Un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius ha resultado en cinco infecciones confirmadas y tres muertes, lo que ha desencadenado una respuesta sanitaria internacional coordinada. El buque, que partió de Argentina, es ahora objeto de un esfuerzo de monitoreo global liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y autoridades sanitarias de numerosos países.
Los casos confirmados incluyen a un hombre británico de 69 años que fue evacuado a una unidad de cuidados intensivos en Johannesburgo, Sudáfrica, y a una mujer alemana que falleció a bordo del barco. Una pareja holandesa también pereció. La OMS ha detallado la cronología del brote, señalando que los primeros síntomas aparecieron a principios de abril, con la primera muerte ocurriendo el 11 de abril.
La transmisión del hantavirus ocurre típicamente por inhalación de partículas aerosolizadas de la orina, saliva o heces de roedores silvestres infectados. Aunque la transmisión de persona a persona es rara, ha sido documentada con cepas específicas como el hantavirus Andes. La OMS ha enfatizado que este brote está confinado al entorno del barco y no señala el inicio de una nueva pandemia.
Las autoridades sanitarias están ahora rastreando contactos más allá del barco. Los casos sospechosos están bajo investigación en Francia, los Países Bajos y Singapur entre individuos que no estaban en el crucero pero que pudieron haber estado expuestos durante viajes aéreos. Por ejemplo, una asistente de vuelo en Ámsterdam fue hospitalizada tras un posible contacto, y dos personas en Singapur fueron aisladas después de compartir un vuelo con un individuo relacionado.
Los síntomas de la infección por hantavirus, conocida como síndrome cardiopulmonar por hantavirus, van desde fiebre, dolores musculares y fatiga hasta dificultad respiratoria grave. No existe un tratamiento antiviral específico; el cuidado es de apoyo y puede requerir intervenciones intensivas como la ventilación mecánica. La OMS aconseja que la amenaza general para la salud pública sigue siendo baja, pero se requiere vigilancia debido al período de incubación del virus.
Un experto de la OMS se encuentra actualmente a bordo del MV Hondius, acompañando a los pasajeros a su destino en Tenerife, España. La organización ha notificado a los países de origen de todos los pasajeros que desembarcaron en Santa Elena, incluyendo Canadá, Dinamarca, Alemania, los Países Bajos, Nueva Zelanda, Singapur, Suecia, Suiza, Turquía, el Reino Unido y los Estados Unidos, para garantizar un monitoreo adecuado.
Basado en reportes de g1.