En un amistoso internacional que tuvo el peso de un clasificatorio para el Mundial, Costa de Marfil logró una memorable victoria 2-1 sobre Francia en La Beaujoire el jueves por la noche, impulsada por una sensacional actuación individual del lateral derecho Guéla Doué. El joven de 23 años, que una vez perfeccionó su oficio en el Rennes, justo al lado, aportó un gol y una asistencia para derrotar a un equipo francés que incluía a su propio hermano menor, Désiré. Fue el tipo de cine que el fútbol suele conjurar, y para Guéla, fue sin duda la mejor noche de su carrera internacional.
El partido comenzó con Francia imponiendo su dominio temprano, controlando la posesión y creando una serie de ocasiones que obligaron al portero marfileño Yahia Fofana a realizar una serie de impresionantes paradas. Los Elefantes, por el contrario, se mostraron desconectados en los primeros 45 minutos, con dificultades para hilvanar pases y sin inquietar a Mike Maignan en la portería francesa. Parecía solo cuestión de tiempo antes de que el equipo de Didier Deschamps rompiera el empate, pero los reflejos de Fofana mantuvieron a su equipo en el partido, negando intentos cercanos y desviando un potente disparo lejano.
Sea lo que sea que se dijo en el vestuario marfileño al descanso, la transformación tras la reanudación fue radical. Costa de Marfil salió con un renovado propósito, presionando más arriba y aprovechando los espacios detrás de los laterales franceses. El empate llegó a los ocho minutos de la segunda mitad, y fue una jugada de una simplicidad devastadora. Guéla Doué, nominalmente lateral derecho, abandonó su puesto defensivo y se deslizó a la posición de delantero centro. Un preciso pase en profundidad de Nicolas Pépé le encontró en el pasillo entre Ibrahima Konaté y Lucas Digne, y con Maxence Lacroix sorprendido, Doué se escapó. Sereno más allá de su edad, colocó el balón ante Maignan para llevar el delirio a los aficionados marfileños. Fue su primer gol internacional, y la importancia de marcarlo contra la nación que le vio nacer, con su hermano en el equipo contrario, no pasó desapercibida para nadie.
Pero Doué no había terminado. Con el marcador igualado y el ímpetu claramente del lado visitante, se convirtió en asistente para lo que resultó ser el gol de la victoria. Una arrancada por la banda derecha le vio esquivar a un defensor antes de enviar un centro raso al área. El envío fue recibido con una definición clínica, y de repente los campeones africanos estaban en el cielo. Fue un gol que resumió la confianza recién encontrada en las filas marfileñas, un testimonio de los ajustes tácticos realizados por el entrenador Emerse Faé.
Para Désiré Doué, la velada fue mucho menos agradable. El extremo de 21 años del Paris Saint-Germain, que había estado en una forma brillante para su club, recibió una titularidad poco habitual por parte de Deschamps, pero se vio limitado en su impacto. Fue sustituido en la segunda mitad tras una actuación apagada, abandonando el campo mientras su hermano mayor se ocupaba de inclinar el partido en la dirección contraria. La rivalidad fraternal, que comenzó en los campos de Rennes y continuó en la Ligue 1, había llegado al escenario internacional, y en esta ocasión, fue el Doué mayor quien se llevó los derechos de fanfarronería.
Las hazañas de Guéla Doué también le valieron un pedazo de trivia futbolística. Se convirtió en apenas el quinto jugador nacido en Francia en marcar contra Les Bleus en un partido internacional. Esto subraya la creciente tendencia de jugadores con doble nacionalidad que optan por representar a los países de su herencia, a menudo enriqueciendo a las naciones africanas en el proceso. Para Costa de Marfil, Doué se está convirtiendo rápidamente en un pilar, ofreciendo versatilidad y empuje ofensivo desde la línea defensiva.
La victoria en Nantes tiene un peso significativo para la preparación de Costa de Marfil para el Mundial de 2026. Tras una decepcionante defensa del título de la Copa Africana de Naciones a principios de año, el equipo se ha estado reconstruyendo bajo Faé, y victorias de este calibre son críticas para la moral. Vencer a una selección francesa repleta de talento, incluso en un amistoso, envía un mensaje de que los Elefantes son capaces de codearse con la élite mundial. La aparición de Doué como una amenaza genuina desde atrás añade una nueva dimensión a su juego, una que podría resultar invaluable en partidos competitivos.
Reflexionando sobre la noche, Guéla Doué seguramente la clasificará entre las más preciadas de su carrera. Después de dejar Rennes el verano pasado para unirse al Estrasburgo, el lateral ha estado construyendo silenciosamente su reputación. Regresar a la región y brillar en un partido de esta magnitud, con tantas narrativas entrelazadas, es material de cuentos de hadas. Para Costa de Marfil, la esperanza es que esto sea solo el comienzo de un largo y próspero viaje internacional para un jugador que parece poseer el temperamento para las grandes ocasiones.
Basado en reportajes de L'Equipe.