Das zweite One-Day International der Frauen zwischen England und Neuseeland wurde am Mittwoch abgesagt, ohne dass ein Ball geworfen wurde, da anhaltender Regen das Spiel im County Ground in Northampton verhinderte. Die Schiedsrichter trafen die Entscheidung nach mehreren Inspektionen, die bestätigten, dass das Außenfeld nicht rechtzeitig trocknen würde, was beide Teams frustrierte und zu einem vorzeitigen Ende des Tages führte.
Die Absage bedeutet, dass England ihre 1:0-Führung in der Dreierserie behält, nachdem sie im ersten ODI im Riverside Ground in Durham einen dramatischen Sieg mit einem Wicket erzielt hatten. In diesem spannenden Auftakt jagte England eine bescheidene Gesamtpunktzahl, verlor dabei aber neun Wickets, wobei die Widerstandsfähigkeit der unteren Reihen einen nervenaufreibenden Sieg sicherte. Das Ergebnis gab den Gastgebern frühen Schwung, und das regenbeeinträchtigte zweite Spiel verhindert, dass Neuseeland die Serie sofort ausgleicht.
Anhaltende Schauer begannen am Morgen und dauerten den ganzen Nachmittag an, sodass Pfützen auf den Abdeckungen und ein durchnässtes Außenfeld zurückblieben. Die Platzarbeiter arbeiteten unermüdlich, wurden aber letztendlich vom Wetter besiegt, wobei die Zeit für ein sinnvolles Spiel ohne Besserung verstrichen war. Es ist das zweite Frauen-Internationale in Northampton in Folge, das abgesagt wurde – der Veranstaltungsort hatte auch während eines T20I gegen Indien in der letzten Saison eine Absage zu verzeichnen – was die Herausforderungen der frühen Saisonspiele in England unterstreicht.
Für England ist das keine Ergebnis eine zweischneidige Angelegenheit. Während sie die Möglichkeit einer Niederlage vermeiden und ihren Serienvorteil wahren, verpassen sie die Chance, die Serie vorzeitig zu gewinnen. Das Team von Kapitänin Heather Knight blickt nun nach Cardiff, wo das letzte ODI am Samstag stattfindet, um einen Seriensieg zu sichern. Das Team hat in den letzten Monaten Tiefe gezeigt, mit starken Leistungen in den Schlag- und Bowlingeinheiten, aber sie werden bestrebt sein, sich bei besseren Bedingungen durchzusetzen.
Neuseeland, angeführt von Sophie Devine, steht in Cardiff vor einem Sieg-muss-Szenario, um die Serie unentschieden zu retten. Die White Ferns waren in Durham auf der falschen Seite eines Thrillers, wo ihre Bowler hart kämpften, aber eine Gesamtpunktzahl von 178 nicht verteidigen konnten. Devine und ihre Teamkolleginnen wissen, dass sie sich keinen weiteren Ausrutscher leisten können, und die Regenunterbrechung verwehrt ihnen die sofortige Chance, sich zu erholen. Die Gäste werden den zusätzlichen Ruhetag nutzen, um sich neu zu gruppieren und für das entscheidende Spiel zu strategieren.
Über die ODIs hinaus bestreiten die beiden Teams drei T20-Internationals ab dem 20. Mai im Incora County Ground in Derby. Diese Spiele haben zusätzliches Gewicht, da beide Nationen ihre Vorbereitungen für die ICC Women's T20 World Cup später im Jahr verfeinern. Insbesondere England wird darauf bedacht sein, Kombinationen zu testen und auf heimischem Boden Schwung aufzubauen.
Obwohl nach der Absage keine offizielle Stellungnahme veröffentlicht wurde, war die Stimmung in den Lagern wahrscheinlich von Enttäuschung geprägt. In den Vorbesprechungen der Serie betonten beide Kapitäninnen die Bedeutung von Spielzeit unter Wettbewerbsbedingungen. Die verlorene Spielmöglichkeit ist ein Rückschlag, besonders für Randspielerinnen, die ihre Plätze festigen wollen.
Die Serie ist Teil des ICC Women's Championship-Weges, mit wertvollen Punkten für die Qualifikation zu zukünftigen globalen Veranstaltungen. Jedes Spiel zählt in diesem Zyklus, und eine Absage fügt ein Element der Unvorhersehbarkeit hinzu. Für England bleibt die Ausweitung ihrer Führung in der Meisterschaftstabelle eine Priorität, während Neuseeland nach einer gemischten Formphase verzweifelt aufsteigen will.
Während sich der Fokus auf Cardiff verlagert, lassen Wettervorhersagen verbesserte Bedingungen erwarten, was die Hoffnung auf ein volles Spiel nährt. England wird sich zutrauen, die Serie zu beenden, aber Neuseeland hat das Talent und die Erfahrung, um zu überraschen. Die Bühne ist bereit für ein spannendes Finale, und die unerwartete Regenpause fügt der Erzählung einer bereits fesselnden Rivalität nur noch mehr hinzu.
Basierend auf Berichten von Sky Sports.