Die UEFA Champions League durchläuft in der Saison 2025/26 die bedeutendste Veränderung seit Jahrzehnten. Die traditionelle Gruppenphase ist verschwunden; an ihre Stelle tritt eine neue 'Schweizer' Ligaphase, in der alle 36 qualifizierten Vereine in einer einzigen großen Tabelle gegeneinander antreten. Diese radikale Umstellung verspricht von Anfang an mehr Spiele mit hohem Einsatz zwischen Europas Elite.
Im neuen Format werden die 36 Mannschaften basierend auf den UEFA-Klubkoeffizienten in vier Töpfe zu je neun Teams eingeteilt. Jeder Klub bestreitet acht Spiele gegen acht verschiedene Gegner – zwei aus jedem Topf – mit vier Heim- und vier Auswärtsspielen. Entscheidend ist, dass Mannschaften aus demselben Nationalverband in dieser Phase nicht aufeinandertreffen dürfen, und ein Klub kann maximal zwei Mannschaften aus einem einzigen Land gegenüberstehen. Die Ligaphase beginnt am 17. September 2025 und endet am 29. Januar 2026.
Die besten acht Mannschaften der Ligaphase qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale. Die Teams auf den Plätzen 9 bis 24 treten in einer Playoff-Runde mit zwei Spielen an, um die verbleibenden acht Plätze in der K.o.-Phase zu ermitteln. Die Auslosung für die Playoffs ist für den 30. Januar 2026 angesetzt, die Spiele finden im Februar statt. Vereine, die auf Platz 25 oder schlechter landen, scheiden komplett aus den europäischen Wettbewerben aus.
Der Spielplan der K.o.-Phase ist reich an Dramatik. Nach den Playoffs findet das Achtelfinale im März statt, gefolgt von den Viertelfinals im April und den Halbfinals Ende April und Anfang Mai. Das gesamte Turnier gipfelt im Finale am 31. Mai 2026 in der Puskás Aréna in Budapest, Ungarn.
Für Fans in Japan besitzt WOWOW die exklusiven Live-Übertragungsrechte für das gesamte Turnier. Abonnenten des monatlichen WOWOW-Plans zum Preis von 2.530 Yen (inkl. Steuern) können jedes Champions-League-Spiel, jedes Europa-League-Spiel und ausgewählte Conference-League-Spiele sehen. Ein spezieller K.o.-Phasen-Pass ist ebenfalls für 7.480 Yen erhältlich, der alle Spiele von den Playoffs bis zum Finale sowie Zugang zu Highlight-Shows und Archiven klassischer Spiele bietet.
Die Auslosung für die Ligaphase fand am 28. August 2025 statt, unterstützt von den Legenden Zlatan Ibrahimović und Kaká. Die Auslosung ergab spannende Begegnungen, darunter Paris Saint-Germain gegen Bayern München zu Hause und Auswärtsspiele gegen Barcelona, während Real Madrid zu Hause auf Manchester City trifft und nach Liverpool reist. Die genauen Spielpläne sollten bis zum 30. August bestätigt werden.
Die Tie-Break-Verfahren für punktgleiche Teams sind detailliert und sequenziell: Tordifferenz, erzielte Tore, Auswärtstore, Siege, Auswärtssiege und die Gesamtpunktzahl aller Gegner sowie weitere Kriterien bestimmen die endgültige Rangliste.
Basierend auf Berichten von サッカーキング.