Die Paris Saint-Germain-Dynastie rollte weiter, als sie am Samstag in Budapest ihren zweiten UEFA Champions League-Titel in Folge sicherte, indem sie Arsenal nach einem 1:1-Unentschieden mit 4:3 im Elfmeterschießen besiegte. In einem Finale, dem die Feuerwerke ihres 5:0-Demontage von Inter Mailand vor einem Jahr fehlten, griffen die französischen Meister auf ihre tiefe Erfahrung zurück, um die Gunners zu überdauern und sich einen Platz im Pantheon des Wettbewerbs zu sichern.
Zwölf Monate, nachdem Luis Enriques Team in München mit einer überwältigenden Leistung ihren Namen auf die Trophäe geschrieben hatte, standen sie in der Puskás Aréna vor einer ganz anderen Herausforderung. Das Aufeinandertreffen spiegelte das schmerzliche Finale von Arsenal 2006 gegen Barcelona wider, bei dem die Londoner in Führung gegangen waren, aber letztlich aufgeben mussten. Diesmal wiederholte sich dieses Muster für den Nord-Londoner Club, als frühe Versprechungen im Hexenkessel eines Elfmeterschießens verpufften.
Arsenals Führungstreffer fiel bereits in der sechsten Minute. Eine hastige Abwehr von Marquinhos wurde von Leandro Trossard abgefangen, und Kai Havertz sprintete über die linke Seite, bevor er einen unhaltbaren Schuss an Matveï Safonov vorbei hämmte. Das Tor war ein historischer Meilenstein für den deutschen Stürmer: Er wurde der erste Spieler, der für zwei verschiedene Vereine in einem Champions-League-Finale traf, nachdem er zuvor mit Chelsea 2021 mit dem einzigen Tor gegen Manchester City den Pokal gewonnen hatte. Seine jüngste Form für die Gunners – fünf Torbeteiligungen in seinen letzten sechs Spielen – hatte bereits Mikel Artetas mutige Entscheidung gerechtfertigt, ihn anstelle von Viktor Gyökeres aufzustellen.
Für den Rest der ersten Halbzeit setzte Arsenal Artetas Spielplan perfekt um. Ihre 4-2-3-1-Formation komprimierte die Räume, und ein heftiges Pressing verhinderte, dass PSG Rhythmus aufnehmen konnte. Das gefürchtete Angriffstrio bestehend aus Désiré Doué, Ousmane Dembélé und Khvicha Kvaratskhelia wurde erstickt. Besonders Kvaratskhelia, der in früheren Runden die Gegner gequält hatte, war eine Randfigur. David Raya im Arsenal-Tor hatte trotz sechs Schüssen von Paris vor der Pause kaum etwas zu tun.
Die Erzählung änderte sich nach der Halbzeit. Mit nahender 60. Minute tastete sich PSG gefährlicher vor. Der Wendepunkt kam, als Kvaratskhelia nach einem scharfen Zusammenspiel mit Dembélé im Strafraum zu Boden ging, getroffen von einem hektischen Tackling von Cristhian Mosquera. Nach einer VAR-Überprüfung, die die Spannung erhöhte, griff Vitinha zunächst nach dem Ball, überließ ihn aber dem Ballon d'Or-Inhaber. Dembélé verwandelte seinen rechten Elfmeter in der 65. Minute cool ins Netz, an Raya vorbei. Es war ein cooler Abschluss, der dem Spiel neues Leben einhauchte.
Plötzlich war PSG verwandelt. Sie drängten auf den Sieg und kamen mehrfach schmerzlich nah. Kvaratskhelia brach links durch, wurde aber von den deckenden William Saliba und Jurriën Timber abgedrängt, sein Schuss knallte gegen den Pfosten. Bradley Barcola wurde von einem fliegenden Raya abgewehrt und schoss den Ball tief in der Nachspielzeit ins Seitennetz. Vitinha jagte den Ball knapp vorbei. Die Londoner Seite, die so robust ausgesehen hatte, hing nur noch durch.
Die Verlängerung rief, und das Spiel nahm eine weitere Wendung, als Dembélé, der Held des Ausgleichs, vor der zusätzlichen halben Stunde verletzt vom Feld musste. Der Verlust ihres Talismans dämpfte PSGs Angriffswucht, und beide Teams, von der Intensität gezeichnet, spielten eine vorsichtige halbe Stunde zu Ende. Die Begegnung schien auf Elfmeter zuzusteuern – eine Arena, in der PSG hervorragend war.
Als Safonov Arsenals dritten Elfmeter hielt und Paris alle vier Versuche verwandelte, endete das Elfmeterschießen 4:3. Die Feierlichkeiten waren euphorisch, aber auch vertraut. Luis Enriques Team hatte erneut seine Meisterschaft vom Punkt bewiesen, eine Fähigkeit, die schon bei ihrem vorherigen Titelgewinn entscheidend war.
Dieser Sieg schreibt PSGs Namen neben die wahren europäischen Giganten. Sie sind erst der neunte Klub, der den Europapokal zweimal in Folge gewonnen hat, und gesellen sich zu einer exklusiven Liste, zu der Real Madrid (zweimal, 1956–60 und 2016–18), Benfica, Inter Mailand, Ajax, Bayern München, Liverpool, Nottingham Forest und AC Mailand gehören. Für einen Verein, der den französischen Fußball dominiert hat, aber lange nach kontinentaler Anerkennung schmachtete, heben ihn die zwei Titel in Folge in eine andere Sphäre.
Artetas Risiko in der Startaufstellung hätte beinahe die ultimative Belohnung gebracht. Der Einsatz von Havertz als mobile falsche Neun gab Arsenal eine frühe Durchschlagskraft, und die disziplinierte Defensivstruktur frustrierte PSG bis zu diesem entscheidenden Elfmeter. Doch Fußball kann grausam sein, und die Gunners werden auf ihren ersten Champions-League-Titel ein weiteres Jahrzehnt warten müssen. Sie werden die knappen Ränder bedauern – den Pfosten, die geblockten Schüsse, das schmerzhafte Echo von Paris 2006.
Für PSG bestätigt die Krönung in Budapest eine neue Ära. Mit einem Kader, der Weltklasse-Talente und hart erarbeitete Erfahrung vereint, haben sie die Zweifler zum Schweigen gebracht, die ihre Mentalität in Frage stellten. Der Verlust von Dembélé vor der Verlängerung hätte ein fataler Schlag sein können, unterstrich aber stattdessen die kollektive Widerstandsfähigkeit, die dieses Team jetzt ausmacht. Sie sind zweimalige Meister in Folge, und das ist keine Überraschung mehr – es ist eine Ansage.
Basierend auf Berichterstattung von L'Equipe.
