El Arsenal finalmente se quitó la etiqueta de 'casi hombres' en 2025-26, consiguiendo su primer título de la Premier League en más de dos décadas bajo la firme guía de Mikel Arteta. Los Gunners construyeron una ventaja temprana y nunca la cedieron, conteniendo al Manchester City de Pep Guardiola con una mezcla de organización defensiva y maestría en jugadas de estrategia. David Raya, el imperturbable portero, consiguió su tercer Guante de Oro consecutivo con 19 porterías a cero; su parada que desafió la gravedad ante el West Ham fue ampliamente considerada como el punto de inflexión de la temporada. La obsesión de Arteta por el control dio sus frutos, y el duelo del vasco con su antiguo mentor se convirtió en la columna vertebral narrativa de la campaña.
El debate sobre el jugador de la temporada continuó entre los escritores de The Guardian, pero la consistencia de Raya en los márgenes más ajustados lo distinguió. Bruno Fernandes, el talismán del Manchester United, recibió elogios por su 'chulería' y creatividad bajo la dirección de Michael Carrick, mientras que la incansable energía de Declan Rice y su precisión en las jugadas de estrategia lo convirtieron en el corazón del impulso del Arsenal. Sin embargo, en una carrera por el título decidida por la solidez defensiva, las paradas y la distribución de Raya desde atrás dieron al Arsenal una capa adicional de seguridad que ningún compañero de campo podía igualar. Fernandes aún rompió el récord de asistencias, pero el triunfo del Arsenal significó que el ganador del Guante de Oro obtuvo el voto decisivo.
Las pinceladas magistrales de los entrenadores definieron la temporada más allá de los campeones. Andoni Iraola se despidió emotivamente del Bournemouth guiando a las Cerezas al sexto puesto y a un puesto histórico en la Europa League, todo mientras equilibraba la venta de activos clave por 250 millones de libras. Régis Le Bris, en la primera campaña del Sunderland en la máxima categoría desde su ascenso vía play-offs, llevó a los Black Cats a Europa, una hazaña lograda con versatilidad táctica y la incorporación a mitad de temporada del mediocampista francés Enzo Le Fée. La llegada de Le Fée por una tarifa modesta resultó transformadora; su visión y tenacidad impulsaron el repunte tardío del Sunderland, ganándose el estatus de héroe de culto en Wearside.
La ventana de transferencias de verano y los movimientos de enero remodelaron el panorama drásticamente. El Liverpool rompió récords con un fichaje de 125 millones de libras por Alexander Isak del Newcastle United, pero el impacto del delantero sueco se vio cruelmente truncado cuando se rompió la pierna, dejando un vacío en el ataque de los Reds. El Manchester City, reaccionando a una rara campaña doméstica sin títulos, hizo valer su poderío económico: Antoine Semenyo llegó del Bournemouth en un acuerdo de enero que finalmente resultó en un ganador de la FA Cup, mientras que Rayan Cherki añadió calidad procedente del Lyon. El Arsenal también se reforzó con la llegada de Viktor Gyökeres, añadiendo más poder de fuego a una plantilla ya rebosante de confianza.
En otros lugares, el Chelsea pagó 60 millones de libras para traer a João Pedro del Brighton, buscando inyectar imprevisibilidad en su línea de ataque. El reclutamiento del Bournemouth continuó impresionando, con Adrien Truffert llegando del Rennes por 11 millones de libras y Eli Junior Kroupi añadido por 12 millones, subrayando su habilidad para descubrir valor. El Manchester United, bajo la mano firme de Michael Carrick, aseguró a Senne Lammens del Royal Antwerp por menos de 20 millones de libras como una solución a largo plazo en la portería. El Leeds United logró un traspaso libre astuto, convenciendo a Dominic Calvert‑Lewin de cruzar los Peninos después de que expirara su contrato con el Everton. Y en uno de los movimientos más románticos, Granit Xhaka cambió el mediocampo del Bayer Leverkusen por el Sunderland en un acuerdo de 13 millones de libras, trayendo experiencia y solidez al proyecto de Le Bris.
El ascenso del Sunderland fue posiblemente la historia de la temporada. Después de pasar apuros en los play-offs, se pronosticaba su regreso inmediato al Championship. En cambio, Le Bris diseñó un equipo que defendía con firmeza y atacaba con brío, liderado por el fascinante Le Fée. La capacidad del francés para ver pases que otros no veían y su disposición a trabajar sin balón convirtieron al Sunderland en un equipo que podía perturbar genuinamente el orden establecido. Su clasificación para la Europa League, asegurada en el último día, desató celebraciones salvajes y dejó a los expertos revisando sus expectativas para 2026-27.
Las lesiones proyectaron una sombra sobre el clímax de la campaña. La pierna rota de Isak no solo afectó el impulso del Liverpool por los cuatro primeros, sino que también privó a la Copa del Mundo de uno de sus delanteros más dinámicos. Kaoru Mitoma del Brighton, un jugador que había iluminado la liga con su regate, sufrió una lesión que lo dejó fuera de la selección de Japón para el mismo torneo. Estos contratiempos añadieron una capa de drama humano al implacable calendario de partidos, con los clubes ya observando nerviosamente los compromisos internacionales del verano y el precio que podrían cobrar.
El logro del Bournemouth bajo Iraola no puede subestimarse. Vender a Semenyo en enero podría haber descarrilado a un equipo menor, pero el espíritu colectivo de las Cerezas y la inteligente reinversión los mantuvieron por delante del Brentford y otros. Truffert y Kroupi encajaron sin problemas, y el club de la costa sur se dirigirá a Europa con un optimismo justificado, incluso mientras se preparan para un interés más depredador en su talentoso plantel. La salida de Iraola hacia un puesto de primer nivel en Europa parece inevitable, pero su legado en el campo de entrenamiento perdurará.
El resurgimiento del Manchester United bajo Carrick merece su propio capítulo. Nombrado en medio del caos del breve reinado de Ruben Amorim, Carrick abandonó el rígido 3‑4‑3 por un fluido 4‑2‑3‑1, liberando a Fernandes para jugar su mejor fútbol en años. Las más de 20 asistencias del centrocampista portugués y su arte en general impulsaron al United de vuelta a los puestos de la Champions League, restaurando un sentido de identidad que había estado ausente. Lammens, aunque aún no ha debutado, representa el tipo de fichaje con visión de futuro que sugiere que un club finalmente aprende de sus errores pasados.
A medida que se asienta el polvo, la profundidad de la Premier League nunca ha sido más convincente. El título del Arsenal se basó en la cohesión defensiva, pero el grupo perseguidor se ha envalentonado. El Liverpool esperará que la recuperación de Isak vaya bien, el City integrará a Semenyo y Cherki en su sistema en evolución, y el Chelsea, bajo otra nueva dirección, rezará para que João Pedro cumpla. Mientras tanto, Sunderland y Bournemouth han demostrado que un entrenamiento inteligente y un reclutamiento preciso pueden perforar el techo financiero. Con la Copa del Mundo en el horizonte, la temporada 2026-27 ya chisporrotea con intriga.
Basado en reportajes de The Guardian.
