La temporada de Nico Williams con el Athletic Club puede haber llegado a un final prematuro después de que el extremo se viera obligado a retirarse antes del descanso en el partido del domingo de LaLiga contra el Valencia. El internacional español de 23 años sintió un dolor agudo en su isquiotibial izquierdo e inmediatamente hizo señas al banquillo, abandonando el campo visiblemente angustiado. Marca informa que la lesión afecta a los músculos isquiotibiales, y una resonancia magnética el lunes por la mañana determinará la gravedad exacta y qué músculo específico —bíceps femoral, semitendinoso o semimembranoso— está afectado.
El momento no podría ser peor. Al Athletic Club solo le quedan dos partidos de liga, y con la clasificación europea aún matemáticamente posible, perder a su atacante más dinámico es un duro golpe. Williams estaba volviendo a su mejor forma después de una temporada marcada por una pubalgia persistente que requirió varias semanas de tratamiento y lo limitó a apariciones esporádicas. El problema en la ingle lo mantuvo por debajo de su plena forma física durante gran parte de la campaña, lo que hace que este nuevo contratiempo sea particularmente cruel.
En el hogar de los Williams, el ambiente se describe como tenso. Nico y su familia esperan ansiosos los resultados de la resonancia magnética, con la esperanza de que el daño no sea lo suficientemente grave como para poner en peligro su puesto en la selección de Luis de la Fuente para el Mundial. La lista de 26 jugadores de España para el torneo en Estados Unidos, México y Canadá se anunciará en poco más de tres semanas, y cada día de recuperación cuenta. Fuentes cercanas al jugador indican que está cruzando los dedos para que la baja no supere las cuatro semanas, lo que aún le daría la oportunidad de estar en forma para el partido inaugural de España.
El cuerpo médico de la selección española ya está en contacto con los médicos del Athletic y seguirá de cerca la situación. De la Fuente ha construido gran parte de su plan ofensivo en torno al ritmo explosivo y la carrera directa de Williams por la banda. Perderlo obligaría a una reorganización, con jugadores como Lamine Yamal o Ferran Torres asumiendo potencialmente roles más importantes. Sin embargo, el seleccionador ha mostrado confianza en Nico, convocándolo incluso cuando arrastraba la pubalgia a principios de temporada.
Para el Athletic Club, la preocupación inmediata es cómo reemplazar a Williams en la recta final. El conjunto vasco ocupa actualmente el séptimo puesto, a solo tres puntos del Villarreal por el último puesto de la Europa League. Los próximos partidos contra Osasuna y Sevilla podrían determinar su destino europeo. Sin Nico, el entrenador Ernesto Valverde recurrirá probablemente a Álex Berenguer o al emergente Malcom Adu para proporcionar amplitud y creatividad junto al eje Iñaki Williams–Gorka Guruzeta.
Iñaki Williams, el hermano mayor de Nico y compañero de equipo de larga trayectoria en San Mamés, ha sido un pilar de apoyo durante la odisea de la lesión. La pareja ha combinado para numerosos goles y asistencias esta temporada, e Iñaki ahora tendrá que cargar con aún más peso ofensivo. El vínculo fraternal se extiende más allá del campo; ambos han hablado abiertamente sobre cómo se empujan mutuamente para mejorar, y la experiencia de Iñaki en superar lesiones —posee una notable racha de partidos consecutivos— podría ofrecer orientación.
La lesión también plantea preguntas sobre la gestión de la condición física a largo plazo de Nico. Después de lidiar con la pubalgia, muchos observadores creían que había superado el problema. Este contratiempo en el isquiotibial sugiere que su cuerpo puede necesitar una gestión de carga más cuidadosa, especialmente dada la naturaleza explosiva de su juego. El Athletic Club y la federación española probablemente colaborarán en un plan de rehabilitación que priorice el Mundial, pero también serán conscientes del riesgo de una nueva lesión si lo apresuran.
Si la resonancia magnética revela un desgarro de grado 2 o 3, Williams podría estar de baja un mínimo de cuatro a seis semanas, lo que lo dejaría fuera tanto de los partidos finales de la temporada del club como potencialmente de la fase de grupos del Mundial. Un tirón de grado 1 podría permitirle recuperarse en dos o tres semanas, dándole una oportunidad de estar listo para las rondas eliminatorias del torneo si España avanza.
Marca informa que el equipo médico del club emitirá una actualización oficial el lunes más tarde, después de analizar las exploraciones. Hasta entonces, los fieles del Athletic y los aficionados españoles contienen la respiración. Para Nico Williams, un jugador que ya ha superado mucho esta temporada, esta es otra prueba de resiliencia, una que podría definir su verano y, quizás, su trayectoria profesional.
Basado en información de Marca.
