El largo conflicto entre la liga francesa de fútbol (LFP) y el ex radiodifusor Canal+ no muestra señales de resolución. En una entrevista con L'Equipe, Maxime Saada, presidente del grupo Canal+, expresó una disposición condicional a distribuir Ligue 1+, la nueva plataforma dedicada de la liga que transmitirá todos los partidos de la Ligue 1 a partir de la temporada 2026-2027. Pero sus condiciones han sido rápidamente descartadas por el director general de LFP Media, Nicolas de Tavernost, cerrando efectivamente la puerta a un posible acuerdo.
Saada declaró que Canal+ sigue "siempre a favor de distribuir Ligue 1+", pero solo en sus propios términos. Fundamentalmente, el radiodifusor no retiraría sus procedimientos legales en curso contra la LFP, que exigen hasta 660 millones de euros en daños. Tampoco incluiría Ligue 1+ en su "paquete deportivo" premium que incluye la Champions League, Top 14 de rugby, Fórmula 1, beIN Sports y Eurosport. Estas condiciones, argumentó Saada, deberían ser aceptables para una asociación.
De Tavernost replicó que estos términos efectivamente cierran la discusión. "Nos complace que Canal+ esté redescubriendo la Ligue 1, pero un acuerdo debe ser aceptable", dijo. Expuso dos condiciones no negociables: Primero, Canal+ debe retirar todas sus reclamaciones legales. "Ha habido ocho procedimientos de Canal+ —un verdadero acoso judicial. Y a pesar de un fallo claro en su contra, Canal+ ha apelado al Tribunal de Casación. Si Canal+ renuncia a estos procedimientos, será un paso positivo." Segundo, negó que la LFP estuviera en alguna disputa legal con Free, como había sugerido Saada.
El telón de fondo de este estancamiento es un conflicto amargo y de años. Canal+ fue el radiodifusor histórico de la Ligue 1 hasta que perdió los derechos en 2020, lo que provocó una serie de batallas judiciales. La decisión de la LFP de crear su propia plataforma, Ligue 1+, se considera un intento de independencia de los radiodifusores tradicionales, pero también conlleva riesgos financieros. Sin un socio de distribución importante, la liga podría tener dificultades para maximizar los ingresos del ciclo de derechos 2026-2027, especialmente con el aumento de los costos de producción.
Para los clubes, el estancamiento crea incertidumbre. Muchos equipos de la Ligue 1 dependen en gran medida de los ingresos por transmisión para equilibrar los presupuestos. Un acuerdo de distribución sólido para Ligue 1+ es vital para mantener la competitividad, particularmente ya que los clubes franceses están rezagados respecto a sus homólogos ingleses, españoles e italianos en ingresos. La disputa también amenaza la capacidad de la liga para atraer audiencias globales, dada la extensa base de suscriptores de Canal+.
Desde la perspectiva de Canal+, las condiciones son una cuestión de estrategia empresarial. Integrar Ligue 1+ en el paquete deportivo le daría una ubicación premium, pero también comprometería al canal a promocionar un producto que ha estado litigando en los tribunales. Al mantener la plataforma separada, Canal+ puede evitar respaldar el modelo de la LFP y al mismo tiempo ofrecer el servicio a los suscriptores que lo deseen, quizás a un costo adicional. Sin embargo, este enfoque puede limitar el alcance de Ligue 1+.
La dimensión legal añade otra capa. La reclamación de 660 millones de euros se deriva de la pérdida de derechos de Canal+ y de la supuesta mala gestión de la LFP. Un tribunal rechazó anteriormente las demandas de Canal+, pero la apelación mantiene la presión sobre la liga. De Tavernost insiste en que cualquier nuevo acuerdo debe estar libre de litigios: "No puede haber asociación mientras continúen los procedimientos legales. Eso es un principio".
Los analistas sugieren que, sin una resolución, la LFP podría necesitar buscar otros distribuidores, como Amazon o DAZN, ambos han mostrado interés en el fútbol francés. La ambición de la liga de controlar su propio destino de transmisión a través de Ligue 1+ podría verse comprometida si ningún actor importante lleva la plataforma. Mientras tanto, Canal+ continúa expandiendo su cartera deportiva, asegurando los derechos de la Champions League hasta 2027, lo que la hace menos dependiente del contenido de la liga nacional.
El enfrentamiento refleja tensiones más amplias en la radiodifusión del fútbol europeo, donde las ligas lanzan cada vez más servicios directos al consumidor pero aún necesitan asociaciones para maximizar la exposición. Por ahora, la LFP y Canal+ permanecen atrincherados, con pocos puntos en común. Como resumió De Tavernost: "Esto no es abrir una discusión; es cerrarla".
El resultado tendrá profundas implicaciones para el futuro financiero del fútbol francés. Si no se puede llegar a un acuerdo, la LFP debe decidir si seguir sola con Ligue 1+ o buscar un nuevo socio de transmisión por completo. El tiempo corre hacia la temporada 2026-27, y lo que está en juego no podría ser mayor.
Basado en reportajes de L'Equipe.