Everton hat sich zum Favoriten für die Verpflichtung von Middlesbroughs Hayden Hackney entwickelt, sieht sich jedoch einer Vielzahl von Premier-League-Konkurrenten um den herausragenden Mittelfeldspieler der Championship gegenüber. Der 23-Jährige, der zum Spieler der Saison in der zweiten Liga gewählt wurde, wird diesen Sommer voraussichtlich das Riverside Stadium verlassen, nachdem Broughs Aufstiegshoffnungen in Wembley zunichte gemacht wurden.
David Moyes hat die zentrale Mittelfeldposition als vorrangigen Bereich für Verstärkungen identifiziert, neben einem Rechtsverteidiger, und hat das Interesse, das er vor einem Jahr erstmals zeigte, wieder aufgenommen. Hackneys Vielseitigkeit – er kann als tiefliegender Spielmacher oder als offensiver Box-to-Box-Spieler agieren – macht ihn zu einer attraktiven Option für einen Verein, der in der letzten Saison in der Zentrale nach Konstanz strebte.
Mit nur noch einem Jahr Vertragslaufzeit ist Hackney für eine Ablöse in der Größenordnung von 10 bis 15 Millionen Pfund erhältlich. Everton hat noch kein formelles Angebot abgegeben, arbeitet aber nach Angaben von Quellen aktiv an einem Deal. Der gemessene Ansatz spiegelt die finanziellen Realitäten des Vereins wider, aber auch die Dringlichkeit, andere Vereine bei der Verpflichtung des Spielers zu überbieten.
Brighton, Tottenham, Nottingham Forest, Leeds United und der trainerlose Crystal Palace haben Hackneys Entwicklung in der vergangenen Saison beobachtet. Jeder Verein hat eine überzeugende Argumentation: Brightons Erfolgsbilanz bei der Entwicklung junger Talente, Tottenhams Top-Sechs-Status, Forests Ambitionen unter Nuno Espírito Santo, Leedds Aufstiegsdrang und Palaces Bedarf an einem Neuaufbau unter neuer Führung. Für Everton besteht die Herausforderung darin, Hackney zu überzeugen, dass Goodison Park den klarsten Weg zu regelmäßigem Erstliga-Fußball bietet.
Hackneys Saison 2025/26 war eine des persönlichen Triumphs inmitten kollektiver Enttäuschung. Er war maßgeblich an Middlesbroughs Lauf zum Play-off-Finale beteiligt und erhielt Lob für seine Gelassenheit, sein Passspiel und seine defensive Arbeitsrate. Allerdings wurde seine Saison grausam durch eine Verletzung unterbrochen, die ihn dazu zwang, beide Halbfinalspiele gegen Southampton zu verpassen. Die Abwesenheit wurde durch die berüchtigte 'Spygate'-Kontroverse verstärkt, als Southampton beschuldigt wurde, ein Boro-Training ausspioniert zu haben, um Hackneys Fitness für das Duell zu ermitteln.
Der Mittelfeldspieler erholte sich rechtzeitig für das Finale in Wembley, jedoch nur als später Einwechselspieler. Der Sieg von Hull City verdammte Middlesbrough zu einem weiteren Jahr in der Championship und besiegelte so gut wie Hackneys Abgang, da der Verein vermeiden will, ein kostbares Gut in 12 Monaten ablösefrei zu verlieren. Die Play-off-Enttäuschung hat der Transfersaga eine zusätzliche Dringlichkeit verliehen.
Aus Evertons Perspektive würde die Verpflichtung von Hackney einen langjährigen Bedarf an Dynamik im Mittelfeldzentrum decken. Idrissa Gueyes unermüdlicher Arbeit fehlte oft ein kreativer Partner, während Amadou Onanas körperliche Präsenz nicht immer in Fortschritt umgesetzt wurde. Hackneys technische Fähigkeiten und sein Auge für den Pass könnten die Verbindung zwischen Abwehr und Angriff herstellen, die Moyes sich wünscht, insbesondere da Dwight McNeil und Abdoulaye Doucouré eine schwere kreative Last tragen.
Die Konkurrenz ist jedoch hart. Brightons datengesteuertes Rekrutierungsmodell hat Hackney bereits als potenziellen Nachfolger von Pascal Groß identifiziert, während Tottenham ihn als budgetfreundliche Alternative zu Conor Gallagher betrachtet. Nottingham Forests Scouting-Netzwerk, das erfolgreich Murillo und Danilo ausgegraben hat, schätzt Hackney sehr, und Leeds sieht ihn als Statement-Verpflichtung, um ihren Aufstiegskampf in der nächsten Saison anzuführen. Palaces Interesse ist vielleicht am interessantesten, angesichts ihrer Trainervakanz; ein neuer Trainer könnte das Team um ein Talent wie Hackney herum neu formen.
Für Middlesbrough würde der Verkauf willkommene Mittel für Reinvestitionen unter Michael Carrick bieten, aber der Verlust ihres besten Spielers würde schmerzen. Die Entscheidung des Vereins, Hackney nur einen kurzfristigen Vertrag anzubieten, hat nach hinten losgeschlagen und macht sie anfällig für einen Billigabgang. Da es nicht an Interessenten mangelt, könnte eine Auktion den Preis in Richtung der oberen Grenze von 15 Millionen Pfund treiben.
Evertons Vorstoß für Hackney signalisiert eine Verschiebung hin zu jüngeren, wertorientierten Zielen nach Jahren teurer Fehlschläge. Moyes, der seinen Ruf darauf aufbaute, Wert aus der Football League zu ziehen, scheint bestrebt, dieses Rezept zu wiederholen. Wenn er den Deal abschließen kann, könnte Hackney zum Eckpfeiler eines neuen Mittelfelds in Goodison werden.
Basierend auf Berichterstattung des Guardian.