En un día en que Cannes albergaba su famoso festival de cine, el equipo de fútbol robó protagonismo al asegurar el ascenso a Ligue 3 con una victoria 2-0 sobre Saint-Maur en el Stade Pierre-de-Coubertin. Ante 8,000 apasionados seguidores, AS Cannes puso fin a un exilio de 15 años de la tercera categoría francesa.
Las apuestas eran claras de cara a la última jornada del Grupo C de Nacional 2. Cannes lideraba la tabla por un punto sobre Nîmes, con Lusitanos a dos puntos de distancia. Solo una victoria garantizaba el ascenso, evitando depender de algún tropiezo de sus rivales.
El partido fue tenso y reñido, con pocas ocasiones claras. A pesar de la presión inicial, Cannes tuvo dificultades para superar la disciplinada defensa de Saint-Maur. Malhory Noc estuvo más cerca en el primer tiempo, rematando desviado en el minuto 14 tras una jugada bien elaborada.
El gol llegó inmediatamente después del descanso. En el minuto 47, Chafik Abbas lanzó un preciso tiro libre y el defensa Jonas Smith saltó más alto para cabecear al fondo de la red. El estadio estalló al darse cuenta de que el ascenso estaba al alcance.
Saint-Maur ofreció poca respuesta, su ataque fue neutralizado por una decidida defensa de Cannes. Los visitantes rara vez pusieron a prueba al portero local, permitiendo a Cannes gestionar el partido con creciente confianza.
El momento decisivo llegó en el minuto 78. De nuevo, Abbas fue el asistente, enviando otro centro preciso. Esta vez, Noc se redimió de su fallo anterior, finalizando con frialdad para duplicar la ventaja y desatar celebraciones eufóricas. El gol eliminó cualquier duda restante y convirtió los minutos finales en un ambiente de carnaval.
Para Cannes, este ascenso marca el regreso a una división que frecuentó por última vez en la temporada 2010-11. El club, que alguna vez fue un habitual en los niveles superiores del fútbol francés, ha pasado más de una década en las ligas amateur, luchando por recuperar su estatus anterior. El lapso de 15 años subraya la magnitud del logro.
La importancia trasciende el campo. Cannes, una ciudad sinónimo de glamour, ahora tiene un equipo de fútbol de nuevo en una trayectoria profesional. El ascenso podría atraer nuevas inversiones e interés, potencialmente revitalizando un club con una rica historia, incluyendo una semifinal de la Copa de Francia a principios de los años 90.
Mientras tanto, la victoria 3-2 de Nîmes en Limonest resultó académica. A pesar de su triunfo, los Gardois se quedaron cortos, sus propias ambiciones de un regreso inmediato a Ligue 3 se desvanecieron. Fue un final agridulce para una temporada en la que llevaron a Cannes al límite pero finalmente se quedaron sin ascenso por diferencia de goles o registro de enfrentamientos directos.
Las escenas en Coubertin contaron su propia historia. Veteranos como Cheikh Ndoye, quien había anclado el mediocampo, abrazaron a compañeros y cuerpo técnico. El viaje desde las profundidades de Nacional 2 hasta este momento de redención fue un testimonio de resiliencia y planificación.
De cara al futuro, Cannes enfrenta el desafío de adaptarse a un nivel superior. La Ligue 3 cuenta con clubes profesionales y estándares más altos, pero la base establecida esta temporada—solidez defensiva y contribuciones oportunas—ofrece promesas. La jerarquía del club probablemente buscará la consolidación antes de soñar más allá.
Por ahora, las celebraciones continuarán. Una ciudad apasionada por el fútbol finalmente tiene a su equipo de vuelta donde pertenece, y la temporada 2024-25 verá a AS Cannes competir en la tercera categoría, cerrando un doloroso capítulo de oscuridad. Basado en reportajes de L'Equipe.