Las esperanzas del Napoli de asegurar un lugar en la Champions League sufrieron un duro golpe cuando el Bologna logró una dramática victoria 3-2 en el Estadio Maradona el lunes por la noche. El resultado deja al equipo de Antonio Conte estancado en 70 puntos, con su fiesta por el top cuatro en espera tras un impresionante gol tardío de Jonathan Rowe.
El partido comenzó mal para los locales, ya que el Bologna tomó el control temprano. Federico Bernardeschi abrió el marcador en el minuto 9 con un preciso remate diagonal, aprovechando un rápido contraataque. Napoli respondió con mayor intensidad, pero volvió a caer en el minuto 34 cuando una revisión del VAR concedió un penalti al Bologna tras una falta de Di Lorenzo sobre Miranda. Riccardo Orsolini asumió la responsabilidad para duplicar la ventaja visitante.
Justo antes del descanso, Napoli encontró un salvavidas. Di Lorenzo se redimió de su error anterior, empujando el balón a la red tras un desvío de Freuler para poner el 2-1. El gol inyectó vida al equipo local, y salieron con todo en la segunda mitad. Apenas tres minutos después de la reanudación, Alisson finalizó una buena jugada con Hojlund para igualar el marcador 2-2.
El empate parecía preparar el escenario para una remontada del Napoli, con los locales dominando la posesión y creando ocasiones. Sin embargo, el Bologna seguía siendo peligroso al contraataque. Cuando el partido se encaminaba al empate, Rowe produjo un momento de magia en el minuto 91, lanzando un espectacular remate de media volea que superó al indefenso portero del Napoli y silenció a la afición del Maradona.
La derrota significa que el Napoli debe esperar al menos otra semana para confirmar su lugar entre la élite europea. Habían entrado al partido sabiendo que una victoria garantizaría un puesto entre los cuatro primeros, pero su fracaso para mantener la ventaja después de recuperarse de dos goles en contra ha dejado la puerta abierta para sus rivales. Los hombres de Conte ahora tienen un empate y una derrota en sus dos últimos partidos, después de haber sido retenidos por el Como anteriormente.
Para el Bologna, la victoria es una recompensa merecida por una temporada fuerte. El equipo de Vincenzo Italiano, ya seguro en la zona media de la tabla, subió a 52 puntos y al octavo lugar sin nada que jugarse. Pero el rendimiento mostró su calidad, especialmente en la primera mitad, y sirvió como recordatorio de su potencial.
El partido fue una historia de dos mitades: la actuación clínica del Bologna en la primera mitad contra la enérgica remontada del Napoli, solo para que la brillantez tardía de Rowe inclinara la balanza. El gol fue una obra de arte, con Rowe improvisando a partir de un centro para ejecutar una tijera perfectamente sincronizada que dejó atónitos a defensores y aficionados.
De cara al futuro, el Napoli se enfrenta a un viaje a Pisa el 17 de mayo, mientras que el Bologna recibe al Atalanta el mismo día. La presión está ahora sobre el equipo de Conte para recuperarse y asegurar ese puesto en la Champions League en sus partidos restantes. Con el título ya decidido, la carrera por los cuatro primeros sigue siendo la narrativa clave en las etapas finales de la Serie A.
Cuando sonó el pitido final, el Maradona quedó en silencio. El sueño del fútbol de la Champions League sigue vivo, pero la espera continúa. Basado en información de Tuttosport.
