Marlie Packer anotó cuatro ensayos cuando las Red Roses de Inglaterra aseguraron una victoria dominante de 61-33 sobre Italia en Parma el sábado, manteniendo vivas sus esperanzas de Grand Slam del Guinness Women's Six Nations. La victoria, jugada ante una multitud animada, prepara un partido decisivo por el título contra Francia el próximo fin de semana.
Inglaterra comenzó a un ritmo vertiginoso, poniéndose 26-0 arriba en los primeros 14 minutos. Los ensayos llegaron de Packer (dos en ese período), la hooker Amy Cokayne (dos de mauls rodantes), la centro Helena Rowland y la wing Mia Venner. La apertura Zoe Harrison convirtió cuatro de esos primeros tantos para establecer una ventaja dominante.
Italia respondió con ensayos propios: la hooker Vittoria Vecchini, un ensayo de penal concedido cuando la inglesa Ellie Kildunne fue amonestada por un knock-on intencional, y la flanker Alissa Ranuccini, para reducir el déficit a 40-19 al descanso. Pero las Red Roses retomaron el control en la segunda mitad, con la Nº8 Abi Burton y Packer (otros dos, incluido un magnífico esfuerzo en solitario) ampliando la ventaja.
El cuarto ensayo de Packer, una brillante finalización superando a varios defensores, destacó su calidad perdurable. La back-row de 36 años, que había estado fuera del equipo titular durante un período, fue nombrada jugadora del partido. "Se trata de ir a los estadios y crear recuerdos cuando usas esta camiseta", dijo en su entrevista posterior al partido. "Lo estoy disfrutando. No hay presión."
Italia obtuvo un punto de bonus de ensayo con la suplente Francesca Sgorbini anotando dos veces al final, incluido en el pitido final. Sin embargo, la superioridad general de Inglaterra nunca estuvo en duda. Harrison pateó ocho conversiones de nueve intentos, terminando con 16 puntos.
La victoria significa que Inglaterra ha ganado los cuatro partidos hasta ahora, con el Grand Slam en juego contra Francia en Burdeos. "Tenemos a Francia en un partido decisivo por el título del Grand Slam del Seis Naciones", agregó Packer. "Será una semana difícil, pero esperamos con ansias Burdeos."
Inglaterra se vio obligada a hacer un cambio tardío cuando la back-row Maddie Feaunati fue descartada por lesión, pero la profundidad del equipo brilló. Las Red Roses ahora se prepararán para la prueba más grande de su campaña mientras buscan un barrido limpio.
Basado en reportajes de SkySports | Noticias.