Samu Costa wird Portugal bei der bevorstehenden Weltmeisterschaft vertreten – eine atemberaubende persönliche Auszeichnung, die in scharfem Kontrast zu dem Albtraum steht, den sein Klub Mallorca durchlebt. Weniger als einen Monat vor Turnierbeginn hat Trainer Roberto Martínez den 25-Jährigen in seinen endgültigen Kader berufen und belohnt damit eine Durchbruchssaison, die in Spanien und darüber hinaus für Aufsehen gesorgt hat.
Costa, ein defensiver Mittelfeldspieler von Beruf, hat sich zu einer echten Torgefahr entwickelt. Seine sieben Tore und zwei Vorlagen in La Liga sind bemerkenswerte Zahlen für einen Spieler, der normalerweise dafür zuständig ist, das Spiel zu unterbrechen. Abgesehen von den Statistiken macht ihn sein Allround-Stil – gewonnene Zweikämpfe, Balleroberungen und Vorstöße in den Strafraum – zu einem der komplettesten Mittelfeldspieler der Liga. Nur eine Handvoll Spieler in den fünf großen europäischen Ligen können seine Kombination aus defensiver Härte und späten Offensivaktionen erreichen.
Mallorca jedoch kämpft ums Überleben. Am letzten Spieltag müssen sie gewinnen und auf drei weitere Ergebnisse hoffen, um den Abstieg in die Segunda División zu vermeiden. Es ist ein grausames Paradoxon: Während Costa zu internationaler Anerkennung aufsteigt, steht sein Verein am Abgrund. Die Balearen-Inselbewohner sind trotz herausragender Einzelleistungen von Costa und des kosovarischen Stürmers Vedat Muriqi, der ebenfalls ein seltener Lichtblick war, durch die Saison gestolpert.
Die Nominierung hat auch für Portugal Gewicht. Martínez hat einen Kader voller technischer Fähigkeiten zusammengestellt – Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Neves – aber Costa bringt eine andere Dimension ein. Er bietet Physis, Vertikalität und eine Vorliebe für die unschöne Seite des Fußballs, die gegen temporeiche Gegner von unschätzbarem Wert sein könnte. Zusammen mit dem zeitlosen Cristiano Ronaldo wirkt die Seleção gewaltig, und viele Experten bezeichnen sie nun als einen der Favoriten.
Dass ein Spieler eines abstiegsbedrohten La-Liga-Klubs seinen Weg in eine so prominente Gruppe gefunden hat, ist außergewöhnlich. Costas Auswahl ist kein symbolischer Akt; er hat sie sich durch konstante Exzellenz verdient, als er Mallorca oft nach vorne zog, als alles verloren schien. Seine Form soll angeblich die Aufmerksamkeit größerer Vereine auf sich gezogen haben, und eine starke WM könnte einen Wechsel im Sommer beschleunigen.
Das Mallorca-Lager wird hoffen, dass Costas internationales Abenteuer ihn nicht von der entscheidenden letzten Ligapartie ablenkt. Doch der psychologische Schub, ein WM-Fahrer zu sein, könnte ihn zu etwas Besonderem inspirieren. Die Teamkollegen werden im Mittelfeld auf seine Führung blicken, wissend, dass er sich bald mit den Besten der Welt messen wird.
Die Geschichte unterstreicht auch einen faszinierenden Handlungsstrang im portugiesischen Fußball. Während Costa seine Zukunft der Seleção verschreibt, lehnte ein hochgelobtes Premier-League-Talent kürzlich Portugals Avancen ab und entschied sich stattdessen, für Frankreich zu spielen. Berichte zitieren eine Quelle, die dem Spieler nahesteht: „Er wollte für Frankreich spielen, und das respektieren wir.“ Es verdeutlicht die komplexen Loyalitätsdynamiken, die Martínez navigieren muss, beweist aber auch, dass heftige Konkurrenz um doppelstaatliche Talente herrscht.
Für Mallorca könnte die WM-Nominierung handfeste finanzielle Auswirkungen haben. Costas Transferwert ist wahrscheinlich gestiegen, was dem Verein ein Asset gibt, das er im schlimmsten Fall – dem Abstieg – nutzen kann. Sollten sie irgendwie überleben, wird es eine Herausforderung sein, einen so begehrten Mann zu halten, aber eine, die sie gerne annehmen würden.
Costas Aufstieg spiegelt die Unberechenbarkeit des Fußballs wider. Vor einem Jahr kannten ihn nur wenige außerhalb Südeuropas. Jetzt steht er kurz davor, die globale Bühne zu betreten, während sein Verein ums Überleben kämpft. Es ist ein Drehbuch, das selbst der zynischste Romantiker zu schätzen wüsste, und es verleiht einer bereits dramatischen Saison eine fesselnde Erzählung.
Wenn der Anpfiff näher rückt, werden alle Blicke auf das portugiesische Lager gerichtet sein, um zu sehen, ob Costa seine Ligahöchstleistungen auf höchstem Niveau wiederholen kann. Für Mallorca besteht die Hoffnung, dass ihr herausragender Spieler seine WM-Euphorie in eine letzte saisonrettende Leistung kanalisieren kann.
Basierend auf einem Bericht von Marca.