RC Lens unterlag Paris Saint-Germain zu Hause mit 0:2, doch das Ergebnis erzählt nur die halbe Geschichte. Matvey Safonov lieferte eine Torwart-Meisterleistung ab, um die Gastgeber zu bezwingen, während Lens' eigene Abwehrfehler und Torabschluss-Schwäche eine ansonsten engagierte Leistung im Stade Bollaert-Delelis zunichtemachten.
Safonov war unbestrittener Mann des Spiels, er wehrte mit einer Serie akrobatischer Paraden eine Angriffswelle nach der anderen ab. Der russische Torhüter parierte aus kurzer Distanz gegen Wesley Saïd, lenkte einen Schlenzer von Ousmane Dembélé ab und reagierte schnell bei Versuchen von Mbala Nzola und anderen. Seine zahlreichen Paraden – viele aus nächster Nähe – sicherten eine weiße Weste, die angesichts der erwarteten Tore der Heimmannschaft von über zwei fast wie ein Wunder wirkte.
Lens, das in der ersten Halbzeit durchweg gefährlich wirkte, wurde kurz vor der halben Stunde für einen individuellen Fehler bestraft. Malang Sarr, der erst zwei Tage zuvor in die Ligue-1-Elf der Saison gewählt worden war, wurde tief in der eigenen Hälfte von Dembélé entblößt. Der PSG-Flügelspieler legte quer auf Khvicha Kvaratskhelia, der aus sechs Metern ruhig einschob und den Bann brach. Sarr wiederholte den Fehler kurz darauf fast, bescherte den Gästen eine weitere Chance.
Der Abend war besonders grausam für Wesley Saïd. Der Lens-Stürmer wurde vom Aluminium gestoppt und erstarrte in zwei Eins-gegen-Eins-Situationen, bei denen Safonov die Oberhand behielt. Sein verpasster Kopfball nach einer Flanke von Florian Sotoca und ein aus nächster Nähe geblockter Schuss fassten einen frustrierenden Abend zusammen. Mit sieben Spielen ohne Tor scheint Saïds Selbstvertrauen zu schwinden.
Lens erlitt zudem einen schweren Schreckmoment, als Kevin Danso in der 58. Minute mit schmerzverzerrtem Gesicht den linken Oberschenkel umfasste. Der österreichische Verteidiger war bis dahin unüberwindbar gewesen, las das Spiel gut und schaltete PSGs flüssige Offensivreihe aus. Sein Ausscheiden, ersetzt durch Kyllian Antonio, beschert Cheftrainer Franck Haise vor dem Pokalfinale eine defensive Kopfschmerzen. Dansos Verletzung verschärfte die bereits bestehenden Sorgen um Baidoo, der früher in der Woche für das Endspiel ausgeschlossen worden war.
PSG seinerseits zeigte nur gelegentlich seine typische Angriffswut. Kvaratskhelias Treffer in der ersten Halbzeit war ihr einziger Schuss aufs Tor, bis der eingewechselte Ibrahim Mbaye in der Nachspielzeit die Entscheidung herbeiführte. Der 18-jährige Debütant zog von links nach innen und donnerte einen wuchtigen Schuss unter die Latte – ein Traumeinstand in der Ligue 1. Mbaye ersetzte Dembélé, der trotz der Vorlage zum Führungstor einen durchwachsenen Tag hatte.
Luis Enrique nahm mehrere Wechsel vor, wechselte Bradley Barcola zur Halbzeit für Vitinha aus, nachdem der Franzose erneut eine unterdurchschnittliche Leistung gezeigt hatte. Der portugiesische Mittelfeldspieler brachte Ruhe und Kontrolle in ein PSG-Team, das in der Anfangsphase im Zentrum überrannt worden war. Gonçalo Ramos kam für Kvaratskhelia und zeigte Fleiß ohne Gefahr, während Dimitri Lucea, ein weiterer Akademie-Absolvent, mit einem soliden Kurzeinsatz als Linksverteidiger sein Profidebüt gab.
Bei Lens brachten die Einwechslungen von Florian Thauvin und Allan Saint-Maximin etwas Dringlichkeit, aber wenig Ertrag. Thauvin, der aufgrund von Adduktorenproblemen nicht von Beginn an spielte, wirkte eingerostet, während Saint-Maximins Dribblings selten zu klaren Torchancen führten. Die besten Möglichkeiten der Gastgeber fielen weiterhin Saïd und Nzola zu, doch beide Stürmer vergaben beste Gelegenheiten.
Mit Blick auf die Zukunft wird Haise gezwungen sein, seine Abwehrkette für das Pokalfinale umzustellen, da Dansos Einsatz fraglich ist. Die Niederlage stoppte zudem Lens' Schwung im Kampf um einen Champions-League-Platz – ihr Polster auf den vierten Platz bleibt jedoch vorerst komfortabel. Dringlicher ist, dass die Unfähigkeit, Dominanz in Tore umzumünzen, Haise Sorgen bereiten wird, insbesondere angesichts von PSGs eigener holpriger Leistung.
Während PSG einen routinemäßigen Auswärtssieg feierte, war die wahre Geschichte des Abends Lens' Verschwendung und Safonovs Glanzleistung. Die Pariser, bereits Meister, können die letzten Wochen der Saison locker angehen. Für Lens hingegen ist dieses Ergebnis eine Warnung, dass Schwung fragil sein kann und ohne größere Schärfe vor dem Tor ihre Pokalträume platzen könnten.
Basierend auf Berichterstattung von L'Equipe.
