La temporada del Liverpool se ha sumido en el caos, con el entrenador Arne Slot enfrentando una revuelta total de los aficionados apenas 12 meses después de ganar el título de la Premier League. El neerlandés, una vez elogiado por suceder sin problemas a Jurgen Klopp, ahora se encuentra con que The Kop pide su cabeza en medio de una atmósfera tóxica que ha envuelto a Anfield.
El dilema que enfrenta Fenway Sports Group (FSG) recuerda inquietantemente a 2015, cuando Brendan Rodgers perdió el vestuario y las gradas tras una derrota por 6-1 en Stoke City. En aquel entonces, FSG optó por mantener a Rodgers pero reformó su equipo técnico, solo para despedirlo en octubre y dar inicio a la era Klopp. Ahora, la historia amenaza con repetirse mientras los frustrados aficionados exigen un cambio.
El reinado de Rodgers terminó después de que una fuerte inversión no lograra revivir los resultados, con fichajes estelares como Christian Benteke (£32.5m del Aston Villa) y Roberto Firmino (£29m del Hoffenheim) incapaces de provocar un cambio de rumbo, mientras que Raheem Sterling fue vendido al Manchester City por £49m. El nombramiento de Klopp transformó finalmente al club, trayendo una Champions League en 2019 y un esperado título de liga en 2020.
El título de Slot en su temporada de debut le valió un enorme crédito, pero el colapso de esta temporada ha sido notorio. FSG lo respaldó con un asombroso desembolso de £450m en traspasos el verano pasado, pero la renovación de la plantilla ha salido mal. Figuras clave como Trent Alexander-Arnold y Luis Díaz se marcharon, mientras que los nuevos fichajes han tenido dificultades para adaptarse a las exigencias de jugar para el Liverpool.
Las lesiones y una tragedia personal han agravado la crisis. Alexander Isak, un fichaje de alto perfil, ha estado fuera por lesión, y la trágica muerte de Diogo Jota devastó el vestuario. El repentino declive de Mohamed Salah agravó las cosas, con el egipcio desafiando públicamente la autoridad de Slot antes de ser relegado al banquillo.
La ira de los aficionados estalló durante el empate 1-1 en casa contra el Chelsea, un partido jugado en lo que BBC Sport describió como una atmósfera de toxicidad rara vez escuchada en Anfield. El excentrocampista del Liverpool Danny Murphy cree que la revuelta de los seguidores hace insostenible la posición de Slot. "Cuando la afición se vuelve en tu contra, es muy difícil recuperarlos", dijo Murphy. "Necesitaría una racha de victorias como la de su primera temporada, e incluso así, tendría que jugar con el estilo ofensivo que exigen los aficionados del Liverpool".
El enfoque pragmático de Slot ha sido condenado, con críticos argumentando que el Liverpool cede demasiado a menudo el control en casa. Murphy señaló que solo Hugo Ekitike ha cumplido las expectativas entre los fichajes de verano, mientras que Florian Wirtz no ha aportado goles ni creatividad. "Los nuevos jugadores han tenido dificultades para manejar la presión", añadió.
Murphy está convencido de que la salida de Slot es "cuestión de cuándo, no de si", y ve a Xabi Alonso como el obvio sucesor. El campeón del Bayer Leverkusen sigue siendo una figura querida en Anfield, aunque una breve y decepcionante etapa en el Real Madrid planteó dudas sobre su manejo de grupo. "Alonso te da popularidad y unos meses de gracia", dijo Murphy, "pero yo sería aún más ambicioso y apuntaría a Luis Enrique en el Paris Saint-Germain".
El Chelsea también está siguiendo a Alonso, lo que podría forzar la mano del Liverpool. El riesgo de retrasar una decisión, como hizo FSG con Rodgers, es que el club se quede más atrás. "Terminas en una mala posición mientras otros avanzan", advirtió Murphy.
Para Slot, el camino de regreso es casi imposiblemente empinado. La afición rara vez, si acaso, ha revertido un veredicto sobre un entrenador. FSG debe elegir entre mantener a un hombre que ganó un título pero ha perdido a la multitud, o cambiar para un nuevo comienzo que pueda reavivar una temporada tambaleante. Decidan lo que decidan, los ecos de 2015 se vuelven más fuertes cada semana.
Basado en reportajes de BBC Sport.
