Cinco meses después de su traspaso en enero al OGC Niza, el delantero marfileño Elye Wahi ha hablado sobre su notable resurgimiento en la Costa Azul. El joven de 23 años, que atravesó difíciles etapas tanto en Marsella como en el Eintracht Frankfurt, ha recuperado su forma y confianza en el Niza, convirtiéndose en una pieza clave en la lucha del club por la supervivencia en la Ligue 1.
El camino de Wahi hacia el Niza no fue sencillo. Después de ser considerado una gran promesa, se encontró en los márgenes en Marsella, con solo cuatro meses para demostrar su valía. Una posterior transferencia a Frankfurt ofreció poco alivio, ya que el delantero solo fue titular en cuatro ocasiones en un año, mientras que Hugo Ekitike y luego Jonathan Burkardt eran los preferidos. "En estos dos clubes, no me dieron tiempo ni oportunidad", reflexionó Wahi, destacando la dura realidad del déficit de paciencia en el fútbol moderno.
El punto de inflexión llegó con su traslado al Niza en enero. A pesar de las reservas de su entorno, Wahi se dejó convencer por la visión del entrenador Christophe Puel. "El entrenador me llamó en enero, me vio en su equipo", explicó Wahi. "Te deja expresarte y mostrar tus cualidades. Te da libertad". Esta confianza ha sido recompensada con goles cruciales, sobre todo un impresionante globo de 30 metros contra el Angers y un audaz penalti al estilo Panenka en la atmósfera hostil del Vélodrome contra el Marsella.
El partido contra el Marsella, en particular, resumió la nueva resiliencia de Wahi. En medio de una atmósfera tensa y enfrentamientos verbales con sus excompañeros Facundo Medina y Leonardo Balerdi, Wahi mantuvo la calma para marcar el penalti del empate con una Panenka. "Rulli me conoce, la prueba es que se lanzó al lado donde suelo disparar", dijo Wahi. "En los momentos importantes, hay que hacer cosas importantes. No hago Panenkas todo el tiempo, pero es un gesto que domino y estaba seguro de que lo lograría".
Este momento de brillantez no fue solo una cuestión de habilidad técnica; fue una declaración. "Quería hacer algo fuera de lo común, algo que dejara huella", declaró Wahi. Su compañero Dante elogió el impacto, diciendo: "Wahi nos ha traído locura, ha hecho más fuerte a nuestro equipo. Sus goles contra el Angers y el Marsella muestran personalidad, y su confianza es contagiosa".
El resurgimiento de Wahi en el Niza sigue un camino bien transitado para jugadores que buscan reconstruir sus carreras. Citó los ejemplos de Hatem Ben Arfa, Valère Germain y Mario Balotelli, todos los cuales encontraron una nueva vida en el club. "Recordé que Hatem Ben Arfa, Valère Germain o Mario Balotelli habían recuperado su impulso al fichar por el Niza", señaló Wahi. "Eso es lo que estoy haciendo".
Sin embargo, el futuro inmediato de Wahi es incierto. Actualmente se recupera de una lesión en el muslo que le impidió jugar en el empate 1-1 contra el Lens, y podría ser descansado para el partido crucial contra el Auxerre, donde el Niza tiene un punto de partido para asegurar su estatus en la Ligue 1. Lo que está en juego es increíblemente alto, como reconoció Wahi: "Es imposible ver al OGC Niza en L2 y ver a personas despedidas. Tenemos su destino en nuestras manos".
Más allá de la supervivencia del club, las actuaciones de Wahi lo han puesto en el radar de la selección de Costa de Marfil. Con un solo partido internacional en su haber, un buen final de temporada podría verlo incluido en la convocatoria para la próxima Copa del Mundo. Su capacidad para rendir bajo presión, como demostró en Marsella, lo convierte en un activo valioso para los Elefantes.
La historia de Wahi es una de perseverancia y confianza en sí mismo. Después de ser descartado por muchos, ha utilizado su tiempo en el Niza para demostrar que sus detractores estaban equivocados. "Cuando estás seguro de tus cualidades, la duda puede aparecer pero no dura mucho", dijo. Mientras el Niza afronta sus últimos partidos decisivos, la forma y la mentalidad de Wahi serán cruciales no solo para la supervivencia del club, sino para su propia trayectoria profesional.
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