Das Stadio Mapei wird am Samstagabend ein Serie-A-Sechs-Punkte-Spiel im Geiste, wenn nicht sogar im Namen, beherbergen, wenn Sassuolo und Lecce aufeinandertreffen. Während die Neroverdi bequem im Mittelfeld stehen, kämpfen ihre Gäste aus Apulien mit nur noch zwei Spieltagen verzweifelt um den Klassenerhalt.
Fabio Grossos Sassuolo hat in der Tabelle vielleicht wenig Greifbares zu gewinnen, aber der ehemalige Weltmeister hat betont, dass seine Mannschaft die Partie mit voller Professionalität angehen wird. Nach einer wechselhaften Formkurve wollen die Gastgeber ihren Fans im letzten Heimspiel der Saison einen positiven Abschied bescheren. Grosso sagte Reportern, seine Mannschaft werde „ernst und konzentriert“ sein, im Bewusstsein, dass sie in der Abstiegsgeschichte eine Spielverderber-Rolle spielen könnten.
Für Eusebio Di Francesco und Lecce könnten die Einsätze jedoch kaum höher sein. Die Giallorossi gingen in die 37. Runde im Wissen, dass jeder Punkt in einem dichten unteren Sechserfeld kostbar ist. Ein Sieg würde zwar keine Sicherheit garantieren, aber einen gewaltigen Schub vor dem Saisonfinale bedeuten. Di Francesco versuchte in seiner Pressekonferenz vor dem Spiel nicht, die Schwere des Anlasses herunterzuspielen. „Neunzig Minuten, die eine ganze Saison wert sein können“, sagte er, seine Worte spiegelten die Anspannung wider, die das Team erfasst hat.
Sassuolos Vorbereitung wurde durch eine plötzliche Verletzungskrise in der Innenverteidigung erschwert. Der erfahrene Walukiewicz und Romagna fallen beide aus, während Idses einen späten Fitnesstest absolvieren muss und als großer Zweifel gilt. Das lässt Grosso mit begrenzten Optionen in der Abwehr zurück und erzwingt wahrscheinlich eine Partnerschaft von Pedro Felipe und Muharemovic vor Torhüter Turati. Der provisorische Charakter dieser Hintermannschaft wird ein offensichtliches Ziel für Lecces Angreifer sein.
Die offiziellen Aufstellungen bestätigten die erwartete Umstellung. Sassuolo wird in ihrem üblichen 4-3-3 auflaufen: Turati im Tor; Coulibaly, Pedro Felipe, Muharemovic und Garcia bilden die Viererkette; Thorstvedt, Matic und Kone im Mittelfeld; und das Angriffstrio Berardi, Nzola und Laurienté. Das Fehlen von zwei Start-Innenverteidigern erhöht den Druck auf die Außenverteidiger und den defensiven Mittelfeldspieler Matic, Absicherung zu bieten.
Lecce hingegen verfügt über einen fast vollständigen Kader. Di Francesco hat sich ebenfalls für ein aggressives 4-3-3 entschieden, mit Falcone im Tor, einer Abwehrlinie aus Veiga, Tiago Gabriel und Gallo – eine Dreierkette im Ballbesitz, die außerhalb des Ballbesitzes zu einer Viererkette wird – Mittelfeldmotoren Ramadani und Ngom, und einer schnellen vorderen Dreierreihe aus Pierotti, Coulibaly und Banda, die Mittelstürmer Cheddira unterstützt. Die Schnelligkeit der Gäste bei Kontern könnte entscheidend sein, vor allem wenn Sassuolo viele Spieler nach vorne schickt.
Das Spiel wird live auf DAZN und Sky Sport Calcio übertragen, Anstoß ist um 20:45 Uhr Ortszeit. Schiedsrichter La Penna wird die Partie leiten, unterstützt von Rossi und Fontemurato, mit Di Marco als viertem Offiziellen. Die VAR-Aufgaben übernimmt Doveri, assistiert von Dionisi.
Für mehrere Spieler birgt das Spiel persönliche Geschichten. Sassuolos Kapitän Domenico Berardi, ein Veteran der italienischen Nationalmannschaft, wird versuchen, die Heimsaison mit einem Höhepunkt zu beenden und sein Torkonto aufzustocken. Lecces Walid Cheddira trägt derweil die Last, die Sturmspitze in einem Spiel zu führen, in dem ein magischer Moment einen Abstiegskampf entscheiden könnte. Der marokkanische Nationalspieler war in der zweiten Saisonhälfte der zuverlässigste Torschütze der Giallorossi.
Aus taktischer Sicht könnte sich das Schlüsselduell auf den Flügeln abspielen. Sassuolos Laurienté ist mit seiner Dribbel- und Flankenstärke eine ständige Bedrohung, aber Lecces Außenverteidiger müssen fleißig zurücklaufen. Umgekehrt könnte Bandas direktes Laufspiel Garcia entblößen, wenn der Sassuolo-Linksverteidiger zu weit vorne steht. Auch Standardsituationen sind von großer Bedeutung, da Sassuolo ohne seine ersten Innenverteidiger anfällig in der Luft ist.
Ein Unentschieden würde vielleicht keiner Seite perfekt passen, aber es würde Lecces Schicksal zumindest vor dem letzten Spieltag in den eigenen Händen lassen. Für Sassuolo ist es eine Chance, die Überlebenshoffnungen eines direkten Ligakonkurrenten zu durchkreuzen und gleichzeitig Schwung für die nächste Saison zu holen. Neutrale Beobachter werden interessiert zusehen, wie zwei Teams mit unterschiedlichen Motivationen in Reggio Emilia aufeinandertreffen.
Mit dem Gebrüll der Mapei-Treuen hinter der Heimmannschaft und dem mit reisenden Fans gefüllten Gästeblock, die verzweifelt nach einem Rettungsanker suchen, verspricht die Atmosphäre elektrisierend zu sein. Die Margen sind hauchdünn, die Nerven zum Zerreißen gespannt. In einer Saison, die von kleinen Details geprägt ist, könnten die neunzig Minuten am Samstag die Geschicke im Handumdrehen wenden.
Basierend auf Berichten von Tuttosport.
