Die französische Fußballergewerkschaft hat einen bedeutenden Verfahrenserfolg im Kampf gegen den anstrengenden Spielplan der Sportart erzielt, nachdem der Europäische Ausschuss für soziale Rechte (CEDS) entschieden hat, dass ihre Beschwerde gegen Frankreich zulässig ist. Die UNFP gab am Mittwoch bekannt, dass das in Straßburg ansässige Gremium nun die Begründetheit eines Falles prüfen wird, der argumentiert, dass der aktuelle internationale Spielkalender die Grundrechte der Spieler gemäß der Europäischen Sozialcharta verletzt.
Die Beschwerde, die Anfang dieses Jahres eingereicht wurde, richtet sich gegen den französischen Staat, weil er es versäumt habe, Profifußballer vor übermäßiger Arbeitsbelastung zu schützen. Sie behauptet, dass die unaufhörliche Ausweitung der Wettbewerbe – getrieben von den kommerziellen Interessen der FIFA und UEFA – systematisch kollektiv ausgehandelte Schutzmaßnahmen untergraben habe, was zu gefährlich kurzen Erholungszeiten, erhöhtem Verletzungsrisiko und psychischen Belastungen führe. Die UNFP hebt insbesondere hervor, dass der Kalender, der jetzt mit vergrößerten Champions-League-Formaten, verlängerten Klub-Weltmeisterschaften und überfüllten Länderspielpausen vollgestopft ist, den Spielern nicht genügend Ruhe lässt, was gegen die Garantien der Charta verstößt.
Rechtsexperten weisen darauf hin, dass die Entscheidung des CEDS Neuland betritt. Es ist das erste Mal, dass eine kollektive Beschwerde einer Sportgewerkschaft gemäß der Sozialcharta von 1961 für zulässig erklärt wurde. Der Ausschuss akzeptierte, dass die Beschwerden – die faire Arbeitsbedingungen, Gesundheitsschutz, Tarifverhandlungsrechte und Schutzmaßnahmen für junge Athleten umfassen – ernst genug sind, um eine vollständige Untersuchung zu rechtfertigen. FIFPRO Europe, das die Aktion unterstützt, nannte es eine „historische“ Entscheidung und verurteilte das „strukturelle“ Problem des von der FIFA verordneten Kalenders.
Das Urteil kommt zu einem angespannten Zeitpunkt für die Fußball-Governance. Spieler und Vereine haben zunehmend ihren Unmut über die Spielballung geäußert, wobei Topstars in der vergangenen Saison mit Streiks drohten. Die UNFP, lange Zeit eine laute Kritikerin der expansionistischen Vision der FIFA, argumentiert, dass der Kalender nun Einnahmen über das Wohl der Athleten stelle. Indem die Gewerkschaft den Fall auf die staatliche Verantwortung konzentriert, hat sie eine neue Front eröffnet: Sollte der CEDS schließlich feststellen, dass Frankreich gegen die Charta verstößt, könnte dies europäische Regierungen zwingen, strengere Arbeitsschutzbestimmungen im Fußball durchzusetzen.
Die Zulässigkeit ist nur ein erster Schritt, aber ihr symbolisches Gewicht ist immens. Der Ausschuss wird nun Antworten der französischen Regierung einholen und könnte Anhörungen abhalten, bevor er eine nicht bindende Empfehlung ausspricht. Doch selbst eine nicht bindende Feststellung könnte die FIFA blamieren und Druck auf nationale Verbände ausüben, die Wettbewerbsstrukturen neu zu verhandeln. Die UNFP betonte, dass die Sozialcharta in ganz Europa gelte, sodass ein Urteil gegen den Kalender einen Präzedenzfall schaffen würde.
Die rechtliche Strategie der Gewerkschaft umgeht geschickt die Streitbeilegungsgremien der FIFA, die oft wegen Voreingenommenheit kritisiert werden, indem sie Grundrechte anruft. Die Sozialcharta, die von 46 Mitgliedern des Europarats ratifiziert wurde, garantiert „angemessene tägliche und wöchentliche Arbeitszeiten“ sowie „einen bezahlten Jahresurlaub“. Die Gewerkschaft argumentiert, dass Fußballer diese Normen regelmäßig überschreiten, wobei einige über 70 Spiele pro Jahr bestreiten. Medizinische Studien haben eine solche Dichte mit Burnout und kürzeren Karrieren in Verbindung gebracht.
Die Beschwerde zielt auch auf die besondere Verletzlichkeit junger Spieler ab. Indem sie sich auf die Bestimmungen der Charta für junge Arbeitnehmer beruft, hebt die UNFP hervor, wie Akademie-Absolventen ohne angemessene Übergangszeiten in einen anspruchsvollen Seniorenspielplan geworfen werden. Dieser Aspekt könnte in der öffentlichen Meinung angesichts wachsender Besorgnis über die Ausbeutung von Spielern Anklang finden.
Die FIFA hat ihren Kalender stets verteidigt und auf wirtschaftliche Vorteile für den globalen Fußball verwiesen, sowie betont, dass die Gesundheit der Spieler Priorität habe. Die Zulässigkeit durch den CEDS deutet jedoch darauf hin, dass rechtliche Kontrollen einer solchen Macht nun vorstellbar sind. Sollte der Ausschuss gegen Frankreich entscheiden, wäre es das erste Mal, dass ein supranationales Gremium einen Staat dafür rügt, dass er es versäumt hat, die Arbeitsbedingungen im Fußball zu regulieren.
Fürs Erste stärkt die Entscheidung die Spielergewerkschaften weltweit. Die Führung von FIFPRO Europe sieht in der Zulässigkeit den Beweis, dass der autonome soziale Dialog im Fußball untergraben wurde und dass gerichtliche Intervention notwendig ist. Der Fall könnte zwei Jahre oder länger dauern, aber allein seine Existenz verändert die Debatte über die Nachhaltigkeit des Fußballs.
Da die Spieldichte im Fußball mit der bevorstehenden FIFA-Klub-Weltmeisterschaft 2025 und der 48-Team-WM 2026 immer weiter zunimmt, bietet der Verfahrenserfolg der UNFP einen seltenen Hoffnungsschimmer für diejenigen, die eine Neukalibrierung fordern. Ob dies zu konkreten Veränderungen führt, hängt vom endgültigen Urteil des Ausschusses und dem politischen Willen der Regierungen ab. Aber zum ersten Mal hat ein rechtliches Gremium zugestimmt, den Fall der Spieler in der Sache anzuhören.
Basierend auf Berichterstattung von L'Equipe.