Kai Havertz schrieb am Samstagabend in Budapest weiter Fußballgeschichte, aber seine historische Leistung wurde letztendlich vom Triumph von Paris Saint-Germain in einem packenden Champions-League-Finale überschattet. Der deutsche Stürmer bescherte Arsenal mit einem Treffer in der sechsten Minute einen Traumstart und wurde erst der dritte Spieler, der im Endspiel des Wettbewerbs für zwei verschiedene Vereine traf. PSG kämpfte sich jedoch zurück, glich aus und sicherte sich in einem nervenzerreißenden Elfmeterschießen den zweiten Titel in Folge.
Havertz‘ frühes Eingreifen hatte enormes historisches Gewicht. Nachdem er 2021 mit seinem entscheidenden Tor gegen Manchester City bereits die Trophäe für Chelsea gewonnen hatte, steht er nun neben Cristiano Ronaldo und Mario Mandzukic als einzige Spieler, die in Champions-League-Finals für mehrere Mannschaften getroffen haben. Ronaldo gelang dies 2008 für Manchester United sowie 2014 und 2017 für Real Madrid, während Mandzukic 2013 für Bayern München und 2017 für Juventus traf. Havertz‘ Aufnahme in diese exklusive Gruppe unterstreicht seine unheimliche Fähigkeit, in entscheidenden Momenten zu liefern.
Dieser Ruf wurde im Hochofen der größten Spiele geschmiedet. Sein Siegtreffer 2021 für Chelsea sicherte nicht nur europäischen Ruhm, sondern bestätigte auch seinen Status als Spezialist für große Spiele. Monate später verwandelte er einen entscheidenden Elfmeter in der Verlängerung des Klub-Weltmeisterschaft-Finales gegen Palmeiras und bescherte Chelsea eine weitere Trophäe. Immer wieder trat Havertz in Erscheinung, und sein Führungstreffer gegen PSG schien die Bühne für einen weiteren Höhepunkt zu bereiten.
Seine jüngste Form für Arsenal war schlichtweg talismanhaft. In den sechs Spielen vor dem Finale war Havertz direkt an fünf Toren beteiligt – er erzielte drei und bereitete zwei vor – und brachte die Gunners in die Erfolgsspur. Seine Bewegungen, seine Intelligenz und seine klinische Abschlussstärke waren zu einem Schwerpunkt von Mikel Artetas System geworden, und der frühe Durchbruch in Budapest schien das Vertrauen des Vereins in den vielseitigen Angreifer zu bestätigen.
Doch PSG, der Titelverteidiger, zeigte die Widerstandsfähigkeit, die seine jüngsten Europakampagnen auszeichnet. So früh gegen eine disziplinierte Arsenal-Mannschaft in Rückstand zu geraten, hätte eine Katastrophe bedeuten können, doch die Pariser fanden allmählich ins Spiel. Sie glichen schließlich aus, überstanden den Druck von Arsenal und diktierten ihr eigenes Tempo. Die Partie ging in die Verlängerung, ohne dass eine Mannschaft den entscheidenden Schlag landen konnte, was zur Lotterie des Elfmeterschießens führte.
Im Elfmeterschießen erwies sich die Ruhe von PSG als entscheidend. Ein 4:3-Sieg vom Punkt bescherte Arsenal eine herzzerreißende Niederlage und sorgte dafür, dass Havertz‘ historisches Tor als Fußnote und nicht als Schlagzeile in Erinnerung bleiben wird. Der Londoner Club wartet weiterhin auf den ersten Champions-League-Titel, und der Schmerz, so nah dran gewesen zu sein, wird noch lange nachwirken. Die Niederlage verwehrte Havertz auch die persönliche Genugtuung, zum zweiten Mal der Matchwinner zu sein.
Die Erzählung hat ein ergreifendes Echo von Mandzukics Erfahrung im Jahr 2017, als er im Finale für Juventus traf, nur um zu sehen, wie Real Madrid 4:1 gewann. Havertz teilt nun diese bittersüße Auszeichnung – Teil einer Elitegruppe zu sein, aber darüber nachgrübeln zu müssen, was hätte sein können. Sein Tor war eine Demonstration von Präzision und Gelassenheit, eine Erinnerung an seine seltene Qualität, aber die Grausamkeit des Fußballs bedeutet, dass es von PSGs Jubel überschattet wird.
Für PSG festigte der Sieg seinen Status als dominierende Kraft im europäischen Fußball, sicherte sich die zweite Meisterschaft in Folge und festigte eine Dynastie. Der französische Gigant, der oft dafür kritisiert wurde, auf der größten Bühne zu unterperformen, hat nun seine Zweifler zum Schweigen gebracht, indem er seinen Titel mit Biss und Star-Power verteidigte. Für Arsenal stellt die Niederlage sowohl einen Fortschritt als auch eine schmerzliche verpasste Chance dar – sie haben bewiesen, dass sie zur Elite gehören, aber es fehlt immer noch das letzte Stück Silberware.
Rückblickend auf das Spiel verdeutlichen Havertz‘ gemischte Gefühle die Nuancen des Spitzensportwettbewerbs. „Man träumt davon, in einem Finale zu treffen, und es noch einmal zu schaffen, ist etwas Besonderes, aber Fußball ist ein Mannschaftssport, und heute Abend haben wir nicht geliefert“, könnte man ihn sagen hören. Tatsächlich wird seine individuelle Leistung geschätzt, aber der kollektive Preis ist das, was wirklich zählt.
Wenn sich der Staub über einer dramatischen Nacht in Budapest legt, wird Havertz‘ Vermächtnis selbst in der Niederlage weiter aufpoliert. Er bleibt eine unbezwingbare Kraft in Endspielen, und mit nur 25 Jahren wird es wahrscheinlich weitere Gelegenheiten geben, das perfekte Ende zu schreiben. Vorerst wird das Bild von PSG, das den Pokal in die Höhe stemmt, die Spieler und Fans von Arsenal heimsuchen, während Havertz den Stolz, einem exklusiven Club anzugehören, mit der Qual versöhnen muss, erneut an der letzten Hürde gescheitert zu sein.
Basierend auf Berichterstattung von L'Equipe.