Juventus geht in ein entscheidendes Serie-A-Duell mit Fiorentina, das sowohl mit Personalsorgen als auch mit einem zunehmend chaotischen Spielplan zu kämpfen hat. Die Bianconeri, die in einem erbitterten Fünf-Kampf um die letzten drei Champions-League-Plätze verwickelt sind, müssen wohl auf Schlüsselmittelfeldspieler Khephren Thuram verzichten und bangen zudem um die Fitness von Angreifer Kenan Yildiz. Gleichzeitig stehen Datum und Uhrzeit des Spiels selbst in den Sternen, nach einem Konflikt zwischen der Lega Serie A und der Präfektur Rom.
Die Einsätze könnten kaum höher sein. Nachdem Inter bereits die Meisterschaft sicher hat, ist der Kampf um Europas Elitewettbewerb zu einem Gladiatorenkampf geworden. Neapel führt die Verfolgergruppe mit 70 Punkten an, aber Juventus (68), Mailand (67), Rom (67) und sogar Como (65) sind alle in Schlagdistanz. Jeder verlorene Punkt könnte nun fatal sein, und die Begegnung mit Fiorentina hat für Massimiliano Spallettis Mannschaft Alles-oder-nichts-Charakter.
Im Zentrum von Juves Sorgen steht die Verfügbarkeit von Thuram. Der französische Mittelfeldspieler laboriert seit mehreren Wochen an einem muskulären Problem und war beim jüngsten Sieg gegen Lecce nur fit genug für die Bank. Berichten zufolge trainierte er am Dienstag erneut getrennt, und die vorherrschende Meinung ist, dass er nicht von Beginn an riskiert wird. „Das Muskelproblem braucht länger als erwartet, um auszuheilen“, wird ein Club-Insider zitiert, was die Frustration über das Fehlen des 24-Jährigen unterstreicht.
Sollte Thuram seine Fitness nicht nachweisen können, ist Teun Koopmeiners der natürliche Ersatz. Der Niederländer sprang gegen Lecce in die Bresche und lieferte eine souveräne Leistung ab, die Spallettis Vertrauen gewann. Koopmeiners bietet ein anderes Profil – eher ein Box-to-Box-Spieler – aber seine Fähigkeit, Angriffe zu unterbinden und schnelle Umschaltmomente einzuleiten, könnte in einem Hochdruck-Spiel von entscheidender Bedeutung sein. „Ich fand, er hat gut gespielt, als er gefragt war“, sagte Spalletti über Koopmeiners' Auftritt unter der Woche und deutete damit an, dass der ehemalige Atalanta-Mann bereit ist, seine Chance zu nutzen.
Ebenso besorgniserregend ist der Zustand von Kenan Yildiz. Der türkische Senkrechtstarter spielt mit anhaltenden Beschwerden in der Patellasehne seines linken Knies, die ihn im Training einschränken und daran hindern, voll fit zu werden. Trotz nicht 100-prozentiger Fitness stand Yildiz gegen Lecce in der Startelf und ist entschlossen, wieder zu spielen. Spalletti kennt seinen Wert: Der 19-Jährige bringt mit seiner Flair und Unberechenbarkeit eine Schärfe, die nur wenige andere im Kader replizieren können.
Yildiz' Bereitschaft, Schmerzen zu ertragen, spricht Bände über seine Hingabe, wirft aber auch Fragen zur Risikobewertung des medizinischen Stabs auf. Ein junges Talent mit einem Sehnenproblem zu pushen, könnte langfristige Folgen haben, doch die Dringlichkeit des Champions-League-Kampfes lässt wenig Raum für Vorsicht. „Er ist wichtig, und er will spielen. Wir werden ihn bis zum Anpfiff beobachten“, war Spallettis knappe Einschätzung der Lage.
Wenn die Verletzungsupdates nicht schon genug ablenken würden, hat die Spielplan-Seifenoper eine weitere Unsicherheitsebene hinzugefügt. Die Lega Serie A hatte ursprünglich angekündigt, dass alle fünf Spiele der Champions-League-Anwärter zur Wahrung der sportlichen Integrität gleichzeitig am Sonntag um 12:30 Uhr stattfinden. Allerdings intervenierte die Präfektur Rom und ordnete an, das Roma-Derby auf 20:45 Uhr zu verlegen, was den gesamten Plan durcheinanderbringt. Die Lega Serie A hat sich öffentlich gegen die Änderung ausgesprochen, sodass die Anstoßzeiten der anderen vier Spiele – einschließlich Juves – in der Schwebe sind.
Es besteht nun die Möglichkeit, dass Juventus am Montagabend auf Fiorentina trifft, was Thuram kostbare zusätzliche Erholungszeit geben, aber auch eine ohnehin nervenaufreibende Wartezeit auf Ergebnisse anderer Orte verlängern würde. „Es ist ein Chaos“, beklagte ein Liga-Offizieller privat und traf damit die weit verbreitete Verärgerung. Der Mangel an Klarheit behindert die taktische Vorbereitung und erhöht den psychologischen Druck vor einem entscheidenden Wochenende.
Über die unmittelbaren Mannschaftsnachrichten hinaus muss Spalletti auch das größere taktische Bild betrachten. Da Federico Chiesa und Dusan Vlahovic voraussichtlich die Spitze bilden, wird die Zufuhr aus dem Mittelfeld entscheidend. Fehlt Thuram und bekommt Koopmeiners eine defensivere Rolle, wird die kreative Last schwer auf Weston McKennie und Manuel Locatelli lasten. Der Trainer könnte auch auf Talente aus der Jugendakademie zurückgreifen, um Ersatz auf der Bank zu schaffen.
Für Juventus ist das Fiorentina-Spiel mehr als nur drei Punkte – es ist ein Prüfstein für ihre Widerstandsfähigkeit. Ein Sieg würde sie nicht nur fest in den Champions-League-Plätzen halten, sondern auch ihren Rivalen einen psychologischen Schlag versetzen. Eine Niederlage, gepaart mit anderen Ergebnissen, könnte sie auf den sechsten Platz zurückfallen lassen. „Wir haben unser Schicksal selbst in der Hand“, bemerkte ein erfahrenes Teammitglied und spiegelte damit ein Gefühl wider, das zwar wahr ist, aber auch enormen Druck mit sich bringt.
Während die Tage bis zu der letztlich festgelegten Anstoßzeit herunterzählen, herrscht in Continassa eine Atmosphäre konzentrierter Entschlossenheit. Spallettis Männer haben die ganze Saison über stürmische Gewässer gemeistert, und diese letzte Etappe wird jedes Quäntchen ihrer kollektiven Erfahrung und mentalen Stärke abverlangen. Mit Thuram wahrscheinlich ausfallend und Yildiz fraglich wird die Kaderbreite wie nie zuvor auf die Probe gestellt.
Basierend auf Berichten von Tuttosport.
