Die langjährige Fehde zwischen der französischen Fußballliga (LFP) und dem ehemaligen Sender Canal+ zeigt keine Anzeichen einer Lösung. In einem Interview mit L'Equipe äußerte Maxime Saada, Vorsitzender der Canal+-Gruppe, eine bedingte Bereitschaft, Ligue 1+, die neue dedizierte Plattform der Liga, die ab der Saison 2026-2027 jedes Ligue-1-Spiel übertragen soll, zu vertreiben. Doch seine Bedingungen wurden vom Generaldirektor der LFP Media, Nicolas de Tavernost, schnell zurückgewiesen, was einer möglichen Einigung die Tür verschließt.
Saada erklärte, Canal+ sei „immer für den Vertrieb von Ligue 1+“, jedoch nur zu eigenen Bedingungen. Entscheidend sei, dass der Sender seine laufenden Gerichtsverfahren gegen die LFP, in denen Schadensersatzforderungen von bis zu 660 Millionen Euro erhoben werden, nicht zurückziehen werde. Auch werde Ligue 1+ nicht in das Premium-Sportpaket aufgenommen, das die Champions League, Top 14 Rugby, Formel 1, beIN Sports und Eurosport umfasst. Diese Bedingungen, so Saada, sollten für eine Partnerschaft akzeptabel sein.
De Tavernost entgegnete, dass diese Bedingungen faktisch die Diskussion beenden. „Wir freuen uns, dass Canal+ die Ligue 1 wiederentdeckt, aber eine Einigung muss akzeptabel sein“, sagte er. Er stellte zwei nicht verhandelbare Bedingungen: Erstens müsse Canal+ alle rechtlichen Ansprüche fallen lassen. „Es gab acht Verfahren von Canal+ – eine regelrechte Justizbelästigung. Und trotz einer klaren Niederlage vor Gericht hat Canal+ Revision beim Kassationsgerichtshof eingelegt. Wenn Canal+ auf diese Verfahren verzichtet, wäre das ein positiver Schritt.“ Zweitens bestritt er, dass die LFP in einem Rechtsstreit mit Free sei, wie Saada angedeutet hatte.
Der Hintergrund dieser Sackgasse ist ein erbitterter, jahrelanger Konflikt. Canal+ war der historische Sender der Ligue 1, bis es 2020 die Rechte verlor, was zu einer Reihe von Gerichtsverfahren führte. Die Entscheidung der LFP, eine eigene Plattform, Ligue 1+, zu schaffen, wird als Versuch gesehen, sich von traditionellen Sendern unabhängig zu machen, birgt aber auch finanzielle Risiken. Ohne einen großen Vertriebspartner könnte die Liga Schwierigkeiten haben, die Einnahmen aus dem Rechtezyklus 2026-2027 zu maximieren, insbesondere bei steigenden Produktionskosten.
Für die Vereine schafft die Pattsituation Unsicherheit. Viele Ligue-1-Teams sind stark auf TV-Einnahmen angewiesen, um ihre Budgets auszugleichen. Ein starker Vertriebsdeal für Ligue 1+ ist entscheidend für die Wettbewerbsfähigkeit, insbesondere da französische Vereine bei den Einnahmen hinter ihren englischen, spanischen und italienischen Konkurrenten zurückbleiben. Der Streit gefährdet auch die Fähigkeit der Liga, ein globales Publikum anzuziehen, angesichts der umfangreichen Abonnentenbasis von Canal+.
Aus der Perspektive von Canal+ sind die Bedingungen eine Frage der Geschäftsstrategie. Die Integration von Ligue 1+ in das Sportpaket würde ihm eine Premium-Platzierung verschaffen, aber auch den Sender verpflichten, ein Produkt zu bewerben, das er vor Gericht bekämpft. Indem Canal+ die Plattform getrennt hält, kann es das Modell der LFP vermeiden, dennoch den Abonnenten den Dienst anbieten, der sie interessiert – möglicherweise gegen Aufpreis. Dieser Ansatz könnte jedoch die Reichweite von Ligue 1+ einschränken.
Die rechtliche Dimension kommt hinzu. Die 660-Millionen-Euro-Forderung resultiert aus dem Verlust der Rechte durch Canal+ und angeblichem Missmanagement der LFP. Ein Gericht wies die Forderungen von Canal+ zurück, aber die Berufung hält den Druck auf die Liga aufrecht. De Tavernost besteht darauf, dass jede neue Vereinbarung frei von Rechtsstreitigkeiten sein müsse: „Es kann keine Partnerschaft geben, solange Gerichtsverfahren laufen. Das ist ein Prinzip.“
Analysten deuten an, dass die LFP ohne eine Lösung möglicherweise andere Vertriebspartner suchen muss, wie Amazon oder DAZN, die beide Interesse an französischem Fußball gezeigt haben. Der Ehrgeiz der Liga, ihre eigene Übertragungszukunft durch Ligue 1+ zu kontrollieren, könnte gefährdet sein, wenn kein großer Partner die Plattform trägt. Unterdessen baut Canal+ sein Sportportfolio weiter aus und sicherte sich die Champions-League-Rechte bis 2027, wodurch es weniger von nationalen Ligainhalten abhängig ist.
Der Stillstand spiegelt breitere Spannungen im europäischen Fußballrundfunk wider, wo Ligen zunehmend Direct-to-Consumer-Dienste starten, aber dennoch Partnerschaften benötigen, um die Reichweite zu maximieren. Derzeit bleiben LFP und Canal+ verhärtet, mit wenig gemeinsamer Basis. Wie De Tavernost zusammenfasste: „Das eröffnet keine Diskussion; es beendet sie.“
Das Ergebnis wird tiefgreifende Auswirkungen auf die finanzielle Zukunft des französischen Fußballs haben. Wenn keine Einigung erzielt werden kann, muss die LFP entscheiden, ob sie es allein mit Ligue 1+ versucht oder einen völlig neuen Sendepartner sucht. Die Uhr tickt auf die Saison 2026-27 zu, und die Einsätze könnten nicht höher sein.
Basierend auf Berichten von L'Equipe.