Más de un mes después de que la suspensión impuesta por la liga a Ernst Tanner expirara oficialmente, el exdirector deportivo del Philadelphia Union aún no ha reanudado sus funciones en el club. Múltiples fuentes confirman que Tanner aún no ha completado el entrenamiento de prácticas restaurativas exigido por el proceso disciplinario de Major League Soccer, dejando su futuro inmediato con el Union en el limbo.
La suspensión, que duró hasta el 1 de junio, se derivó de una investigación que encontró que Tanner había violado las “políticas y estándares de conducta profesional” de la liga. La investigación se reabrió después de un informe de The Guardian que corroboró quejas anteriores de la Asociación de Jugadores de la MLS que alegaban comportamiento racista, sexista y homofóbico. Aunque Tanner ha negado las acusaciones, la segunda investigación de la liga corroboró lo suficiente como para imponer una suspensión sin goce de sueldo.
Como parte de su sanción, la MLS ordenó a Tanner que participara en un entrenamiento restaurativo destinado a abordar los problemas de comportamiento identificados. La naturaleza exacta de estos programas sigue siendo confidencial, pero el hecho de que no los haya completado casi dos meses después de que terminara su suspensión indica un obstáculo significativo para cualquier posible regreso. Sin cumplir este requisito, Tanner no puede reincorporarse a las actividades del club.
El propietario del Union, Jay Sugarman, abordó la situación durante una conferencia de prensa a principios de este mes, enfatizando que el club está esperando los resultados de la liga y los especialistas que trabajan con Tanner. “Vamos a tener conversaciones con él una vez que tengamos toda la información”, dijo Sugarman, mientras señalaba que Tanner siempre había planeado regresar a Alemania al final de su contrato. Ese cronograma parece estar acortándose rápidamente, lo que hace que un regreso sea cada vez más improbable.
Mientras tanto, el Union ha tomado medidas decisivas para estabilizar un barco que se ha desviado violentamente de su rumbo. El club nombró al exdirector de la academia Jon Scheer como nuevo director deportivo, un movimiento que indica un giro hacia la continuidad desde adentro. Mientras tanto, el entrenador principal Bradley Carnell fue despedido después de que el equipo sufriera el peor inicio de temporada en la historia de la franquicia, cayendo al fondo de la clasificación de la Conferencia Este.
En el campo, Filadelfia está soportando una de las campañas más miserables en la historia de la MLS. Con un equipo renovado que ha luchado por la cohesión y la confianza, el Union ocupa firmemente el último lugar y se ha convertido en una advertencia para los clubes que dependen de un modelo de presupuesto ajustado. La magia de temporadas pasadas, construida sobre el coraje y una excelente cantera de la academia, se ha desvanecido.
Esa cantera, sin embargo, sigue siendo un testimonio del mandato de Tanner. Durante sus años al mando, transformó al Union en una franquicia modelo para el desarrollo de jugadores. El sistema de academia que ayudó a construir es ampliamente considerado entre los mejores de la liga, habiendo producido múltiples internacionales estadounidenses, incluidos miembros del equipo de la Copa Mundial de este verano. Su red de ojeadores y su estrategia de transferencias rentable hicieron del equipo un contendiente perenne a pesar de una nómina modesta.
Ahora, a medida que la posición de Tanner en el club se vuelve más incierta, el Union enfrenta una encrucijada. Scheer, una mente respetada de la academia, debe navegar las consecuencias de un escándalo ejecutivo mientras intenta resucitar un equipo quebrado. El estancamiento del entrenamiento restaurativo plantea preguntas sobre si Tanner volverá a servir al club, o si su salida es solo una formalidad que espera la evaluación final de la liga.
El silencio de la MLS y del Union solo profundiza la intriga. Ninguna de las partes ha ofrecido claridad sobre qué acusaciones específicas fueron validadas, dejando a los aficionados y observadores especular sobre la opacidad del proceso. Esta falta de transparencia ha alimentado la frustración, particularmente mientras el colapso en el campo del equipo exige una visión clara hacia adelante.
De cara al futuro, el Union tiene programado regresar a la acción de la MLS el 22 de julio, recibiendo a los New York Red Bulls. Esa fecha se vislumbra como un punto de inflexión: para entonces, el club podría tener el informe de la liga sobre Tanner, lo que les permitiría tomar una decisión final. Por ahora, el ejecutivo suspendido permanece en un estado de espera, su fracaso en completar el entrenamiento emblemático de un club suspendido entre un pasado glorioso y un futuro incierto.
Basado en informes de The Guardian.
