Scott McTominay hat seine volle Unterstützung dafür ausgesprochen, dass Steve Clarke über die WM 2026 hinaus schottischer Nationaltrainer bleibt, und bezeichnet ihn als einen 'großartigen Mann', der einen einzigartigen Teamgeist in der Mannschaft gefördert hat. Da Clarkes Vertrag nach dem Turnier in Amerika in diesem Sommer ausläuft, machte der Napoli-Mittelfeldspieler deutlich, dass er hofft, dass der schottische Verband den 62-Jährigen, wie weithin berichtet, mit einem neuen Vertrag bis zur EM 2028 bindet.
Der Nationaltrainer erklärte kürzlich, dass er seine Zukunft geklärt haben möchte, bevor die Mannschaft in die USA reist, und McTominay schloss sich dieser Meinung an. 'Das würde ich mir wünschen', sagte er der BBC Scotland. 'Er ist in erster Linie ein großartiger Mensch und zweitens ein großartiger Trainer, weil er uns sowohl auf als auch neben dem Platz so sehr geholfen hat.' Der 29-Jährige lobte Clarke dafür, dass er den Spielern Freiheit gewährt, aber gleichzeitig Disziplin bewahrt, und hob die Beiträge von Kapitän Andy Robertson und erfahrenen Spielern wie John McGinn hervor, die die Gruppe zusammenhielten. Clarke ist seit 2019 im Amt und führte Schottland erstmals seit über 20 Jahren zurück zu großen Turnieren. Sein pragmatischer Stil und sein Umgang mit den Spielern haben im Lager breite Anerkennung gefunden, und McTominays Worte spiegeln eine tiefe Loyalität gegenüber dem Mann wider, der ihm sein Länderspieldebüt gab.
McTominays Befürwortung hat Gewicht, da er unter Clarke eine integrale Rolle spielt. Er hat die überwiegende Mehrheit seiner 69 Länderspiele absolviert, seit der ehemalige Kilmarnock-Trainer das Amt übernahm, und ist zu einem Dreh- und Angelpunkt im Mittelfeld geworden. Die Bindung zwischen Spielern und Trainer war zentral für Schottlands Qualifikation für aufeinanderfolgende Europameisterschaften und nun die erste WM-Teilnahme seit fast drei Jahrzehnten.
Die Rückkehr der Schotten auf die Weltbühne ist von dem Wunsch geprägt, sich für die enttäuschende EM 2024 zu rehabilitieren, bei der sie als Gruppenletzte ausschieden. McTominay gab zu, dass die Erinnerung noch schmerzt. 'Wenn ich zurückblicke, fühlt es sich nicht gut an', sagte er. 'Ich habe immer noch diesen Biss, dieses Mal etwas zu ändern, und ich bin sicher, dass jeder in der Gruppe das gleiche Gefühl hat.' Das Ziel ist klar: erstmals in der Geschichte der Nation über die Gruppenphase hinauszukommen. Die Qual des frühen Ausscheidens hat eine kollektive Entschlossenheit befeuert, die Gelegenheit in Nordamerika zu nutzen, und McTominay verriet, dass die Spieler analysiert haben, was schiefgelaufen ist, und dies als Motivation nutzen.
Für McTominay ist die WM die Verwirklichung eines Kindheitstraums, der durch Andres Iniestas ikonisches Siegtor für Spanien im Finale 2010 entfacht wurde. 'Das sind die Momente im Fußball, für die man als Spieler lebt', überlegte er. Der Mittelfeldspieler betonte die Wichtigkeit, die Reise zu genießen, und merkte an, dass ein junger Fan für diese Gelegenheit 'die Hand abgerissen' hätte. Er besteht darauf, dass die Mannschaft von Spiel zu Spiel denken muss, um nicht die gleichen Fehler wie in Deutschland zu machen.
Neben dem Platz erlebt McTominay eine Renaissance bei Napoli, wo er seit seinem Wechsel von Manchester United zu einem Kulthelden geworden ist. Er spielte eine Schlüsselrolle dabei, dem Club in der letzten Saison den Gewinn der Serie A zu sichern, und die neapolitanischen Fans haben ihn herzlich aufgenommen. Sein Wechsel in die Serie A hat seine Karriere wiederbelebt, und der Schotte genießt die taktischen Anforderungen und die leidenschaftliche Atmosphäre. Der Übergang von Manchester United, wo er seine gesamte Jugend verbrachte, nach Italien verlief reibungslos, und seine Torbeiträge waren entscheidend. Trotz der Verehrung bleibt der Mittelfeldspieler bodenständig und gibt zu, dass er selten ins Stadtzentrum geht und soziale Medien meidet – eine Eigenschaft, die er halb scherzhaft seinem Alter zuschreibt. 'Ich bin jetzt 29 – ein bisschen altmodisch', sagte er und überlässt das Online-Getöse seinem Vereins- und Nationalmannschaftskollegen Billy Gilmour.
Die surreale Natur seiner neu gewonnenen Berühmtheit wurde unterstrichen, als sein spektakulärer Fallrückzieher gegen Dänemark, der die WM-Qualifikation besiegelte, auf einer Gedenknote der Bank of Scotland im Wert von 20 Pfund verewigt wurde. Die 20-Pfund-Note, die seinen akrobatischen Treffer zeigt, ist zu einem Sammlerstück geworden und erinnert an die Nacht, in der sich Schottland das Ticket für das globale Spektakel sicherte. Es ist eine angemessene Hommage an einen Spieler, der für sein Land in den größten Momenten geliefert hat. McTominay bezeichnete die Ehre als 'surreal', ein greifbares Symbol dafür, wie weit Schottland unter Clarkes Führung gekommen ist.
Das Leben in Neapel hat McTominay eine neue Perspektive auf die Fankultur gegeben. Er sprach begeistert von der Leidenschaft der Stadt und betonte, wie die Liebe zum Verein 'von klein auf in ihnen verankert' sei und dass die Fans sehr familienorientiert sind. 'Sie kümmern sich um einen', fügte er hinzu. Doch trotz der Intensität der Serie A liegen seine ultimativen Ambitionen anderswo. 'Der Höhepunkt des Fußballs ist es, bei einer WM und der Champions League zu spielen', erklärte er und unterstrich damit seinen Hunger, auf höchstem Niveau zu konkurrieren.
Während Schottland sich auf den größten Sommer einer Generation vorbereitet, unterstreichen McTominays Kommentare eine geeinte Kabine, die sich hinter einem Trainer versammelt, der ihr Schicksal gewendet hat. Die Sicherung von Clarkes langfristiger Zukunft würde ein starkes Signal für Stabilität und Ambitionen senden und die Bühne für eine Nation bereiten, die darauf brennt, ein neues Kapitel auf der größten Fußballbühne der Welt zu schreiben. Basierend auf Berichten von BBC Sport.