David Alabas fünf Saisons umfassendes Abenteuer bei Real Madrid wird offiziell mit dem Ende der laufenden Spielzeit zu Ende gehen und eine Ära beenden, die bemerkenswerten kollektiven Erfolg mit frustrierenden persönlichen Verletzungskämpfen verband. Der österreichische Verteidiger, der im Sommer 2021 ablösefrei vom FC Bayern München kam, verlässt das Bernabéu als Seriensieger, der in nur 131 Einsätzen 11 Trophäen gewann – eine Ausbeute, die in Europa in diesem Zeitraum nur wenige Spieler vorweisen können.
Als Alaba in der spanischen Hauptstadt landete, galt dies weithin als einer der Transfers des Sommers. Nachdem man das erfahrene Duo Sergio Ramos und Raphaël Varane im selben Fenster hatte ziehen lassen, brauchte Real Madrid einen Abwehrchef. Alaba sprang direkt in die Lücke und bildete mit Éder Militão ein Innenverteidigerpaar, während er auch als Linksverteidiger einspringen konnte – eine Vielseitigkeit, die ihm schnell die Zuneigung von Trainer Carlo Ancelotti und den anspruchsvollen Madrid-Fans einbrachte.
Seine erste Saison wurde schnell zur Legende. Alaba war ein Eckpfeiler, als Los Blancos mit nur vier Niederlagen den La-Liga-Titel 2021/22 holten, bevor sie eine der denkwürdigsten Champions-League-Kampagnen der vereinsreichen Geschichte ablieferten. Er stand im Finale gegen Liverpool in Paris in der Startelf und half der Abwehr, standhaft zu bleiben, um einen 1:0-Sieg zu sichern, der dem Verein den 14. Europapokal bescherte. Dieses Double aus Liga und Champions League brannte Alabas Namen sofort in die Folklore von Real Madrid ein.
Die Trophäen häuften sich in den folgenden Jahren weiter. 2023 kam der Copa del Rey hinzu – ein Wettbewerb, den Real Madrid seit fast einem Jahrzehnt nicht mehr gewonnen hatte – und die Saison 2023/24 brachte ein weiteres Double aus Liga und Champions League, womit sich seine persönliche Titelzahl in Spanien auf 11 erhöhte. Darin enthalten sind auch der UEFA Super Cup, der spanische Supercup und die FIFA-Klub-Weltmeisterschaft, was die Vollständigkeit der Dominanz des Klubs während seines Aufenthalts unterstreicht.
Doch Alabas Zeit in Madrid war auch von wiederkehrenden gesundheitlichen Rückschlägen geprägt. Eine Serie von Muskelverletzungen und am schwerwiegendsten eine langwierige Knieverletzung schränkten seine Verfügbarkeit in den letzten beiden Spielzeiten stark ein. Der 32-Jährige kam in der laufenden Saison nur zu einer Handvoll Startelfeinsätzen, was Real Madrid dazu zwang, stark auf Alternativen wie Antonio Rüdiger und aufstrebende Nachwuchskräfte aus der Akademie zu setzen. Sein Kampf um die Rückkehr zur vollen Fitness wurde zu einer parallelen Erzählung, die ihn letztlich daran hinderte, seine Einsatzstatistik in den entscheidenden Schlussmonaten aufzustocken.
Die offizielle Bestätigung seines Abschieds erfolgte diese Woche durch eine Vereinsmitteilung. Real Madrid und Alaba einigten sich darauf, den Vertrag über sein Auslaufen im Juni hinaus nicht zu verlängern, was effektiv „seine Reise als Spieler des Klubs beendet“. Der Ton der Ankündigung war einer der Dankbarkeit: Die Merengues würdigten einen Fußballer, der eine zentrale Rolle in dem gespielt hatte, was sie als „eine der erfolgreichsten Perioden unserer Geschichte“ bezeichneten.
Alabas Einfluss reichte jedoch über den Platz hinaus. Er war einer der präsentesten Führungsspieler in der Kabine – ein Sprachenkenner, der Neuzugänge integrierte und Standards im Training setzte. Seine Erfahrung aus mehreren Bundesliga-Meisterschaften und einem Champions-League-Triple mit Bayern München verlieh Real Madrid eine unschätzbare Siegermentalität in einer Zeit, in der der Kader zwischen zwei großen Epochen wechselte. Dieser immaterielle Beitrag war es wohl, den Ancelotti am meisten schätzte, besonders als Verletzungen das Team seiner Präsenz auf dem Feld beraubten.
Die Auswirkungen auf Real Madrid sind erheblich, aber überschaubar. Die Defensivabteilung ist mit Rüdiger und dem genesenden Militão gut bestückt, während der Klub weiterhin potenzielle Verstärkungen auf dem Transfermarkt beobachtet. Alabas Abgang eröffnet jedoch eine Lücke in einer Abwehr, die ohne seine organisatorischen Fähigkeiten selten so sicher wirkte. Seine Fähigkeit, das Spiel zu lesen und von hinten zu verteilen, wird für einen einzelnen Ersatz schwer zu kopieren sein.
Aus Alabas Perspektive bietet der Markt als 32-jähriger Free Agent immer noch attraktive Optionen. Sein Lebenslauf, gespickt mit 17 großen Ehren bei zwei der anspruchsvollsten Klubs Europas, macht ihn zu einem begehrten Ziel für Teams, die eine sofortige Verstärkung an Klasse und Erfahrung suchen. Ob er in die Bundesliga zurückkehrt, die Premier League testet oder eine neue Herausforderung in der Serie A sucht, sein nächster Schritt wird im Sommerfenster unweigerlich große Aufmerksamkeit erregen.
Was über die Statistiken und die Verletzungsmeldungen hinaus Bestand hat, ist ein Spieler, der den Santiago Bernabéu mit erhobenem Haupt verlässt. In einer Ära, in der defensive Langlebigkeit auf Spitzenniveau selten ist, maximierte Alaba jeden Moment, in dem er fit war – sammelte Siegermedaillen in einem atemberaubenden Tempo und festigte die Kultur, die Real Madrid zurück an die Spitze des europäischen Fußballs trieb. Sein Name wird auf der kurzen Liste von Verteidigern bleiben, die mit Los Blancos mehrere Champions-League-Titel gewannen, einem exklusiven Club, der die Legenden umfasst, die er ursprünglich beerben sollte.
Basierend auf einem Bericht von L'Équipe.