Gianluca Mancini logró una victoria histórica en el derbi para la Roma, marcando dos goles para hundir a la Lazio 2-0 y catapultar a los Giallorossi de nuevo al top cuatro de la Serie A. La victoria, en el penúltimo fin de semana, significa que un éxito más —fuera de casa ante el ya descendido Verona— asegurará la primera clasificación de la Roma para la Champions League en siete años. Para un club que parecía en desorden hace solo un mes, representa un giro notable.
Sin embargo, este derbi romano será recordado no solo por el fútbol, sino por el caos administrativo que casi lo eclipsa. Originalmente previsto para el mediodía del domingo, el partido coincidió con las finales de tenis del Abierto de Italia, celebradas a pocos pasos dentro del complejo Foro Itálico. Las autoridades locales, temiendo riesgos de seguridad pública, trasladaron el partido al lunes por la noche, desencadenando una reacción en cadena: las reglas de la Serie A exigen saques iniciales simultáneos para equipos que persiguen los mismos objetivos en las rondas finales, forzando a Nápoles, Juventus, Milán y Como a reprogramar también. Siguió un desafío legal de la Lega Serie A, y solo el jueves se alcanzó un compromiso: todos los partidos se trasladaron al mediodía del domingo, media hora antes del horario original del derbi.
El técnico de la Lazio, Maurizio Sarri, había sido uno de los críticos más vocales de la incertidumbre. Después de que su equipo perdiera la final de la Copa Italia ante el Inter, amenazó con boicotear si el derbi volvía al mediodía del domingo, calificando el horario de las 12:30 como un insulto a clubes que luchan por 80 millones de euros en ingresos de la Champions. Al final, Sarri ocupó su lugar en la banda, pero los Ultras de la Lazio no lo hicieron: organizaron un boicot en protesta por la propiedad del presidente Claudio Lotito. El resultado fue una atmósfera unilateral dentro del Estadio Olímpico, con los aficionados de la Roma convirtiendo la ocasión en una cacofonía de apoyo.
El partido en sí mismo fue previsiblemente tenso, alto en compromiso pero bajo en fluidez. La Lazio pensó que había tomado la delantera en la primera mitad a través de Boulaye Dia, solo para que la bandera de fuera de juego truncara sus celebraciones. En cambio, fue el defensa central héroe de culto de la Roma quien rompió el empate. Justo antes del descanso, Mancini saltó para cabecear el córner de Niccolò Pisilli, luego corrió a lo largo del campo para celebrar con la Curva Sud, una escena que encapsuló su vínculo con los aficionados desde que llegó del Atalanta en 2019.
Su segundo, otro cabezazo imponente de un córner, llegó en el minuto 66 y prácticamente selló los puntos. Mancini luego admitió que estaba casi desconcertado: "Ni siquiera podía creer que hubiera vuelto a marcar. No sabía cómo celebrar". El doblete significó que ahora tiene la costumbre de rendir en este partido, habiendo marcado también el gol de la victoria en un derbi dos años antes. A los 30 años y con 20 partidos internacionales con Italia, aún no ha jugado en la competición de élite europea, algo que podría cambiar finalmente la próxima temporada.
El caótico trasfondo fuera del campo hace que el ascenso de la Roma sea aún más sorprendente. Una primavera de guerra civil en la directiva vio una lucha de poder entre el técnico Gian Piero Gasperini y la leyenda del club Claudio Ranieri, quien se desempeñaba como asesor senior de los propietarios. La salida de Ranieri a finales de abril se consideró una señal de otro año de decepción, pero en cambio galvanizó al equipo. La Roma ha encadenado cuatro victorias consecutivas desde entonces —contra Bologna, Fiorentina, Parma y ahora la Lazio— su racha más larga de victorias en la Serie A de la temporada.
Mientras sonaban los silbatos finales en los terrenos de juego, las repercusiones fueron más allá de los derechos de fanfarronear. La Juventus perdió 2-0 en casa ante la Fiorentina, el Milán solo logró una victoria ajustada y el Nápoles mantuvo el ritmo con una victoria. El salto de la Roma al cuarto puesto, gracias a su triunfo en el derbi, pone su destino en la Champions League en sus propias manos. El Estadio Olímpico, bañado en sol, parecía un carnaval mientras Gasperini y sus jugadores se demoraban para saborear un resultado que parecía imposible solo semanas antes.
La saga de la programación, aunque resuelta, expuso profundas fallas organizativas en el fútbol italiano. ¿Cómo pudo un choque entre dos de los eventos deportivos más importantes del país permanecer sin abordar hasta la semana del partido? La respuesta apunta a una inercia más amplia que frecuentemente interrumpe el calendario de la Serie A y frustra a aficionados, jugadores y entrenadores por igual. Para la Roma, sin embargo, el enfoque ahora se traslada por completo al Verona y la oportunidad de poner fin a un largo exilio europeo.
Las hazañas de Mancini serán recordadas como el catalizador, pero el derbi también destacó el giro psicológico diseñado por Gasperini. Con el vestuario unido y el impulso de su lado, la Roma está a 90 minutos de un premio que remodelaría su futuro financiero y competitivo. La pesadilla de la programación puede convertirse en una nota al pie, pero el drama del derbi —y sus consecuencias— perdurará hasta bien entrado el verano. Basado en reportajes de The Guardian.
