Juve Stabia und Catanzaro sicherten sich am Montagabend mit hart erkämpften Viertelfinalsiegen die Plätze in den Halbfinals der Serie-B-Playoffs und hielten ihre Aufstiegsträume am Leben. Im Stadio Alberto Braglia erzielte Kevin Zeroli in der 86. Minute einen akrobatischen Treffer zum 1:0-Erfolg gegen Modena, während Catanzaro Avellino dank Toren von Pontisso, Cassandro und einem späten Elfmeter von Iemmello mit 3:0 überrollte. Die Ergebnisse sorgen für packende Zwei-Tore-Vergleiche: Juve Stabia trifft auf Monza, Catanzaro auf Palermo, die Hinspiele sind für den 16. bzw. 17. Mai angesetzt.
Die Begegnung zwischen Modena und Juve Stabia war eine angespannte, taktische Angelegenheit, die bis zum Eingreifen Zerolis auf Verlängerung zusteuerte. Die Gastgeber hatten die bessere Anfangsphase, Ambrosino traf bereits in der sechsten Minute mit einem Freistoß die Latte. Juve Stabia kam besser ins Spiel und war kurz vor der Pause nahe am Tor, als Cacciamanis Volleyschuss nach Maistros Hereingabe knapp am langen Pfosten vorbeizischte. Die zweite Hälfte verlief ähnlich, Modena erhöhte den Druck und Confente musste in der 70. Minute eine Glanzparade gegen Gliozzi aus kürzester Distanz zeigen.
Mit fortschreitender Spielzeit glaubten die Gäste an ihre Chance. Vier Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit sorgte eine Ecke für Chaos im Modena-Strafraum. Zeroli, erst zwölf Minuten zuvor eingewechselt, hechtete in die Luft und vollführte einen perfekt getimten Fallrückzieher, der an Pezzolato vorbei ins Tor flog. Der Treffer brachte das Braglia zum Schweigen und schickte den mitgereisten campanischen Anhang in ekstatische Feierlichkeiten. Es war ein Moment purer individueller Brillanz, der die Widerstandsfähigkeit von Aquilanis Team verkörperte.
Am frühen Abend lieferte Catanzaro eine dominante Vorstellung ab und schaltete Avellino mit einer immer stärker werdenden Leistung aus. Der Durchbruch gelang in der 41. Minute, kurz nachdem die Gastgeber eine Schrecksekunde überstanden hatten, als Liberalis Mittelfeldfehler Besaggio eine gute Torchance ermöglichte, doch Pigliacelli rettete glänzend. Die Erlösung kam postwendend: Petriccione spielte einen Pass in die Mitte zu Pontisso, der bis an die Strafraumgrenze vordrang und einen flachen, geschwungenen Schuss an Iannarilli vorbei ins Tor schoss.
Die zweite Halbzeit wurde zur Bühne für Catanzaros Angriffswillen. Di Francesco glaubte kurz nach Wiederanpfiff, auf 2:0 zu erhöhen, aber der Treffer wurde nach VAR-Überprüfung wegen Abseits zu Recht aberkannt. Pontisso traf dann direkt aus einer Ecke den Pfosten, und Iannarilli musste sich gegen Pittarello und Favasulli auszeichnen. Avellino hatte eine goldene Chance zum Ausgleich, als Pandolfi in der 75. Minute eine klare Möglichkeit vergab, und aus dem folgenden Konter machte Catanzaro alles klar.
Cassandro machte den Deckel in der 89. Minute mit einem wuchtigen Schuss drauf, der nach einer cleveren Vorlage von Favasulli unter die Latte flog. Tief in der Nachspielzeit setzte Iemmello den Schlusspunkt, als er einen Elfmeter cool verwandelte. Das deutliche Ergebnis spiegelte Catanzaros Überlegenheit in dieser Nacht wider und sandte eine Warnung an die nächsten Gegner.
Die Siege bereiteten die Bühne für eine verlockende Halbfinalrunde. Juve Stabia empfängt Monza am 16. Mai im Stadio Romeo Menti in Castellammare di Stabia, bevor es am 19. Mai zum Rückspiel ins U-Power-Stadion geht. Monza, das in der regulären Saison höher platziert war, wartet nach einer Ruhepause. Für die kampanische Mannschaft bedeutet die Begegnung die Chance auf einen historischen Aufstieg in die Serie A, aber sie müssen die defensive Stabilität und den späten Zauber wiederholen, der Modena zu Fall brachte.
Catanzaro hingegen trifft auf Palermo, die Mannschaft von Trainer Filippo Inzaghi. Die Sizilianer stellen eine formidable Hürde dar, verfügen über einen Kader voller Erfahrung und Spielkunst. Das Hinspiel ist für den 17. Mai angesetzt, das entscheidende Rückspiel in Kalabrien drei Tage später. Catanzaros fließende Offensivbewegungen und klinische Abschlüsse gegen Avellino deuten darauf hin, dass sie jede Abwehr in Bedrängnis bringen können, aber Palermos Erfahrung in Druckspielen wird ihren Charakter testen.
Das Playoff-Raster hat nun seine endgültige Form angenommen, alle vier verbliebenen Teams trennen nur Feinheiten. Der Weg in die höchste Spielklasse ist berüchtigt hart, und jede verbleibende Partie trägt enormes Gewicht. Für Juve Stabia und Catanzaro haben die Viertelfinalsiege Schwung und Selbstvertrauen gegeben, aber die wahre Herausforderung liegt darin, die beiden Halbfinalspiele zu bestreiten. Monza und Palermo werden ausgeruhter und gut vorbereitet sein, was klassische Begegnungen verspricht, die von individuellen Momenten der Klasse entschieden werden könnten – ähnlich wie Zerolis Fallrückzieher oder Pontissos Distanzschuss.
Während das Rennen um die Playoffs in der Serie B intensiver wird, verlagert sich der Fokus nun auf Castellammare di Stabia und das Stadio Nicola Ceravolo, wo Träume von der Serie A über 180 Minuten Fußball wahr oder zerstört werden. Die Halbfinal-Paarungen versprechen Drama, taktische Duelle und die rohe Emotion, die die italienischen unteren Ligen auszeichnet. Da nur noch ein Schritt diese Teams von der Aufstiegschance trennt, wird jeder Pass, jedes Tackling und jede Entscheidung vergrößert. Basierend auf einem Bericht von Tuttosport.
