Brescia und Ascoli lieferten sich am Dienstag ein angespanntes 1:1-Unentschieden im Hinspiel des Finales der Serie C-Playoffs, wobei die Entscheidung vor dem entscheidenden Rückspiel am Sonntag völlig offen ist. Die aufgrund von starkem Regen für über 24 Stunden unterbrochene Partie sah Ascoli früh in Führung gehen, nur um sofort von Brescia ausgeglichen zu werden; danach gelang keiner Mannschaft in einem vorsichtigen Wiederbeginn der Siegtreffer. Der große Gesprächspunkt entstand jedoch in den Schlussminuten, als Ascoli-Verteidiger Alessandro Mercati eine gelbe Karte sah, die ihn für das Rückspiel aufgrund einer Sperre ausschließt.
Ursprünglich für Montagabend angesetzt, wurde das Spiel im Rigamonti-Stadion nach 61 Minuten unterbrochen, als ein sintflutartiger Regen den Platz unbespielbar machte. Die Offiziellen entschieden, die Partie zu unterbrechen und am folgenden Tag fortzusetzen, wobei die verbleibenden 29 Minuten am Dienstag absolviert wurden. Die ungewöhnliche Unterbrechung unterbrach den Fluss einer Begegnung, die mit einem rasanten Tempo begonnen hatte.
Ascoli eröffnete in der achten Minute den Torreigen. Ein schneller Angriff endete damit, dass Andrea Rizzo Pinna aus kurzer Distanz einschob und sein erstes Playoff-Tor erzielte. Die Freude der Gäste währte jedoch nur kurz, denn Brescia antwortete innerhalb von vier Minuten. Valerio Crespi, der von Avellino ausgeliehene Stürmer, setzte seine überragende Form fort, indem er den Ausgleichstreffer hämmerte. Es war Crespis drittes Playoff-Spiel in Folge, in dem er traf, nachdem er in der vorherigen Runde einen Doppelpack gegen Salernitana erzielt hatte, und sein viertes Tor insgesamt in der Nachsaison.
Als das Spiel am Dienstag schließlich wieder aufgenommen wurde, hatten sich die Bedingungen verbessert, aber die Spannung blieb. Bei so hohem Einsatz wollte keine Mannschaft viele Spieler nach vorn schicken, und klare Torchancen waren rar. Beide Teams schienen einen kostspieligen Fehler vermeiden zu wollen, begnügten sich mit dem Unentschieden und konzentrierten sich auf das Rückspiel.
Der einzige erwähnenswerte Moment in der letzten halben Stunde war, als Ascolis Alessandro Mercati in der 84. Minute eine gelbe Karte gezeigt bekam. Die Verwarnung bedeutet, dass der Verteidiger, der bereits eine gelbe Karte aus einer früheren Runde hatte, im Rückspiel gesperrt sein wird. Mercati war während der Playoffs eine Schlüsselfigur in Ascolis Abwehr, und seine Abwesenheit könnte ein schwerer Schlag für Francesco Tomeis Team sein, das versucht, Brescia im eigenen Stadion in Schach zu halten.
Ascoli steht nun vor einer großen Umstellung in der Abwehr. Mercatis Erfahrung und Ruhe hinten werden in einem Spiel schmerzlich vermisst werden, in dem die Gastgeber ein Gegentor vermeiden müssen, das die Begegnung zu Gunsten von Brescia kippen könnte. Tomei muss einen zuverlässigen Ersatz finden, was eine relativ stabile Abwehrkette, die während der Playoffs gut eingespielt war, durcheinanderbringen könnte.
Für Brescia ist das 1:1-Unentschieden ein anständiges Ergebnis, auch wenn sie nach Crespis Ausgleich vielleicht mehr erhofft hatten. Eugenio Corinis Team weiß, dass ein Unentschieden mit Auswärtstor nicht automatisch den Aufstieg bedeutet, da die Auswärtstorregel in den Serie C-Playoffs nicht gilt – das Ergebnis wird für das Rückspiel praktisch auf null gesetzt. Beide Teams starten am Sonntag von null, aber Brescia wird Mut aus der Fähigkeit schöpfen, nach einem Rückstand schnell zurückzukommen, und aus Crespis torreicher Form.
Die Einsätze sind für beide Klubs immens. Brescia will nur ein Jahr nach dem finanziellen Zusammenbruch, der zur Versetzung in den Amateurbereich und zum Neustart zwang, in die Serie B zurückkehren. Ein Aufstieg würde eine bemerkenswerte Wiederaufstiegsgeschichte krönen. Ascoli spielte zuletzt in der Saison 2023/24 in der zweiten Liga, als sie Drittletzter wurden und abstiegen. Sie befinden sich seitdem im Wiederaufbau und sehen dieses Finale als Chance, ihren Status zurückzuerobern.
Das Rückspiel ist für Sonntag, den 7. Juni, angesetzt, Anstoß um 18:00 Uhr Ortszeit im Stadio Cino e Lillo Del Duca in Ascoli. Der Sieger nach 90 Minuten – oder nach Verlängerung und Elfmeterschießen falls nötig – sichert sich den vierten und letzten Aufstiegsplatz in die Serie B und gesellt sich zu Vicenza, Arezzo und Benevento, die bereits aufgestiegen sind.
Mit dem Ausfall von Mercati muss Ascoli möglicherweise eine vorsichtigere Taktik anwenden oder riskieren, die Abwehr zu entblößen. Brescia, beflügelt durch Crespis Torfolge, wird Verletzlichkeit wittern. Die Begegnung ist perfekt ausbalanciert, und das ausverkaufte Del Duca wird ein Hexenkessel sein. Ein genialer Moment oder ein einziger Fehler könnte alles entscheiden.
Basierend auf Berichten von Tuttosport.