Wolfsburg sicherte sich zum erst dritten Mal in seiner Vereinsgeschichte einen dramatischen Platz in der Relegation der Bundesliga, indem es den FC St. Pauli auswärts mit 3:1 besiegte – ein Spiel, das von einer unwahrscheinlichen Torquelle geprägt war. Alle drei Treffer fielen nach Standardsituationen – Routinen, die das Trainerteam Wochen zuvor kurioserweise aus dem Training gestrichen hatte. Der Sieg hielt die schwachen Überlebenshoffnungen am Leben, während die Art und Weise die Beobachter gleichermaßen verblüffte und amüsierte.
Die Stimmung am Millerntor hätte kaum angespannter sein können. Wolfsburg wusste, dass nur ein Sieg ausreichte, um sich in die Saisonend-Relegation gegen den Drittplatzierten der zweiten Liga zu retten. Eine Niederlage oder gar ein Unentschieden hätte den direkten Abstieg bedeutet – ein Schicksal, das den Verein seit seinem dramatischen Niedergang in den letzten Spielzeiten heimgesucht hat. Die Luft war dick vor Anspannung, als der Anpfiff ertönte, aber es waren die Gäste, die die Initiative ergriffen.
Die Geschichte lastete auf beiden Seiten. Wolfsburg hatte den Relegationskessel bereits zweimal erlebt, 2017 und 2018, und war beide Male siegreich hervorgegangen – zuerst gegen Eintracht Braunschweig, dann gegen Holstein Kiel. Diese nervenaufreibenden Duelle hatten eine Widerstandsfähigkeit im Team geschmiedet, die im entscheidenden Moment wieder auftauchte. Für St. Pauli war die Partie eine Gelegenheit, ihre eigenen Bundesliga-Qualitäten zu zeigen, nachdem sie zuvor im Aufstiegsrennen waren, aber letztlich fehlte die Durchschlagskraft.
Von Beginn an war Wolfsburgs Ansatz direkt und körperbetont. Sie pressten hoch und erzwangen eine Reihe von Ecken und Freistößen. Überraschenderweise waren es diese Standardsituationen, die das Spiel drehten. In der ersten Halbzeit fand eine tiefe Ecke einen ungedeckten Läufer, der den Ball durch ein Dickicht von Körpern ins lange Eck köpfte. Das Tor entstand aus einer Hereingabe, die – so Insider – einem Muster folgte, das das Team seit der Länderspielpause im Vormonat nicht mehr geübt hatte.
Noch vor der Pause wurde die Führung ausgebaut. Eine weitere ruhende Kugel – diesmal ein geflügelter Freistoß von links – wurde kurz ausgeführt und erwischte die Abwehr von St. Pauli auf dem falschen Fuß. Die folgende Flanke wurde nur bis zur Strafraumkante geklärt, von wo ein Volleyschuss durch ein Meer von Beinen den Weg ins Tor fand. Auch hier wirkte die Choreografie einstudiert, doch das Trainerteam hatte angeblich die Standardsituations-Übungen aus dem Programm genommen, um sich auf das Offensivspiel aus dem Spiel heraus zu konzentrieren. Die Ironie entging den mitgereisten Fans nicht, die sich über die unerwartete Effizienz freuten.
Nach der Pause drängte St. Pauli auf den Anschluss und erzielte tatsächlich ein Tor, was kurzzeitig die Nerven im Wolfsburger Lager flattern ließ. Doch die Gäste setzten sich mit dem dritten Tor wieder durch, unvermeidlich wieder nach einer Ecke. Ein kurzer Abpraller wurde im hektischen Strafraumgewühl über die Linie gedrückt. Die Jubelszenen zeigten Erleichterung; das Überleben, in welcher Form auch immer, war nun zum Greifen nah.
Die Reflexionen nach dem Spiel wurden von der Standardsituations-Anomalie dominiert. Auf die Frage nach der Abhängigkeit von ruhenden Bällen angesprochen, deutete die Antwort des Wolfsburg-Trainers gleichermaßen auf Peinlichkeit und Stolz. Die Routinen, die auf dem Trainingsplatz brach lagen und fast vergessen waren, wurden von Spielern wiederbelebt, die auf das Muskelgedächtnis aus der früheren Saison zurückgriffen. Es war ein Zeugnis für die Anpassungsfähigkeit des Kaders und ein unbeabsichtigter Geniestreich.
Analysten verwiesen auf die zugrundeliegenden Zahlen: Ein hoher Prozentsatz der Wolfsburger Tore in der kritischen Schlussphase stammte aus Standardsituationen, trotz der angeblichen Vernachlässigung durch das Trainerteam. Dies warf die Frage auf, ob die Abkehr vom strukturierten Training die Spieler tatsächlich zu Improvisation befreit hatte oder ob sie einfach einen kollektiven Willen unterstrich, jeden Weg zum Tor zu finden. Was auch immer die Erklärung war, das Ergebnis waren drei wertvolle Punkte.
Die weiteren Auswirkungen sind enorm. Mit dem Erreichen der Relegation hat Wolfsburg nun eine zweifache Lebenslinie, um den Bundesliga-Status zu wahren. Sie werden auf einen hochmotivierten Zweitligisten treffen, im Wissen, dass die finanzielle Kluft der Oberliga oft dem etablierten Klub hilft – aber nur, wenn sie die Bissigkeit und Chancenausnutzung wiederholen können, die sie in St. Pauli gezeigt haben. Das Auswärtsspiel zuerst könnte ihnen einen strategischen Vorteil verschaffen, wenn sie eine disziplinierte Leistung zeigen.
In Norddeutschland dürfte das Ergebnis mit besonderem Interesse von Hannover 96 und seinem Trainer, dem ehemaligen Wolfsburg-Idol Dieter Hecking, zur Kenntnis genommen worden sein. Hecking, der die Wölfe zum DFB-Pokalsieg und ins Champions-League-Viertelfinale führte, lenkt nun eine Hannoveraner Mannschaft, die tief im Aufstiegsrennen der 2. Bundesliga verstrickt ist. Ein mögliches Relegationstreffen zwischen seiner Vergangenheit und Gegenwart würde eine reichhaltige Erzählebene hinzufügen, und Heckings Eckball-Philosophie – einst das Fundament von Wolfsburgs Offensivspiel – schien sich im Standardsituations-Gambit der Gäste widerzuspiegeln.
Vorerst kann Wolfsburg nur einen Sieg genießen, der logischerweise nicht auf die Weise zustande hätte kommen dürfen, wie er es tat. Die ungeübten Standardsituationen wurden zu einer unwahrscheinlichen Waffe, eine Rückbesinnung auf einfachere Fußballwerte. Die dritte Relegationsteilnahme des Vereins wird noch mehr Entschlossenheit erfordern, aber für eine Nacht am Millerntor standen die Sterne auf die unerwartetste Weise günstig.
Basierend auf Berichterstattung von Kicker.
