Paris Saint-Germain hat sich durch den Gewinn des zweiten aufeinanderfolgenden UEFA-Champions-League-Titels tiefer in die europäische Fußballgeschichte eingeschrieben, indem es Arsenal nach einem 1:1-Unentschieden in einem angespannten Finale in Budapest mit 5:4 im Elfmeterschießen besiegte. Der Triumph, der durch Matwei Safonows Parade gegen Eberechi Ezes Elfmeter besiegelt wurde, krönte eine Achterbahnfahrt, in der Luis Enriques Mannschaft Gruppenphasenverletzungen, ein nervenaufreibendes Play-off-Entkommen und eine Reihe schwerer K.-o.-Schlachten überstehen musste. Der frischgebackene Ballon-d'Or-Gewinner Ousmane Dembélé war der Talisman mit entscheidenden Toren, während Safonows Elfmeterheldentat einen passend dramatischen Abschluss lieferte.
PSG begann seine Titelverteidigung in gebieterischer Manier, fegte Atalanta Bergamo im Auftaktspiel mit 4:0 beiseite, bevor ein Last-Minute-Siegtor von Gonçalo Ramos einen Auswärtssieg beim FC Barcelona besiegelte. Die Dynamik stockte jedoch in einem angespannten Heimspiel gegen den FC Bayern München. Von den Bayern dominiert und mit 1:2 besiegt, wurde die Niederlage durch ein schweres Tackling von Luis Díaz verschärft, das sowohl Dembélé als auch Achraf Hakimi verletzte und frühe Zweifel an der Kaderstabilität aufkommen ließ. Der Rückschlag war eine deutliche Erinnerung daran, dass der Weg zur Wiederholung voller Gefahren sein würde.
Die Pariser antworteten mit einem aufregenden 5:3-Sieg über Tottenham Hotspur, doch bald stellte sich Inkonsistenz ein. Eine 1:2-Niederlage bei Sporting Lissabon und enttäuschende Unentschieden bei Athletic Bilbao (0:0) und gegen Newcastle United (1:1) ließen sie aus den automatischen Qualifikationsplätzen rutschen. Wie schon im Vorjahr musste PSG in die K.-o.-Runden-Play-offs und traf dabei auf den bekannten Gegner AS Monaco.
Das Hin- und Rückspiel gegen Monaco wurde zum Mikrokosmos der PSG-Saison: Chaos, Widerstandsfähigkeit und schließlich Qualität. Nach einem 0:2-Rückstand im Stade Louis II und später einem 0:1 zu Hause kämpften sich Enriques Männer zurück, sicherten sich einen 3:2-Hinspielsieg und ein 2:2-Rückspiel, um mit 5:4 insgesamt weiterzukommen. Das knappe Entkommen schmiedete eine eiserne Entschlossenheit, die die K.-o.-Phase prägen sollte.
Mit dem Rücken zur Wand im Achtelfinale gegen den FC Chelsea zeigte PSG seine kompletteste Leistung. Nach einer ausgeglichenen Stunde bei 2:2 riss der eingewechselte Chwitscha Kwarazchelia die englische Mannschaft mit zwei Toren in 20 Minuten auseinander und ebnete den Weg zu einem 5:2-Hinspielsieg. Ein kontrollierter 3:0-Erfolg im Stamford Bridge sechs Tage später unterstrich das Selbstbewusstsein des Meisters.
Anfield stand als Nächstes an, ein Jahr nach einem denkwürdigen Elfmeterschießen-Sieg dort. PSG ging mit einer 2:0-Hinspielführung im Parc des Princes in die Partie, doch die Chancenverwertung ließ die Paarung offen. Auf Merseyside trat Dembélé mit einem klinischen Doppelpack auf den Plan, brachte die Kop zum Schweigen und warf Liverpool mit 5:2 insgesamt aus dem Wettbewerb. Die Leistung festigte seine Ballon-d'Or-Anwärter und sandte die Botschaft, dass diese PSG-Mannschaft unter Druck aufblühte.
Das Halbfinale brachte ein Duell gegen den FC Bayern München, das Team, das PSG die Gruppenphase-Niederlage zugefügt hatte. Das Hinspiel artete im Parc des Princes zu einem Torfestival aus. Dembéles Doppelpack schien die Paarung bei 5:2 für PSG entschieden zu haben, aber der deutsche Meister verkürzte auf 5:3 und sorgte für ein nervenaufreibendes Rückspiel. In München absorbierte PSG unerbittlichen Druck und hielt stand, erkämpfte sich ein 1:1-Unentschieden, um mit 6:4 insgesamt zu gewinnen und sich das Ticket nach Budapest zu sichern.
Das Finale gegen Arsenal begann desaströs, als Kai Havertz innerhalb von sechs Minuten traf und PSG einem Rückstand hinterherlaufen ließ. Die disziplinierte Formation der Gunners frustrierte die Pariser, bis Dembélé, stets der Talisman, in der 65. Minute einen Elfmeter herausholte und verwandelte. Die Verlängerung brachte keine Entscheidung, und das Spiel wurde durch die Lotterie des Elfmeterschießens entschieden.
Safonow, eine Überraschungswahl vor Gianluigi Donnarumma, rechtfertigte seine Aufstellung. Nuno Mendes verschoss den vierten PSG-Elfmeter, aber Gabriels anschließender Fehlschuss für Arsenal glich die Spannung wieder aus. Als das plötzliche Tod drohte, trat Eze an, schoss aber über die Latte, während Safonow vorrückte, und löste damit einen Tumult in den PSG-Reihen aus. Der entscheidende Save des russischen Torwarts schrieb seinen Namen in die Vereinsgeschichte ein.
PSGs aufeinanderfolgende europäische Titel sind eine Bestätigung des langfristigen Projekts des Vereins unter katarischer Eigentümerschaft. Dembéles Entwicklung zu einem zuverlässigen Leistungsträger – mit Toren in jeder K.-o.-Runde – spiegelte das Wachstum der Mannschaft von chaotischen Underachievern zu Seriensiegern wider. Enriques taktische Flexibilität, oft zwischen einem 4-3-3 und einem 3-4-3 wechselnd, ermöglichte es PSG, Spiele zu kontrollieren und gleichzeitig ihren verheerenden Konter auszuspielen. Der Verletzungsrückschlag gegen Bayern hätte die Kampagne entgleisen lassen können, doch die Kadertiefe, hervorgehoben durch Kwarazchelias Einfluss, erwies sich als entscheidend.
Mit diesem Triumph schließt sich PSG der elitären Gruppe von Vereinen an, die die Champions League in der Neuzeit erfolgreich verteidigt haben, darunter die großen Teams von Real Madrid und FC Barcelona. Der zweite Stern, der ab der Saison 2025/26 auf dem Trikot prangt, wird ein neues Kapitel anhaltender europäischer Dominanz symbolisieren. Der Sieg in Budapest rächte zudem frühere Finalniederlagen und brachte Kritiker zum Verstummen, die die Mentalität der Mannschaft in Frage gestellt hatten.
Von der Krise im Frühherbst bis zur Euphorie einer verregneten Budapester Nacht war PSGs Reise eine Meisterklasse in Sachen Überleben und Ehrgeiz. Wenn die Feierlichkeiten abklingen, richtet sich die Aufmerksamkeit darauf, ob dieses Team einen historischen Dreifachsieg schaffen kann – aber im Moment regiert Paris über Europa. Basierend auf einer Berichterstattung von L'Équipe.