El jefe de arbitraje de la Asociación Escocesa de Fútbol, Willie Collum, ha presentado su evaluación mensual de las decisiones clave del VAR, confirmando que el controvertido penalti tardío del Celtic en Motherwell fue correctamente concedido, mientras que a Hearts se le negó injustamente un penalti en un partido que podría haber cambiado la carrera por el título de la Premiership escocesa. La revisión sincera, publicada a través de canales oficiales, abordó seis puntos conflictivos en partidos recientes, ofreciendo una rara claridad sobre el proceso de toma de decisiones que a menudo ha frustrado a clubes y aficionados por igual.
En Fir Park el 13 de mayo, al Celtic se le concedió un penalti en el tiempo añadido después de que se juzgara que Sam Nicholson había tocado el balón con la mano. Las repeticiones mostraron el brazo del defensor elevado por encima de la altura del hombro mientras intentaba bloquear un centro, una posición que Collum describió como "antinatural". Enfatizó que los árbitros han sido consistentes en sancionar las manos cuando el brazo está por encima de la línea del hombro, afirmando que había "evidencia clara" para apoyar la decisión. Kelechi Iheanacho convirtió el penalti para asegurar una victoria por 3-2, un resultado que mantuvo encaminada la lucha del Celtic por el título.
Sin embargo, fue la visita de Hearts al mismo estadio apenas días antes lo que provocó la crítica más contundente de Collum. El 9 de mayo, Alexandros Kyziridis fue derribado por Tawanda Maswanhise dentro del área, pero el árbitro Steven McLean desestimó las apelaciones. Incluso después de que se le aconsejara revisar el incidente en el monitor al borde del campo, McLean mantuvo su decisión original, diciendo a los oficiales del VAR: "No he visto suficiente". Collum discrepó firmemente, afirmando que el resultado esperado y preferido era un penalti. "Mi opinión personal es que eso es un penalti", dijo, reconociendo que hay cierto debate dentro de los círculos arbitrales y que el asunto se discutirá en la pretemporada. El empate 1-1 finalmente le costó dos puntos a Hearts en una temporada en la que terminaron solo dos puntos detrás del campeón Celtic, con una diferencia de goles ligeramente superior. Las consecuencias de esa decisión fueron inmediatas, con el entrenador de Hearts expresando su frustración, y la carrera por el título decidida por márgenes tan ajustados solo intensifica el escrutinio sobre los estándares arbitrales.
Collum también elogió a McLean por una decisión correcta en el campo en el mismo partido, cuando Hearts reclamó mano de Emmanuel Longelo. El balón golpeó al defensor cerca del hombro, y Collum señaló que el principio de la "línea de la camiseta" se aplicó correctamente: el contacto por encima de esa línea no es sancionable. Este equilibrio de validar y criticar decisiones subrayó la complejidad del arbitraje al más alto nivel.
Pasando al derbi del Old Firm el 10 de mayo, Collum respaldó el manejo del árbitro Nick Walsh en dos momentos polémicos. El gol del empate del Celtic de Yang Hyun-jun sobrevivió a una revisión de fuera de juego después de que se determinara que Benjamin Nygren, que estaba en posición adelantada, no interfirió en el juego ni obstruyó la línea de visión del portero Jack Butland. Además, la entrada de Alistair Johnston sobre Mikey Moore se consideró imprudente pero no excesivamente forzada, justificando solo una tarjeta amarilla. Collum declaró que la entrada carecía de los criterios para una tarjeta roja, como poner en peligro la seguridad de un oponente.
El jefe de la SFA también revisó la victoria del Celtic por 2-1 en Hibernian el 3 de mayo, donde identificó un penalti no sancionado para los visitantes. El empujón con ambas manos de Josh Campbell a Nygren fue "muy alejado del contacto futbolístico normal" y demasiado excesivo para ignorarlo, pero no se concedió ningún penalti. Por el contrario, el gol del empate de Hibs de Joe Newell se permitió correctamente después de una revisión exhaustiva del VAR que no encontró evidencia concluyente de que el balón tocara una parte sancionable de su brazo.
Estas admisiones resaltan los márgenes ajustados que definieron la temporada de la Premiership. Si bien la transparencia de Collum es bienvenida, el reconocimiento de errores, particularmente el contra Hearts, dolerá al equipo de Tynecastle, que perdió el título por el margen más estrecho. La disposición de la Asociación Escocesa de Fútbol a diseccionar públicamente las decisiones es un paso hacia la rendición de cuentas, pero también plantea preguntas sobre la efectividad del sistema de revisión cuando aún se omiten penaltis claros. La revisión sirve tanto como una herramienta de aprendizaje para los árbitros como un recordatorio del elemento humano que continúa moldeando los resultados incluso en una era de asistencia tecnológica. Mientras Collum se prepara para abordar estos problemas con los árbitros antes de la nueva temporada, la esperanza es que una mayor consistencia reduzca errores tan costosos.
Basado en informes de BBC Sport.
