El ritual familiar de coleccionar, intercambiar y colocar meticulosamente los cromos de Panini de la Copa del Mundo en un álbum está entrando en su capítulo final. La FIFA ha anunciado oficialmente que su legendaria asociación con el gigante italiano de coleccionables, que comenzó en 1970, concluirá después del Mundial del centenario en 2030. Esto marca el final de una tradición de 60 años que se ha vuelto tan sinónimo del torneo como el propio trofeo para generaciones de aficionados.
La decisión surge de un nuevo acuerdo ampliado que la FIFA ha forjado con Fanatics, la empresa global de artículos deportivos y coleccionables. Esta nueva asociación entrará en vigor a partir de 2031, cubriendo todos los torneos y eventos de la FIFA. El movimiento señala un cambio significativo en cómo el organismo rector del fútbol planea interactuar con la base global de aficionados y monetizar el mercado de coleccionables en la era digital.
La historia entre la FIFA y Panini está profundamente tejida en la tela de la cultura del Mundial. El primer álbum oficial de cromos se produjo para el torneo de 1970 en México, una competición famosa por el brillo de Pelé y el tercer triunfo de Brasil. Durante más de cinco décadas, el acto de llenar un álbum ha sido una experiencia global compartida, conectando a niños y adultos por igual a través de continentes en una búsqueda común. El impacto cultural es innegable; un álbum completo de esa edición inaugural de 1970 se vendió en subasta por más de £10,000 en 2017, destacando su estatus como una pieza codiciada de recuerdos deportivos.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, enmarcó la transición como un paso hacia la modernización y un compromiso más amplio. 'En todo el panorama deportivo, vemos que Fanatics está impulsando una innovación masiva en coleccionables que brinda a los aficionados una nueva y significativa forma de interactuar con sus equipos favoritos y con sus jugadores favoritos', declaró Infantino. Enfatizó que el portafolio global de torneos de la FIFA les permitiría 'globalizar ese compromiso de los aficionados' y crear una nueva fuente de ingresos comerciales para reinvertir en el fútbol.
El anuncio se produce a pesar de que Panini aseguró un acuerdo con la FIFA tan recientemente como diciembre de 2023. Ese acuerdo había convertido a Panini en el socio exclusivo para cromos oficiales, tarjetas coleccionables, juegos de cartas coleccionables y coleccionables digitales, cubriendo el Mundial de 2026, el Mundial Femenino de 2027 y el torneo de 2030. El nuevo acuerdo con Fanatics reemplaza efectivamente este, estableciendo una fecha de finalización clara para la era Panini.
Para la industria de coleccionables, esto representa un cambio de poder monumental. Fanatics, que se ha expandido rápidamente desde artículos deportivos hasta tarjetas coleccionables y activos digitales, ahora asegura la joya de la corona de los coleccionables de fútbol internacional. Se espera que la empresa aproveche su plataforma tecnológica para ofrecer a los aficionados nuevas formas de participación, posiblemente combinando artículos físicos con experiencias digitales, aunque los planes específicos para la era posterior a 2030 aún no se han detallado.
Las implicaciones para los aficionados son profundas. El Mundial de 2030, un torneo único que abarca España, Portugal y Marruecos para celebrar el centenario de la competición, ahora llevará el peso adicional de ser la última vez que se produzca el álbum de Panini. Transforma el evento en una gira de despedida nostálgica para una tradición querida. Es probable que los coleccionistas aborden el álbum de 2030 con un sentido de finalidad histórica, lo que podría aumentar la demanda y el interés en completarlo.
Si bien el futuro de los coleccionables de la FIFA está con Fanatics, el legado de la asociación de Panini está asegurado. Creó un lenguaje universal de fanatismo, una conexión tangible con el evento deportivo más grande del mundo. El intercambio de cromos en el patio de la escuela, el cuidadoso despegado y pegado, el triunfo de encontrar un jugador raro: estos son recuerdos que han definido la experiencia del Mundial para millones. El fin de esta asociación cierra un capítulo significativo en el marketing deportivo y la cultura de los aficionados.
Basado en reportajes de Football | The Guardian.
