Rory McIlroy kehrte bei der Truist Championship zur PGA Tour zurück und spielte in seiner ersten Runde eine 70 unter Par. Die Scorekarte des Nordiren wies eine außergewöhnliche Serie von 17 aufeinanderfolgenden Pars auf, bevor er schließlich auf dem 18. Loch ein Birdie erzielte. Dies war sein erstes Turnier auf der Tour seit der erfolgreichen Verteidigung seines Masters-Titels.
McIlroy, der dieses Event auf dem Quail Hollow bereits viermal gewonnen hat, fand die Birdie-Putts den Großteil des Tages nur schwer. Er räumte ein, mehrere Chancen verpasst zu haben, darunter einen Rechts-nach-Links-Putt, der am 12. Loch vorbeiging, und einen weiteren Fehlschlag am 13. Loch. Trotz der Frustration auf den Grüns bewahrte der Weltklasse-Golfer während der gesamten Runde die Fassung.
„Ich war nicht frustriert, ich habe gute Putts gespielt“, erklärte McIlroy nach seiner Runde. „An manchen Tagen wollen sie einfach nicht reinfallen. Ich habe versucht, geduldig zu bleiben, weil ich das Gefühl hatte, gute Putts zu schlagen, ich habe auf den vorderen Neun ein paar überlesen.“ Er fügte hinzu, dass er als Reaktion auf die früheren Überlesungen ein paar Putts unterlas, aber das Gefühl hatte, den Ball auf seiner beabsichtigten Linie zu starten.
Das lang ersehnte Birdie kam schließlich auf dem 18. Grün, als McIlroy einen langen Lag-Putt versenkte. Er jubelte mit erhobenen Armen, sichtlich erleichtert, die Par-Serie durchbrochen zu haben. „Es war einfach schön, am Ende einen reinzubekommen, etwas, auf dem ich aufbauen kann“, sagte er. „Ich habe mir überlegt, wann ich das letzte Mal eine Golfrunde gespielt habe, ohne ein Birdie zu machen.“
An der Spitze der Leaderboard feuerte der Amerikaner Matt McCarty eine beeindruckende 64 mit acht unter Par ab und übernahm die frühe Führung. Eine Gruppe europäischer Spieler, darunter Kristoffer Reitan, Harry Hall, Nicolai Højgaard und Sepp Straka, liegen alle bei fünf unter Par, drei Schläge hinter dem Führenden.
Auch Tommy Fleetwood startete stark in das Turnier und spielte eine 67 mit vier unter Par. Der Engländer erzielte auf seinem ersten Loch ein Eagle und fügte vier Birdies während seiner Runde hinzu. Sein Tag endete jedoch etwas enttäuschend, als er auf dem 18. Loch einen Par-Putt verpasste, der ihn weiter oben auf der Leaderboard platziert hätte.
Fleetwood teilte nach der Runde seine positive Einstellung und bemerkte, dass seine Putts den ganzen Tag über so aussahen, als würden sie reinfallen. „Heute war einer dieser Tage, den ich nicht unbedingt brauchte, aber wollte“, sagte er. „Ich hatte etwas Schwung. Selbst der Putt, den ich auf dem letzten Loch geschlagen habe, obwohl er ausgelippt ist, die Putts sahen heute so aus, als würden sie reinfallen, und das gibt Selbstvertrauen.“
Weitere bemerkenswerte Leistungen waren Alex Fitzpatrick, der in seinem zweiten Start seit Erhalt seiner PGA-Tour-Karte Fleetwoods vier unter Par erreichte. Justin Rose beendete die Runde mit Even Par, nachdem er vier Birdies und vier Bogeys erzielt hatte, und verwendete dabei einen neuen Satz McLaren-Schläger. Basierend auf Berichterstattung von SkySports | News.