Haití ha revelado su convocatoria de 26 jugadores para la Copa del Mundo de 2026, con el delantero del Sunderland Wilson Isidor y el centrocampista del Wolverhampton Wanderers Jean-Ricner Bellegarde encabezando un grupo decidido a dejar huella en el escenario global. La nación caribeña, que hace solo su segunda aparición en un Mundial después de un paréntesis de 52 años, abrirá su campaña en el Grupo C contra Escocia el 13 de junio.
El anuncio de la convocatoria marca la culminación de un notable viaje clasificatorio para Haití, que lideró su grupo de clasificación de la Concacaf a pesar de no jugar ningún partido en casa en suelo propio. Debido a una grave crisis de seguridad en el país, todos los partidos 'locales' de Haití se disputaron en sedes neutrales, pero el equipo desafió las probabilidades para conseguir un boleto a Norteamérica 2026.
Al frente de la línea en la clasificación estuvo Duckens Nazon, máximo goleador histórico de Haití con 44 goles en 76 partidos internacionales. El delantero de 31 años volverá a ser el punto focal de un ataque que también incluye a Isidor, que ha encontrado su forma en el Sunderland, y a Frantzdy Pierrot del Caykur Rizespor. La capacidad goleadora de Nazon fue crucial para superar a los rivales regionales en un grupo muy reñido.
La inclusión de Isidor y Bellegarde subraya la creciente influencia europea en la plantilla haitiana. Isidor, de 24 años, ha impresionado en la English Football League, mientras que Bellegarde ha sido un habitual en la Premier League con los Wolves. Su experiencia en entornos de primer nivel aporta una capa de calidad técnica y disciplina táctica que el entrenador Gabriel Calderón espera aprovechar.
Bellegarde, un centrocampista dinámico de ida y vuelta, ofrece tanto cobertura defensiva como llegadas tardías al área. Su capacidad para hacer la transición del juego podría ser vital contra los sistemas de presión alta a los que se enfrentarán. Isidor, por su parte, aporta velocidad y verticalidad en el último tercio, complementando los instintos depredadores de Nazon.
La unidad defensiva cuenta con una mezcla de experiencia y talento emergente. Johnny Placide, el portero de 36 años, aporta liderazgo y ha sido un pilar en el Bastia francés. Frente a él, Ricardo Adé (LDU Quito) y Hannes Delcroix (Lugano) forman una pareja central que equilibra físico y compostura. Los laterales Carlens Arcus (Angers) y Wilguens Pauguain (Zulte Waregem) proporcionan amplitud y energía.
El Grupo C de Haití presenta un desafío formidable. Tras el partido inaugural contra Escocia —un equipo conocido por su estilo físico y su apasionado apoyo— se enfrentarán a Brasil, pentacampeón, posiblemente la nación más laureada del torneo. La fase de grupos concluye con un choque contra Marruecos, que llegó a las semifinales en 2022 y cuenta con una generación de jugadores técnicamente dotados.
Para Haití, simplemente llegar al Mundial es un logro histórico que trasciende el deporte. La única aparición anterior de la nación fue en 1974 en Alemania Occidental, donde no lograron superar la fase de grupos. Esta vez, el equipo lleva las esperanzas de un país que lucha contra la inestabilidad política y las dificultades económicas. Una buena actuación podría unificar a la nación e inspirar a una nueva generación de futbolistas.
La selección de jugadores de diversas ligas —desde la MLS hasta la Liga Profesional de Irán— habla de la diáspora global del talento haitiano. Esta plantilla es una mezcla de jugadores desarrollados localmente y aquellos que tienen raíces en la isla. El Mundial ofrece una plataforma para mostrar este talento y potencialmente atraer inversiones en la infraestructura futbolística de Haití.
De cara al futuro, la preparación de Haití probablemente incluirá partidos amistosos contra oponentes de perfil similar para afinar la táctica. El entrenador Calderón debe encontrar un equilibrio entre la solidez defensiva y la ambición ofensiva, especialmente dada la potencia de fuego de Brasil y Marruecos. Las jugadas a balón parado y la definición de Nazon podrían ser áreas clave de enfoque.
Si bien las expectativas siguen siendo modestas, la resiliencia del equipo en la clasificación sugiere que no serán un rival fácil. Si pueden replicar la organización y el espíritu que los llevó a través de la Concacaf, podrían dar una sorpresa contra Escocia en el partido inaugural, un partido que ya será histórico como el primer partido de Haití en un Mundial en más de cinco décadas.
Basado en reportajes de BBC Sport.
