Didier Deschamps ha revelado una lista de 26 jugadores de Francia para el próximo Mundial, combinando estrellas consolidadas con talento joven explosivo mientras Les Bleus buscan su tercer título. Encabezan la lista Kylian Mbappé y el poseedor del Balón de Oro Ousmane Dembélé, quienes liderarán un temible ataque cargado de pedigrí de la Liga de Campeones. El anuncio en la televisión francesa preparó el escenario para lo que Deschamps confirmó como su último gran torneo al mando.
Mbappé, a solo dos goles del récord histórico de goles de Olivier Giroud con Francia, se espera que use el brazalete de capitán a pesar de una lesión en el muslo que ha limitado su participación en las últimas semanas. Los 56 goles internacionales del delantero del Real Madrid ya lo han colocado entre los grandes, pero su estado físico sigue siendo un tema de conversación antes del torneo en América del Norte. Deschamps expresó confianza en que su talismán estará listo para liderar desde el frente.
Dembélé, que anotó 35 goles para el París Saint-Germain la temporada pasada camino a la gloria de la Liga de Campeones y al Balón de Oro, llega al escenario global todavía persiguiendo su primer gol en un Mundial. Habiendo aparecido tanto en 2018 como en 2022 sin marcar, el extremo estará desesperado por causar un impacto decisivo mientras Francia busca apariciones consecutivas en la final y más allá.
El cuarteto ofensivo se completa con Michael Olise del Bayern Múnich y Désiré Doué, compañero de Dembélé en el PSG, aportando una mezcla de habilidad, velocidad e imprevisibilidad. Añada a Rayan Cherki, ahora manejando los hilos en el Manchester City, y Maghnes Akliouche del Mónaco, y Deschamps tiene un amplio grupo de delanteros creativos a su disposición. Jean-Philippe Mateta del Crystal Palace y Marcus Thuram del Inter de Milán ofrecen alternativas físicas arriba.
En defensa, la excelencia de William Saliba en la Premier League con el Arsenal le gana un puesto, uniéndose a Ibrahima Konaté del Liverpool, Jules Koundé del Barcelona y Dayot Upamecano del Bayern en un formidable grupo de defensas centrales. Lucas Hernandez y N'Golo Kanté están entre los únicos cuatro jugadores que permanecen del equipo campeón del Mundial de 2018, aportando experiencia vital. El paso de Kanté al Fenerbahçe no ha disminuido su valor para la selección nacional.
La selección no estuvo exenta de omisiones sorprendentes. El centrocampista del Real Madrid Eduardo Camavinga, figura clave en 2022, se queda fuera tras una temporada marcada por las lesiones, mientras que Randal Kolo Muani del Tottenham – el héroe de la semifinal contra Marruecos – también quedó fuera. El portero del PSG Lucas Chevalier fue pasado por alto en favor de Robin Risser del Lens, sin internacionalidad, quien será el suplente de Mike Maignan junto a Brice Samba. La ausencia de Hugo Ekitike del Liverpool, descartado por una rotura del tendón de Aquiles que le costó el final de temporada en abril, era esperada pero no menos lamentada por los aficionados.
Deschamps abordó las decisiones difíciles con su característico pragmatismo. “Es una convocatoria. No necesariamente los 26 mejores jugadores. Se trata del equilibrio y de cómo se forma el equipo”, explicó en TF1. Sobre Camavinga en particular, agregó: “Puedo imaginar lo decepcionado que debe estar. Viene de una temporada difícil en la que no jugó mucho y sufrió lesiones. [Pero] tengo decisiones que tomar y un equipo que armar”.
Francia iniciará su campaña del Grupo I contra Senegal el 16 de junio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, antes de enfrentarse a Irak el 22 de junio y a Noruega el 26 de junio. El calendario de principios de verano los enfrenta a oponentes físicos y técnicamente hábiles, con el duelo contra Noruega con un plus de emoción dada la presencia de Erling Haaland.
El contexto de este anuncio está cargado de historia. Francia es la única nación europea en llegar a las dos últimas finales del Mundial, triunfando en 2018 bajo Deschamps antes de caer ante Argentina en una dramática final en 2022. Con el entrenador confirmando que este será su torneo de despedida – se va después de 14 años al mando – hay una sensación palpable de una generación dorada buscando coronar su legado.
La profundidad de la plantilla refleja la evolución del fútbol francés, donde una nueva ola ejemplificada por Olise, Doué y Risser se asienta junto a veteranos curtidos en batalla. La mezcla sugiere una flexibilidad táctica que Deschamps ha perfeccionado a lo largo de múltiples ciclos, capaz de cambiar entre contraataques explosivos y control dominante de la posesión.
Sin embargo, las presiones externas serán inmensas. El estado físico de Mbappé, la sequía de Dembélé en los Mundiales y el peso de las expectativas sobre una nación acostumbrada a llegar lejos – todo pondrá a prueba a este grupo. La inclusión de relativos novatos en la portería y la ausencia de un jugador probado en momentos clave como Camavinga pueden plantear preguntas sobre la profundidad de la plantilla en las etapas finales del torneo.
A medida que la cuenta regresiva para el inicio se intensifica, la última jugada de dados de Deschamps es una apuesta calculada sobre la forma, el estado físico y el tipo de química que le valió una medalla de campeón del mundo como jugador y entrenador. Si resulta inspirada solo se sabrá en el calor del verano de Nueva Jersey. Basado en reportajes de BBC Sport.
