Die katastrophale Saison von Olympique de Marseille hat den Club in einen finanziellen Abgrund blicken lassen. Das Ende der Ligue-1-Saison außerhalb der Champions-League-Plätze und die Zufriedenheit mit einem Platz in der Europa League haben zu einer schweren Liquiditätskrise geführt, die die Führung zu schwierigen Entscheidungen vor einem entscheidenden Sommer zwingt. Da die DNCG, die Finanzaufsicht des französischen Fußballs, Ende Juni die Konten des Clubs prüfen wird, muss Marseille eine nachhaltige Bilanz vorlegen, und das bedeutet, wertvolle Vermögenswerte zu verkaufen, um Geld zu beschaffen.
Im Kader sticht ein Name als die lukrativste Option hervor: Mason Greenwood. Der englische Stürmer, der sich nach einer schwierigen Zeit außerhalb von Manchester United bemerkenswert erholt hat, ist zu OM's größtem vermarktbaren Gut geworden. Seine 24 Saisontore haben nicht nur seinen Ruf auf dem Platz wiederhergestellt, sondern ihn auch zum wertvollsten Spieler des Clubs gemacht. Laut Informationen, die zuerst von L'Equipe berichtet wurden, wird ein Transfer nun ernsthaft als primäres Mittel in Betracht gezogen, um Liquidität in das klamme Unternehmen zu bringen.
Grégory Lorenzi, der neue Sportdirektor von Marseille, scheute in einem kürzlichen Interview nicht vor der Realität zurück. Er räumte ein, dass Greenwood zu den Spielern gehört, die intensiv in Betracht gezogen werden. „Er ist einer der Spieler, die einer tiefgreifenden Reflexion unterliegen. Wenn sich eine Gelegenheit ergibt, werden wir natürlich darüber nachdenken. Es gibt die Position des Clubs, die Position des Spielers, und es liegt an uns, dies intern zu managen und die bestmögliche Lösung für alle Parteien zu finden“, erklärte Lorenzi. Seine Worte, wenn auch diplomatisch, deuten auf eine Bereitschaft hin, den steigenden Wert des Engländers zu nutzen.
Greenwood selbst äußerte in einem separaten Interview mit Ligue1+ den Wunsch, im Stade Vélodrome zu bleiben. Der 24-Jährige hat im Süden Frankreichs aufgeblüht und die Freude und Beständigkeit wiederentdeckt, die ihn einst zu einem der am höchsten bewerteten Teenager-Stürmer Europas machten. Er ist zum Liebling der Fans und zum Mittelpunkt des Angriffs der Mannschaft geworden. Doch Emotionen werden die Bücher nicht ausgleichen. Da sein Vertrag noch drei Jahre läuft, könnte sein Verkauf rund 50 Millionen Euro einbringen – eine Summe, die Marseille aktiv anstrebt, um die DNCG zu besänftigen.
Erschwerend kommt bei einem möglichen Abgang die 40-prozentige Weiterverkaufsklausel von Manchester United hinzu. Der Premier-League-Club fügte diese Bestimmung ein, als sie Greenwood nach schweren Vorwürfen, die seine Karriere bei Old Trafford zum Scheitern brachten, abgaben. Da die wirtschaftlichen Rechte des Engländers nicht vollständig bei Marseille liegen, würde ein Transfer von 50 Millionen Euro nur 30 Millionen Euro netto für den Ligue-1-Verein einbringen. Dieser erhebliche Abschlag macht das Geschäft weniger attraktiv, ist aber angesichts des finanziellen Drucks dennoch entscheidend notwendig.
Das außersportliche Gepäck, das Greenwood mit sich trägt, definiert seinen Transfermarkt weiter. 2022 wurde er wegen häuslicher Gewalt und versuchter Vergewaltigung verhaftet, obwohl der Fall später fallengelassen wurde, nachdem die mutmaßliche Opfer ihre Anzeige zurückzog. Obwohl er keine rechtlichen Konsequenzen erlitt, hat der Reputationsschaden die Tür für eine Rückkehr zum englischen Fußball faktisch geschlossen. Clubs in der Premier League haben, sich des Fan- und Sponsorenrückstands bewusst, keine Bereitschaft gezeigt, ihn zurückzuholen, und damit das naheliegendste und reichhaltigste Ziel abgeschnitten.
Stattdessen sind Interessenten aus dem kontinentalen Europa aufgetaucht. Spanische, deutsche und türkische Clubs haben angeblich von seiner glanzvollen Saison Notiz genommen, wobei die Gazzetta dello Sport speziell die AS Roma als stark interessierten Partei nennt. Der Hauptstadtclub hat bereits eine Arbeitsbeziehung mit Marseille, da er Robinio Vaz während des Wintertransferfensters verpflichtet hat. Romas Verfolgung steht jedoch vor eigenen Hürden, nicht zuletzt der finanziellen Kapazität, um Marseilles Forderungen und die persönlichen Bedingungen des Spielers zu erfüllen.
Für Marseille ist der mögliche Verkauf von Greenwood eine bittere Pille. Einerseits war er eine Offenbarung, der stets spielentscheidende Momente lieferte und einen ansonsten inkonsistenten Angriff trug. Sein Verlust würde einen großen Umbau der Sturmreihe erfordern, eine Herausforderung für einen Club, der in den letzten Spielzeiten auf dem Transfermarkt zu kämpfen hatte. Andererseits lässt die finanzielle Realität wenig Raum für Sentimentalität. Die Nichteinhaltung der DNCG könnte zu Transfersperren oder Schlimmerem führen, ein Schicksal, das Marseille nach Jahren der finanziellen Turbulenzen unbedingt vermeiden will.
Die breitere Auswirkung auf die Ligue 1 ist eine deutliche Erinnerung an die prekären wirtschaftlichen Verhältnisse des französischen Fußballs. Selbst ein Club vom Kaliber Marseilles mit seiner riesigen Fangemeinde und Geschichte ist gezwungen, seine größten Talente zu opfern, um innerhalb der regulatorischen Grenzen zu bleiben. Die Kluft zu anderen großen Ligen wird immer größer, und Greenwoods Abgang würde nur das Muster verstärken, dass französische Clubs Sprungbretter für Spieler sind, die dann Gebühren verlangen, die für nationale Rivalen oft unrealistisch sind.
Für Greenwood würde ein Wechsel zu einem Club wie Roma eine neue Herausforderung in einer für defensive Strenge bekannten Liga bieten, die möglicherweise seine Fähigkeit, sich erneut anzupassen, testen würde. Es würde ihn auch im Rampenlicht des europäischen Wettbewerbs halten, was für einen Spieler, der sich noch in seinen besten Jahren befindet, entscheidend ist. Doch der anhaltende Schatten seiner Vergangenheit wird ihn überallhin verfolgen, ein Thema, das jeder kaufende Club sorgfältig mit seinen Anhängern und den Medien navigieren muss.
Während die DNCG-Frist im Juni näher rückt, macht sich die Führung von Marseille keine Illusionen. Der Club muss entschlossen und pragmatisch handeln. Greenwoods Verkauf, falls realisiert, wäre ein Wendepunkt, der sportliche Ambitionen auf dem Altar des finanziellen Überlebens opfert. Ob Roma oder ein anderer Club mit einem konkreten Angebot vortritt, bleibt abzuwarten, aber die Grundlagen für eine Transaktion, die Marseilles Sommer bestimmen könnte, sind gelegt.
Basierend auf Berichten von L'Equipe.