Die Frauenfußballmannschaft von Manchester City besiegelte nach einem souveränen 4:0-Sieg gegen Brighton & Hove Albion im FA-Cup-Finale im Wembley das nationale Double. In seiner ersten Saison als Cheftrainer hat Andree Jeglertz sowohl die Women's Super League als auch den FA Cup gewonnen und damit eine vierjährige Durststrecke ohne Trophäe beendet.
Das letzte Double aus Liga und Pokal gelang City 2016, eine Saison, die langsam aus der Erinnerung verschwand, während Chelsea die englische Frauenfußball-Szene dominierte. Zwar gab es gelegentlich Ligapokal-Siege, doch die blaue Hälfte Manchesters musste zusehen, wie die Londoner Rivalen die großen Trophäen in die Höhe stemmten. Diese Erzählung wurde unter Jeglertz entscheidend gedreht, dessen Team die Saison als dominierende Kraft beendete.
Das Finale selbst war ein Mikrokosmos von Citys Saison: ein langsamer, zäher Start, gefolgt von einer gnadenlosen Demonstration von Effizienz. Brighton, das sein erstes großes Finale bestritt, stellte die Favoriten in den ersten 35 Minuten mit intensivem Pressing und schnellen Umschaltbewegungen vor schwierige Aufgaben. Doch als City seinen Rhythmus fand, zerfiel das Spiel für die Seagulls schnell. Khadija 'Bunny' Shaw erzielte die Führung, bevor Alex Greenwood noch vor der Pause auf 2:0 erhöhte. Nach der Pause sorgten Aoba Fujino und Vivianne Miedema für den Endstand, der die Kluft in der Abschlussqualität widerspiegelte.
Nach dem Pokaltriumph blickte Jeglertz bereits nach vorne. Er räumte ein, dass der Gewinn eines Titels und eines Pokals eine Leistung sei, betonte aber, dass es seine Mission sei, eine nachhaltige Siegeskultur zu schaffen. 'Meine Aufgabe ist es jetzt, sicherzustellen, dass wir nach mehr jagen', erklärte er und merkte an, dass die Verteidigung von Titeln eine größere Intensität, eine tiefere Hingabe und einen Hunger erfordere, der täglich erneuert werden müsse.
Der schwedische Coach war mit der ersten Halbzeit seiner Mannschaft nicht zufrieden und verriet, dass er in der Kabine deutliche Worte fand. City habe die vereinbarten Aufbaupositionen nicht eingehalten, was zu gefährlichen Ballverlusten führte. Anpassungen der Rollen von Greenwood und Kerolin sowie die Einwechslung von Fujino mit ihrer Direktheit verwandelten die zweite Halbzeit. Die Botschaft war einfach: Führe den Plan aus, und das Spiel wird sich von selbst ergeben.
Abseits der taktischen Anpassungen drehte sich die Story, auf die die meisten Fans gewartet hatten, um Shaw. Am Vorabend des Finales beendete sie anhaltende Spekulationen über einen Wechsel zu Chelsea, indem sie während der Meisterfeierlichkeiten einen neuen langfristigen Vertrag ankündigte. Die jamaikanische Internationale untermauerte ihre Treue dann mit einem typisch entscheidenden Tor in Wembley. Sie beschrieb die letzten Wochen als emotionale Achterbahnfahrt, aber ihr Fokus, weitere Trophäen für City zu holen, sei ungebrochen.
Das Double hat die Landschaft der Women's Super League neu geformt. Chelseas Dynastie scheint Risse zu bekommen, und City hat den Schwung. Jeglertz betonte jedoch, dass es viel schwieriger sei, an der Spitze zu bleiben, als dorthin zu gelangen. Das Sommer-Transferfenster wird ihren Willen testen, Schlüsselspieler zu halten und sich für die Herausforderung in der Champions League zu verstärken. Die Rückkehr des europäischen Spitzenwettbewerbs fügt ihren Ambitionen eine weitere Dimension hinzu.
Die anderen Vereine werden nicht tatenlos zusehen. Arsenal, Manchester United und ein verletztes Chelsea werden aufrüsten. Jeglertz' Fähigkeit, Standards zu halten, Selbstgefälligkeit zu vermeiden und neue Talente zu integrieren, wird darüber entscheiden, ob diese Saison ein kurzer Höhepunkt oder der Beginn einer langen Ära wird. Er hat bereits den Ton angegeben, indem er von seinen Spielern in jeder Trainingseinheit mehr verlangt und gewarnt hat, dass die Messlatte steigen muss, weil die Gegner sie ebenfalls anheben werden.
Fürs Erste kann Manchester City ein historisches Double genießen, das ihren Ruf wiederhergestellt hat. Die Bilder von Shaw, die den Pokal hochhält, Jeglertz' eiserner Blick und ein in der Einigkeit vereintes Team deuten auf einen Verein hin, der bereit ist, ein neues Kapitel zu schreiben. Doch die wahre Prüfung beginnt, wenn sie zur Vorbereitung zurückkehren, im Wissen, dass die Trophäen im Schrank den Hunger nach dem, was als Nächstes kommt, nur noch verstärken.
Basierend auf der Berichterstattung von Sky Sports.