La convocatoria de 26 jugadores de Luis de la Fuente para el Mundial de 2026 marca un cambio histórico: por primera vez, España afrontará el torneo sin un solo jugador del Real Madrid. La ausencia de cualquier talento merengue en una lista para un gran torneo no tiene precedentes, rompiendo una tradición que ha visto al club aportar figuras clave a lo largo de múltiples generaciones, desde Alfredo Di Stéfano hasta Iker Casillas y Sergio Ramos.
Entre los ausentes notables se encuentran el veterano lateral derecho Dani Carvajal, el joven central Dean Huijsen y el delantero Gonzalo García. Si bien Carvajal ha sido un pilar en la defensa durante años y ganador de la Champions League, parece haber perdido favor debido a problemas de forma o lesiones. Huijsen, que llegó al Real Madrid con grandes expectativas tras su irrupción en la Roma, se queda fuera a pesar de una temporada sólida. Su exclusión levanta cejas, dada su versatilidad y potencial. García, un delantero prometedor, también se encuentra fuera de la convocatoria.
En contraste, Lamine Yamal, del Barcelona, de solo 18 años, es incluido a pesar de haberse desgarrado el tendón de la corva izquierdo el 22 de abril. La lesión lo descartó para los partidos restantes de La Liga con el Barcelona, pero De la Fuente se muestra optimista sobre su recuperación. "Estamos muy tranquilos", declaró el entrenador. "Creo que si no hay contratiempos, podemos tener a casi todos disponibles desde el primer partido. El médico y el preparador físico han estado visitando los clubes y hablando con ellos. Hemos estado coordinando... No tengo dudas de que estarán listos para el primer partido, y si no, lo estarán para el segundo".
Yamal no es la única preocupación física. Nico Williams, del Athletic Club, y Mikel Merino, del Arsenal, también están gestionando problemas, pero De la Fuente espera que ambos estén en forma. El entrenador reconoció la dificultad de dejar fuera a nombres establecidos, diciendo: "Es difícil. Pensamos en cada posible escenario que pueda ocurrir en los partidos con nuestros oponentes, y sus características... Hemos elegido a estos 26. Creo que hemos cubierto las necesidades del equipo... No miro si juegan para uno u otro equipo".
La convocatoria tiene una fuerte influencia del Barcelona, con jugadores como Gavi, Pedri, Pau Cubarsí, Eric García, Dani Olmo y Ferran Torres, todos convocados. David Raya y Mikel Merino, del Arsenal; Rodri, del Manchester City; y Marc Cucurella, del Chelsea, también figuran, reflejando la creciente huella de la Premier League en la selección nacional. El Atlético de Madrid aporta a Marcos Llorente y Marc Pubill, mientras que Unai Simón y Aymeric Laporte, del Athletic Club, aportan experiencia.
La exclusión de jugadores del Real Madrid plantea preguntas sobre la dirección de la selección nacional. Carvajal, a pesar de su pedigrí, puede ser visto como pasado su pico, mientras que la omisión de Huijsen es sorprendente dado su estado de forma. Algunos lo ven como un cambio deliberado bajo De la Fuente, favoreciendo la juventud, la capacidad técnica y un sistema táctico específico que depende menos del poder tradicional. El enfoque reciente del Real Madrid en fichajes galácticos puede haber creado inadvertidamente una desconexión con la ética de la selección nacional.
España, clasificada segunda en el mundo, está en el Grupo H junto a Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay. Abren su campaña el 15 de junio en Atlanta contra Cabo Verde, seguido de Arabia Saudita el 21 de junio, también en Atlanta. Su fase de grupos concluye el 26 de junio en Guadalajara, México, contra Uruguay, que promete ser una prueba severa. Amistosos de preparación contra Irak y Perú ayudarán a ajustar la preparación.
Los campeones del mundo de 2010 buscan mejorar su decepcionante campaña de 2022, donde cayeron en octavos de final ante Marruecos en penales. Tras su triunfo en la Eurocopa 2024, las expectativas son altas, pero la falta de representación del Real Madrid en la convocatoria añade un elemento de imprevisibilidad. Históricamente, los jugadores del Real Madrid han sido instrumentales en los éxitos de España, desde los equipos dominantes de la década de 2010 hasta la reciente Eurocopa.
La decisión de De la Fuente también resalta el panorama cambiante del fútbol español, donde el talento ahora está más distribuido entre los clubes. La insistencia del entrenador en que no considera la afiliación al club sugiere un enfoque meritocrático, pero la narrativa de una convocatoria centrada en el Barcelona inevitablemente alimentará debates entre club y selección.
Mientras España emprende su viaje mundialista, el estado físico de Yamal y otros será monitoreado de cerca. La inclusión del adolescente es una apuesta que vale la pena dadas sus habilidades para cambiar el juego, como demostró en la Eurocopa 2024. Si él y sus compañeros pueden superar las preocupaciones por lesiones, España tiene profundidad para desafiar por el título, incluso sin presencia del Real Madrid.
El camino hacia la gloria comienza en Atlanta, y para De la Fuente, el enfoque está únicamente en los 26 jugadores que ha elegido, no en los que se quedaron fuera. La historia juzgará si la primera convocatoria mundialista sin jugadores del Real Madrid puede triunfar en el escenario más grande.
Basado en reportes de The Guardian.
