El fútbol escocés enfrenta una crisis de violencia de aficionados, y la jefa de la Policía de Escocia, Jo Farrell, declaró que el desorden se está "minimizando" debido a la falta de rendición de cuentas de los clubes y los organismos rectores. En una evaluación directa ante la Autoridad Policial de Escocia, Farrell instó a la SFA y la SPFL a imponer sanciones estrictas, incluyendo reducciones en las asignaciones de aficionados, para frenar los crecientes problemas.
La advertencia sigue a una serie de incidentes al final de la temporada, especialmente el decisivo título de la Premiership entre Celtic y Hearts y una encendida semifinal de la Copa de Escocia entre Celtic y Rangers. En total, se realizaron 47 detenciones en relación con esos dos partidos, ambos con invasiones de campo a gran escala. Dos agentes de policía resultaron heridos en el centro de Glasgow después de que el Celtic asegurara el título de liga con una victoria por 3-1 sobre el Hearts, mientras los aficionados celebraban inundando la zona de Trongate.
Farrell argumentó que el marco regulatorio actual es insuficiente, permitiendo que "el desorden, la violencia y la brutalidad" queden impunes. Pidió un sistema de sanciones crecientes: una reducción del 20% en la asignación de entradas de visitante de un club por una primera infracción, que aumentaría al 40% y finalmente a una prohibición total de espectadores, forzando partidos a puerta cerrada. "La policía tiene un papel importante en el fútbol, pero no hay duda de que falta rendición de cuentas y propiedad en torno al fútbol en Escocia", dijo.
La jefa de policía señaló el éxito de la UEFA con medidas similares en competiciones europeas, destacando que las consecuencias inmediatas y visibles son clave. Señaló una brecha en el proceso judicial: mientras la policía puede realizar arrestos, a menudo pasan meses antes de que los casos lleguen a los tribunales, negando el disuasivo rápido necesario para detener las invasiones de campo. Farrell insistió en que las autoridades del fútbol deben actuar con decisión para "controlar el comportamiento de los aficionados" antes de que la situación empeore aún más.
La SPFL respondió diciendo que había concluido 11 casos disciplinarios contra ocho clubes esta temporada e iniciado cinco nuevas investigaciones sobre el desorden de fin de temporada. Un portavoz dijo: "Hemos sido reiteradamente claros en que no hay lugar para el desorden en el fútbol escocés". Sin embargo, la crítica de Farrell sugiere que los esfuerzos de la liga son considerados insuficientes por las fuerzas del orden.
El Secretario de Justicia, Neil Gray, se hizo eco de la necesidad de una acción más firme, describiendo "escenas vergonzosas de violencia, vandalismo y comportamiento antisocial" y confirmando que el gobierno escocés está explorando Órdenes de Prohibición de Fútbol ampliadas. Enfatizó que los organismos rectores y los clubes deben implementar disuasivos genuinos, añadiendo peso al llamado de la jefa de policía por la rendición de cuentas.
El impacto se extendió más allá de los estadios. Las empresas locales en la zona de Trongate de Glasgow se vieron obligadas a cerrar temprano el día de las celebraciones del título, lo que plantea preguntas sobre la falta de una zona oficial para aficionados. El Ayuntamiento de Glasgow dijo que tal evento tendría que ser organizado y financiado por el club, destacando los costos económicos y sociales más amplios de las reuniones no controladas.
Las invasiones de campo también atrajeron críticas del seleccionador de Escocia, Steve Clarke, quien dijo que los aficionados que se desbordan al campo para celebrar "es una mala imagen para el fútbol". Sus comentarios reflejan una creciente preocupación dentro de la comunidad futbolística escocesa de que la imagen del deporte se está viendo empañada por incidentes repetidos.
Hearts, mientras tanto, criticó al Celtic por crear un "ambiente amenazante e intimidatorio" después de que los aficionados invadieran el campo durante el decisivo partido por el título. El Celtic se disculpó, pero el entrenador Martin O'Neill descartó sugerencias de que las escenas hubieran avergonzado al fútbol escocés, exponiendo una división en cómo los clubes perciben la gravedad del problema.
La severa advertencia de Farrell presiona a la SFA y la SPFL para revisar su enfoque disciplinario. Con la nueva temporada acercándose, todas las partes interesadas enfrentan un momento crítico para restaurar el orden y asegurar que el fútbol escocés se defina por la pasión en el campo, no la violencia fuera de él. Los próximos meses revelarán si las autoridades están dispuestas a acompañar las palabras con acciones.
Basado en informes de BBC Sport.
