Panama hat Norwich Citys Verteidiger José Cordoba in seinen 26-Mann-Kader für die Weltmeisterschaft 2025 aufgenommen und macht ihn damit zum einzigen Spieler eines britischen Clubs in der endgültigen Auswahl des mittelamerikanischen Landes. Der 24-jährige Innenverteidiger, der 2024 vom bulgarischen Verein Lewski Sofia nach Carrow Road wechselte, war in dieser Saison ein Stammspieler bei den Canaries und absolvierte 30 Pflichtspieleinsätze.
Cordobas Nominierung ist ein Meilenstein für den Spieler und Norwich City, einen Verein, der derzeit in der zweiten englischen Liga spielt. Sie unterstreicht auch die wachsende globale Reichweite der EFL Championship als Sprungbrett für internationale Talente. Der panamaische Nationaltrainer vertraut auf Cordobas defensive Vielseitigkeit und physische Präsenz, Eigenschaften, die in einer Gruppe mit einigen der gefährlichsten Angriffsreihen der Welt entscheidend sein dürften.
Der vollständige Kader Panamas vereint Erfahrung und Jugend, wobei Cordoba eine Abwehrreihe verstärkt, die Veteranen wie Fidel Escobar und Andrés Andrade umfasst. Im Mittelfeld sorgen Aníbal Godoy und Adalberto Carrasquilla für Kreativität und Biss, während die Stürmer Ismael Díaz und Cecilio Waterman die Spitze bilden. Doch der Norwich-Spieler sticht als einziger in England tätiger Vertreter hervor und unterstreicht seinen stetigen Aufstieg von der bulgarischen ersten Liga über den englischen Fußball bis hin zur globalen Bühne.
Dies wird Panamas zweite Teilnahme an einer Weltmeisterschaft sein. Ihr Debüt gab es 2018 in Russland, wo sie ebenfalls auf England trafen. Dieses Turnier endete enttäuschend: drei Niederlagen, null Punkte und die gemeinsam schlechteste Tordifferenz aller Teams. Vier Jahre später ist das Team entschlossen, bei seinem Auftakt in Nordamerika den ersten historischen WM-Punkt zu holen – oder noch mehr.
Die Gruppe L verspricht eine ernsthafte Prüfung zu werden. Panama eröffnet gegen Kroatien, trifft dann auf Ghana und schließlich am 27. Juni im MetLife Stadium in New Jersey auf England. Das Spiel gegen die Three Lions hat aufgrund der Begegnung von 2018, einer 1:6-Klatsche, die Panamas höchste WM-Niederlage bleibt, eine zusätzliche Bedeutung. Cordoba könnte damit betraut werden, eine Abwehr zu organisieren, die eine mit Angriffstalent gespickte englische Mannschaft in Schach halten muss.
Für Norwich ist Cordobas WM-Berufung ein Grund zum Stolz, aber auch eine logistische Wendung. Je nachdem, wie weit Panama kommt, wird er wahrscheinlich die frühen Phasen der Saisonvorbereitung verpassen, was die Planung des Trainers für die kommende Championship-Saison beeinträchtigen könnte. Dennoch können die Erfahrungen und die Präsenz bei einer WM den Wert des 24-Jährigen sowohl auf dem Platz als auch auf dem Transfermarkt nur steigern.
Cordobas Weg von der bulgarischen Liga zum WM-Teilnehmer in weniger als zwei Jahren spricht für seine Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit. Norwich verpflichtete ihn mit Blick auf ein langfristiges Projekt, und er hat dieses Vertrauen mit konstanten Leistungen zurückgezahlt, die nun auch das Interesse des panamaischen Nationaltrainerstabs geweckt haben. Der internationale Fußball wird sein Spiel auf neue Weise fordern, insbesondere gegen die technischen Mittelfeldspieler Kroatiens und die Schnelligkeit Ghanas und Englands, aber diejenigen, die den Spieler kennen, glauben, dass er bereit ist, den Moment zu nutzen.
Die WM ist auch eine Plattform für Panama, um zu zeigen, wie weit der Fußball im Land gekommen ist. Nach dem ernüchternden Erlebnis von 2018 hat der Verband in die Jugendarbeit investiert und versucht, Spieler in wettbewerbsfähige Ligen im Ausland zu vermitteln. Cordobas Präsenz in England – zusammen mit anderen, die in MLS, Südamerika und Europa spielen – spiegelt diese Strategie wider. Eine respektable Leistung in der Gruppe L würde viel dazu beitragen, Panamas Ansehen auf der Weltbühne zu festigen.
Fans in Großbritannien können jedes Spiel Panamas, einschließlich des Aufeinandertreffens mit England, live auf der BBC verfolgen. Vollständige Kaderankündigungen und WM-Führer sind auf der BBC Sport-Website verfügbar, die eine eingehende Berichterstattung über alle 32 Teams und ihre Wege zum Turnier bietet.
Während der Countdown bis zum Anpfiff weiterläuft, sind alle Augen auf Cordoba und seine Teamkollegen gerichtet, die Panamas WM-Geschichte umschreiben wollen. Für den Norwich-Verteidiger ist es eine Chance, auf der größten Bühne zu glänzen und Stolz auf seinen Verein, sein Land und sich selbst zu bringen.
Basierend auf Berichterstattung von BBC Sport.
