Borussia Dortmund hat bestätigt, dass der erfahrene Verteidiger Niklas Süle zum Ende der Saison 2025-26 seine Schuhe an den Nagel hängen wird. Der 30-jährige Innenverteidiger, der im letzten Jahrzehnt eine Schlüsselfigur für Verein und Nationalmannschaft war, gab die Entscheidung selbst im Podcast 'Spielmacher' bekannt und verriet, dass ein kürzlicher Verletzungsschreck der ausschlaggebende Faktor für seinen Rücktritt war.
Der entscheidende Moment kam während eines Bundesligaspiels gegen die TSG 1899 Hoffenheim am 18. April. Bei dem Versuch, einen Schuss des Kroaten Andrej Kramarić zu blocken, zog sich Süle eine schwere Verletzung am linken Bein zu. Der Vorfall zwang ihn vom Platz, und die unmittelbare Angst war ein erneuter Riss des verheerenden vorderen Kreuzbandes, das seine Karriere geplagt hatte. Mit seinen eigenen Worten war die Erfahrung in der Kabine entsetzlich. ‚Der Mannschaftsarzt führte den Schubladentest durch, sah den Physiotherapeuten an und schüttelte den Kopf. Ich ging in den Duschraum und weinte zehn Minuten lang. In diesem Moment war ich zu 1000 Prozent sicher, dass meine Karriere vorbei war‘, erzählte Süle.
Glücklicherweise brachte ein MRT am nächsten Tag positive Nachrichten, die bestätigten, dass die Verletzung kein dritter Kreuzbandriss war. Die psychologischen Auswirkungen waren jedoch tiefgreifend. Süle erklärte, dass der Schrecken seinen Wunsch nach einem anderen Leben kristallisiert habe – einem Leben, das sich auf Familie, Unabhängigkeit und Ruhe konzentriert. Nachdem er sich von zwei früheren Kreuzbandverletzungen in den Jahren 2014 und 2019 zurückgekämpft hatte, war die Aussicht, sich erneut dieser anstrengenden Rehabilitation zu stellen, eine Last, die er nicht mehr tragen wollte.
Süles Karriereverlauf ist eine Geschichte von immensem Talent und Widerstandsfähigkeit. Er durchlief die Jugendakademie der TSG 1899 Hoffenheim und etablierte sich als einer der vielversprechendsten Verteidiger der Bundesliga. Dies brachte ihm 2017 einen hochkarätigen Transfer zum FC Bayern München ein, wo er zu einem Eckpfeiler einer dominanten Mannschaft wurde. In fünf Spielzeiten bei den Bayern absolvierte er 171 Einsätze, gewann jedes Jahr die deutsche Meisterschaft und war Teil des Kaders, der 2020 die Champions League holte, wobei er beeindruckende 14 große Titel sammelte.
2022 wechselte Süle ablösefrei zu Borussia Dortmund, um eine neue Herausforderung zu suchen. Seine erste Saison war eine dramatische knappe Niederlage, als Dortmund dem FC Bayern den Bundesliga-Titel auf qualvolle Weise fast weggeschnappt hätte. Rückblickend auf diese Spielzeit beschrieb Süle die Emotionen des letzten Spieltags gegen Mainz als die intensivsten, die er seit seinem Profidebüt empfunden hatte. In der folgenden Saison half er Dortmund, das Champions-League-Finale zu erreichen, was sein Vermächtnis beim Verein weiter festigte.
Seine Zeit in Dortmund wurde jedoch in seinem letzten Jahr durch Verletzungen beeinträchtigt, sodass er in dieser Saison nur auf 12 Einsätze kam. In vier Jahren am Signal Iduna Park absolvierte er 109 Spiele und erzielte drei Tore. Er sprach liebevoll über den Verein und seine Anhänger und sagte: ‚Rückblickend auf vier Jahre in Dortmund gab es so viele Momente, die ich wirklich genossen habe. Die Witze in der Kabine, das Stadion mit 80.000 Fans. Die Menschen hier sind offen, warmherzig und ehrlich. Meine Kinder gehen hier in den Kindergarten. Der Abschied wird wirklich schwer fallen.‘
Auf internationaler Ebene absolvierte Süle seit seinem Debüt 2016 49 Länderspiele für Deutschland. Er vertrat sein Land bei zwei aufeinanderfolgenden FIFA-Weltmeisterschaften, darunter das Turnier 2022 in Katar, wo er in allen drei Gruppenspielen in der Startelf stand, einschließlich des Spiels gegen Japan. Er gehörte auch zum Kader für die EURO 2020.
Süles Rücktritt markiert das Ende einer Ära für einen Verteidiger, der die höchsten Höhen des Vereinsfußballs erlebte, von der nationalen Dominanz mit Bayern bis zu den europäischen Nächten mit Dortmund. Seine Entscheidung unterstreicht die immense körperliche und psychische Belastung, die eine Karriere auf höchstem Niveau mit sich bringen kann, insbesondere für einen Sportler, der schwere, wiederkehrende Verletzungen überwinden musste. Für Borussia Dortmund bedeutet dies den Abgang eines erfahrenen Führungsspielers aus der Abwehrreihe, während sie die Zukunft planen.
Based on reporting from サッカーキング.