nur verstärkt habe. "Wenn man ein großes Ziel erreicht, will man ein weiteres. Es muss ein Sprungbrett für noch größere Ziele sein."
Der spanische Trainer scheute sich nicht vor der Herausforderung durch den Titelverteidiger. In Anerkennung des Favoritenstatus von PSG stellte Arteta eine direkte Herausforderung: "Sie sind die Titelträger, sie haben sich das Recht verdient, die Trophäe zu heben. Es liegt an uns, ihnen die Trophäe abzunehmen." Diese kämpferische, aber respektvolle Haltung gibt den Ton für ein taktisches Duell mit hohem Einsatz an.
Die beiden Mannschaften kennen sich gut, sie trafen letzte Saison dreimal mit unterschiedlichen Ergebnissen aufeinander. Arteta gab zu, dass diese Niederlagen schmerzhaft, aber wertvoll waren und entscheidende Erkenntnisse lieferten. "Wir haben aus diesen Momenten gelernt. Beide Teams haben sich verbessert, dies wird ein anderes Spiel sein", sagte er und unterstrich die Entwicklung seines Kaders.
Taktische Nuancen werden entscheidend sein. Arteta sprach speziell die Tendenz von PSG-Torwart Matvey Safonov an, den Ball in bestimmten Zonen im Halbfinale absichtlich ins Aus zu schießen. "Wir haben alles analysiert, was sie tun. Wir sind auf verschiedene Szenarien vorbereitet", bemerkte er und hob Arsenals akribische Planung hervor.
Das Finale, glaubt Arteta, wird von individueller Brillanz innerhalb taktischer Rahmenbedingungen abhängen. "Die Champions League ist sehr taktisch, aber sie hängt stark vom individuellen Niveau der Spieler ab. Sie entscheiden über die Spiele." Mit Stars wie Bukayo Saka und Martin Ødegaard in Form hofft Arsenal, dass ihre Schlüsselspieler liefern können.
Für Arsenal geht das Spiel über eine einzelne Trophäe hinaus. Es geht darum, einen bleibenden Eindruck im Erbe des Vereins zu hinterlassen. "Wir haben die Möglichkeit, ein neues Kapitel in der Geschichte dieses Clubs zu schreiben", sagte Arteta und betonte die Notwendigkeit von "Klarheit, Mut und Verlangen", um zu siegen.
Die Möglichkeit eines nationalen und europäischen Doubles verleiht immenses Gewicht. Nur Manchester United (1999, 2008) und Manchester City (2023) haben diese Leistung im englischen Fußball vollbracht. Für Arteta, einen Schützling von Pep Guardiola, würde eine solche Errungenschaft seinen Status unter der Elite festigen.
Abseits des taktischen Schachspiels bemerkte Arteta die spürbare Freude und den Wunsch in seinem Team. "Wenn ich das Glück sehe, den Wunsch aller, dieses Finale zu spielen – jeder will ein Teil davon sein", sagte er und deutete auf eine geeinte, motivierte Kabine hin.
Im Vorfeld des Finales ist Artetas Botschaft eine von kontrollierter Aggression. Keine Trash-Talks, keine übertriebenen Aussagen – nur ein ruhiges Selbstvertrauen, dass Arsenal sich seinen Platz verdient hat und bereit ist, die Champions zu entthronen. Ob dies in Ruhm mündet, wird auf dem Platz entschieden.
Basierend auf Berichten von L'Equipe.