Der Wechsel von Adrien Thomasson zu Stade Rennais wurde offiziell bestätigt, der Mittelfeldspieler unterschrieb einen Vertrag bis Juni 2029. Der 32-Jährige kommt als ablösefreier Spieler, nachdem sein Vertrag bei RC Lens auslief, was das Ende einer transformativen dreieinhalbjährigen Zeit im Norden Frankreichs markiert. In Rennes wird er wieder mit Franck Haise zusammenarbeiten, dem Trainer, unter dem er bei Lens zwischen Januar 2023 und Sommer 2024 aufblühte.
Lens hatte zuvor am Tag Thomassons Abgang bestätigt und damit den Vorhang für eine Periode geschlossen, die die moderne Wiedergeburt des Vereins sah. In 130 Einsätzen erzielte er 15 Tore und bereitete 26 vor – Zahlen, die nur die Oberfläche seines Einflusses berühren. In dieser Saison wurde er von Cheftrainer Pierre Sage zum Vizekapitän befördert und trug die Armbinde zahlreiche Male, wenn Kapitän Florian Sotoca fehlte – er verkörperte den kämpferischen, entschlossenen Geist einer Mannschaft, die stets über ihren Verhältnissen spielte.
In dieser Saison erreichte Thomassons Kreativität neue Höhen. Seine 10 Vorlagen machten ihn zum besten Vorbereiter der Ligue 1, ein Beweis für seine Übersicht und seine Standards. Diese Schlüsselpässe halfen Lens zu einem zweiten Platz in der Ligue 1 – zwischendurch träumte man sogar vom Titel – und, am denkwürdigsten, zu einem historischen ersten Sieg im Coupe de France. Im Finale gegen Nizza am 22. Mai führte Thomasson die Mannschaft aufs Feld, da Sotoca fehlte, und wurde nach einem 3:1-Sieg der erste Kapitän der Vereinsgeschichte, der die berühmte Trophäe hochhielt.
„Adrien Thomasson hat sich als bedeutende Figur in der jüngeren Ära von Racing etabliert, insbesondere trug er zu zwei Champions-League-Qualifikationen in dreieinhalb Jahren bei“, erklärte Lens auf seiner Webseite. „Er hinterlässt einen unauslöschlichen Eindruck, den des ersten Kapitäns in der Vereinsgeschichte, der den Coupe de France gewann.“ Solche Auszeichnungen unterstreichen das emotionale Gewicht seines Abschieds und die Lücke, die er sowohl auf dem Platz als auch in der Kabine hinterlassen wird.
Die Wiedervereinigung mit Haise war ein starker Anreiz. Die 18-monatige Amtszeit des Trainers in Lens überschnitt sich mit Thomassons konstantester Periode, die beiden entwickelten gegenseitigen Respekt und eine gemeinsame taktische Sprache. Haises ballbesitzorientiertes, hoch pressendes System verstärkte Thomassons technische Qualitäten, und ihre Verbindung auf und neben dem Feld machte Rennes zum logischsten nächsten Schritt. Für Haise ist die ablösefreie Verpflichtung eines Spielers von Thomassons Kaliber ein kluger Schachzug, der seinem sich entwickelnden Kader einen erfahrenen Anführer und Chancenschöpfer hinzufügt.
In Rennes wird erwartet, dass Thomasson Erfahrung und eine Siegermentalität einbringt. Die Bretonen haben Ambitionen, nach einer inkonsistenten Saison wieder ins europäische Geschäft zurückzukehren, und Thomassons Fähigkeit, Abwehrreihen von zentralen oder Flügelpositionen zu knacken, bietet eine neue Dimension. Seine Standardexpertise – ein Schlüsselasset bei Lens – sollte auch eine langjährige Schwäche im Spiel von Rennes beheben. Zudem könnte seine Förderung jüngerer Teamkollegen wie Désiré Doué oder Mathis Lambourde deren Entwicklung beschleunigen und die Führungsrolle widerspiegeln, die er in Artois spielte.
Für Lens ist der Abschied von einem geliebten Vizekapitän bittersüß. Sein Abgang macht Gehälter frei und signalisiert einen Generationswechsel, aber der immaterielle Verlust eines Kabinenführers, der die Brücke zwischen Trainer und Spielern schlug, kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Die Sang et Or werden andere brauchen, um in die Bresche zu springen – vielleicht Neil El Aynaoui oder Andy Diouf. Thomassons Vermächtnis ist jedoch sicher: Von den Champions-League-Gruppenspielen bis zu diesem verregneten Abend im Stade de France war er ein Dreh- und Angelpunkt der erfolgreichsten Lens-Mannschaft seit zwei Jahrzehnten.
Thomassons Weg von FC Nantes, wo er eine weniger glanzvolle Zeit hatte, zu einer Lens-Ikone und nun zum Sommer-Neuzugang von Rennes spricht für seine Widerstandsfähigkeit. Er verlässt Lens nicht als Söldner, sondern als Spieler, der alles für das Trikot gab, gipfelnd im ultimativen Kapitänsmoment. In der Bretagne beginnt er neu mit einem langfristigen Vertrag, einem vertrauten Trainer und der Chance, ein weiteres Kapitel in seiner bereits fesselnden späten Karriere-Renaissance zu schreiben.
Beide Vereine schlagen nun ein neues Kapitel auf. Für Rennes ist die Wiedervereinigung von Thomasson und Haise ein Statement für die Saison 2024-25; für Lens ist es eine Gelegenheit, um einen Kern neu aufzubauen, der noch immer Talent und Ehrgeiz besitzt. Während im Norden ein Kapitel schließt, öffnet sich im Westen ein neues, mit einem Spieler, der bewiesen hat, dass Alter nur eine Zahl ist, wenn Geist und Füße scharf bleiben.
Basierend auf Berichten von L'Equipe.
