Por segunda temporada consecutiva, el Angers aseguró su permanencia en la Ligue 1 en la última jornada como local contra el Estrasburgo. Un empate 1-1 en el Stade Raymond-Kopa garantizó que el SCO se mantuviera en la máxima categoría, replicando el escenario de exactamente un año antes, cuando vencieron al mismo rival por 2-1 para evitar el descenso. El punto elevó al Angers a 38 puntos en la temporada, matemáticamente a salvo del descenso con un partido por jugar.
El partido en sí fue tenso. El Estrasburgo se adelantó con un penalti repetido de Julio Enciso, pero el Angers respondió tras el descanso. El suplente Goduine Koyalipou, que entró en el descanso, marcó lo que el entrenador Alexandre Dujeux llamó 'el gol más importante de la temporada' al aprovechar un balón suelto en el área. El disparo llevó a la afición local al frenesí y selló el punto necesario para la supervivencia.
Tras el pitido final, el estadio se transformó en una discoteca gigante, con la megafonía sonando 'Freed From Desire' de Gala y 'Pour le plaisir' de Herbert Léonard. Esta última fue un homenaje al veterano centrocampista Pierrick Capelle, que disputó su último partido como local antes de retirarse a los 39 años. Capelle, una leyenda del club con 324 apariciones con el Angers, fue homenajeado con pancartas y mensajes de su familia y un grupo de unos 100 aficionados que ocupaban parte de la grada Jean-Bouin.
Capelle vivió un emotivo momento en el campo, llevando a su hija y con su hijo a su lado, y abrazó a su esposa. 'Son muchas emociones, porque es el final de algo', dijo Capelle. 'Pero solo es felicidad, todo lo que hemos pasado juntos. Creamos fuertes lazos en la adversidad. Gracias a todos. Gracias desde el fondo de mi corazón. Nunca los olvidaremos.'
Abdoulaye Bamba, que también se retiró y se espera que permanezca en el club en un nuevo rol, recibió un trofeo del propietario Saïd Chabane. Bamba respondió a Capelle: 'Has sido un hermano para mí, nunca nos rendimos'. Dujeux elogió a ambos jugadores: 'Se lo merecen, dieron mucho dentro y fuera del campo. Es un final hermoso para ellos. Y un nuevo comienzo.'
La alegría de la supervivencia y las despedidas emotivas se vieron empañadas por una grave lesión del centrocampista Louis Mouton. El jugador de 27 años sufrió una lesión en la rodilla izquierda sin contacto, desplomándose en el suelo en la segunda mitad. Después de varios minutos de tratamiento, fue retirado en camilla, con las manos cubriendo su rostro de dolor. Dujeux dijo: 'Espero que no sea demasiado grave'. Tras el partido, Mouton regresó al campo con muletas y la pierna inmovilizada, apoyado por nada menos que Capelle.
La lesión de Mouton es un duro golpe para el Angers, ya que ha sido un contribuyente clave esta temporada. El club esperará nuevas evaluaciones médicas, pero los primeros signos sugieren un problema significativo de rodilla que podría dejarlo fuera durante meses. Con el final de la temporada, el tiempo de recuperación se extenderá a la próxima temporada, complicando los planes del Angers para el mercado de fichajes de verano.
El empate contra el Estrasburgo no solo aseguró la supervivencia, sino que también destacó la resiliencia de una plantilla que ha luchado contra la adversidad toda la temporada. Los hombres de Dujeux han mostrado constantemente coraje, particularmente en casa, donde han sumado puntos contra varios equipos de la mitad superior. El ambiente en el Raymond-Kopa ha sido una fortaleza, y el apoyo de los aficionados a Capelle y Bamba subrayó la profunda conexión entre el equipo y sus seguidores.
Para Capelle, la noche fue una despedida perfecta aparte del susto de la lesión. 'He pasado diez años aquí, es mi club', dijo. 'Terminar con la supervivencia y esta emoción, es increíble'. Bamba añadió: 'Nunca nos rendimos, y los aficionados nunca se rindieron con nosotros. Eso es lo que hace especial este momento.'
El Angers cerrará su temporada como visitante la próxima semana, pero el foco ya estará en la reconstrucción de verano. Las retiradas de Capelle y Bamba dejan vacíos en liderazgo y experiencia, mientras que la posible ausencia a largo plazo de Mouton obliga al club a revisar sus opciones en el centro del campo. Por ahora, sin embargo, el Angers puede celebrar una supervivencia muy trabajada y honrar a dos iconos del club.
Basado en información de L'Equipe.
