Die gefeierte Dokumentarserie 'Icons of Football' von BBC Scotland kehrt für ihre lang erwartete dritte Staffel zurück und bietet den Fans einen tiefen Einblick in die Karrieren und Vermächtnisse einiger der einflussreichsten Persönlichkeiten des schottischen Fußballs. Alle Folgen sind ab Donnerstag, dem 7. Mai, auf BBC iPlayer zum Streamen verfügbar, wobei die Premiere, die sich auf die Celtic-Legende Henrik Larsson konzentriert, am selben Abend um 22:00 Uhr live auf BBC Scotland ausgestrahlt wird.
Diese Staffel kommt zu einem bedeutungsvollen Zeitpunkt für den schottischen Fußball, da die heimische Saison zu Ende geht und die Nation auf eine historische Weltmeisterschaftsteilnahme blickt. Die Serie verspricht, bekannte Triumphe mit weniger bekannten persönlichen Geschichten zu verbinden und einen umfassenden Einblick zu geben, was diese Ikonen sowohl auf als auch neben dem Platz geprägt hat.
Die erste Folge dreht sich um Henrik Larsson, einen Spieler, dessen Einfluss im Celtic Park legendär ist. Im Sommer 1997 in Glasgow angekommen, war Larssons Zeit schlichtweg produktiv. In 315 Einsätzen erzielte er erstaunliche 242 Tore, ein Rekord, der seinen Status als eine der größten Ikonen des Vereins festigte. Seine Verbindung zu den Celtic-Fans brachte ihm den ehrwürdigen Spitznamen 'König der Könige' ein. Die Dokumentation wird seine Reise von der Enttäuschung im UEFA-Pokal-Finale 2003 in Sevilla bis zu seinem anschließenden Champions-League-Sieg mit Barcelona verfolgen, eine Zeit, die hohes Lob von Zeitgenossen wie Thierry Henry beinhaltete.
Ein weiterer Mittelfeldmaestro in dieser Staffel ist Gary McAllister, dessen Karriere ein Beispiel für Langlebigkeit und entscheidende Leistungen ist. Von Trainer Gérard Houllier als erfahrener Kopf nach Liverpool geholt, hielt McAllister zunächst den jungen Steven Gerrard aus der Startelf. Seine Zeit an der Anfield gipfelte in einer historischen Triple-Saison. Während sein verschossener Elfmeter für Schottland gegen England für viele eine schmerzhafte Erinnerung bleibt, wird die Dokumentation hervorheben, wie McAllister sich weigerte, diesen Moment seine herausragende Karriere definieren zu lassen. Als stolzer ehemaliger Kapitän seines Landes und Mitglied der Scottish Football Hall of Fame ist seine Geschichte eine von Widerstandsfähigkeit und erstklassiger Mittelfeldkunst.
Die Serie würdigt auch das wankelmütige Talent von Davie Cooper, einem Flügelspieler, dessen Können und Flair bei Rangers und im schottischen Fußball einen unauslöschlichen Eindruck hinterlassen haben. Der ehemalige Rangers-Trainer Graeme Souness hat öffentlich erklärt, dass es eines seiner größten Bedauern sei, Cooper von Ibrox ziehen gelassen zu haben. Cooper war ein Einzelgänger, der sich nicht in eine Schublade stecken ließ und die Fans mit seinem natürlichen Können blendete. Sein Vermächtnis reicht über Ibrox hinaus, da sein Erfolg beim Gewinn des schottischen Pokals mit Motherwell von den treuen Anhängern im Fir Park immer noch in guter Erinnerung behalten wird. Die Folge wird auch die tiefgreifende Wirkung seines tragischen Todes im Jahr 1995 ansprechen, der die Nation schockierte, und die anhaltende Verehrung von Fans und ehemaligen Teamkollegen.
In einer wegweisenden Aufnahme für die Serie nimmt Julie Fleeting, Schottlands beste Torschützin aller Zeiten, ihren Platz unter den Ikonen ein. Ihre Bilanz von 116 Toren in 118 Länderspielen ist ein Beleg für ihre außergewöhnliche Beständigkeit und Vollendung. Fleeting war eine Wegbereiterin in den Anfängen des professionellen Frauenfußballs, fand Erfolg in den USA und wechselte dann zu Arsenal, wo sie ihren Ruf als eine der Größten, die jemals das Spiel gespielt haben, festigte. Ihre Geschichte unterstreicht das Wachstum und die Geschichte des Frauenfußballs in Schottland.
Die letzte Folge porträtiert Chick Young, eine der bekanntesten und beliebtesten Medienpersönlichkeiten des schottischen Fußballs. Bekannt für seine exklusiven Interviews, seine Bereitschaft, während seiner Zeit bei Sportscene Nischensportarten auszuprobieren, und seine Darstellung durch den Komiker Jonathan Watson in 'Only an Excuse', war Youngs Karriere vielseitig. Als Vertrauter wichtiger Persönlichkeiten innerhalb und außerhalb des Fußballs wird sein einzigartiges Vermächtnis im schottischen Spiel erkundet, wobei die Charaktere hervorgehoben werden, die zur Kultur des Sports beitragen.
Die Veröffentlichung dieser Staffel ist strategisch so getimt, dass sie von dem erhöhten Interesse am schottischen Fußball profitiert, das durch die erstmalige WM-Qualifikation der Nationalmannschaft seit einer Generation entstanden ist. Die Serie dient nicht nur als nostalgischer Rückblick, sondern auch als Feier der Talente und Geschichten, die die Identität des schottischen Fußballs geprägt haben. Sie bietet wertvollen Kontext zum aktuellen Stand des Spiels, indem sie die Helden der Vergangenheit ehrt.
Für Fans und Neueinsteiger bietet 'Icons of Football' die Möglichkeit, die Reisen dieser legendären Figuren zu verstehen. Von Larssons Torjägergenie über Fleetings Rekordkarriere, von McAllisters Mittelfeldkunst bis zu Coopers tragischer Genialität verspricht die Serie eine reichhaltige, emotionale Erkundung sportlicher Größe. Die Aufnahme einer Medienpersönlichkeit wie Chick Young würdigt auch das breitere Ökosystem, das den Sport umgibt.
Basierend auf Berichterstattung von BBC Sport.