El matrimonio de cuatro años y medio entre la Juventus y Dusan Vlahovic ha terminado, no con un gemido sino con una pregunta directa que encapsuló la fractura: "¿Por qué debería cobrar como David?". Esa pregunta retórica, pronunciada durante los últimos estertores de las negociaciones contractuales, expuso la brecha irreconciliable entre la autopercepción del delantero y la rígida estructura salarial del club. La ruptura, confirmada el 2 de junio tras una infructuosa reunión vespertina, ve a ambas partes alejarse con una aparente satisfacción: la Juventus confiada en que se detuvo antes de una renovación financieramente ruinosa, Vlahovic convencido de que encontrará su lugar en otro lado.
Las tensiones se encendieron por primera vez el verano pasado, poco después de la llegada de Damien Comolli como nuevo arquitecto del club. En su primera reunión con el entorno del jugador, Comolli fue directo: busque un nuevo destino antes de que el contrato entrara en su último año, despejando el foco para el fichaje estrella Jonathan David. Vlahovic, que ganaba un neto garantizado de €12 millones en su última temporada, se negó a ser apartado. El enfrentamiento resultante se derramó en las gradas, donde los aficionados le silbaron sin piedad durante un amistoso de pretemporada, señalando de qué lado estaban. El entrenador Igor Tudor inicialmente se alineó con la postura dura de la directiva, pero a medida que David y el recién llegado Loïs Openda fracasaban en la campaña inicial, Vlahovic se convirtió en el súper suplente que marcaba con una regularidad exasperante.
El panorama cambió drásticamente cuando Luciano Spalletti tomó las riendas y le dio a Vlahovic un papel central e innegociable. Desde finales de octubre hasta noviembre, su sinergia floreció, hasta que llegó el desastre. Una lesión de alto grado en la unión musculotendinosa del aductor largo izquierdo apartó al serbio durante tres meses, un golpe devastador tanto para el jugador como para el club. Spalletti lamentaría más tarde la ausencia, pero para entonces ya se había sembrado la semilla para las conversaciones de renovación. Por instigación del entrenador, el diálogo se reanudó, con la Juventus aceptando el gesto de que Vlahovic apartara al agente Darko Ristic en favor de su padre, Milos, percibido como un interlocutor más suave.
Los términos iniciales se estructuraron tentativamente: un salario base de €6 millones más bonificaciones alcanzables. Los puntos conflictivos eran la prima de fichaje y las comisiones de agentes: Vlahovic exigía más de €8 millones en extras, mientras que la Juventus limitaba dichos costes a €3 millones, estrictamente separados de los salarios anuales. Luego llegó la explosión de cuatro goles en mayo, y los postes se movieron decisivamente. Repletos de nuevo poder de negociación, el entorno de Vlahovic presentó una demanda de €8 millones netos al año, catapultándolo por encima del techo de €7 millones del club, un umbral que ni siquiera la joya de la corona, Kenan Yildiz, había superado.
En el corazón del punto muerto estaba la sombra de Jonathan David. El canadiense había llegado con un acuerdo de €6 millones anuales más €12,5 millones en comisiones, un paquete que, desde la perspectiva de Vlahovic, infravaloraba sus propias contribuciones. La infame frase —"¿Por qué debería cobrar como David?"— se convirtió en un manifiesto de su descontento. Las relaciones con Comolli, ya distantes, se congelaron por completo. El consejo del director al inicio de la temporada de vender ahora pesaba sobre cada intercambio, especialmente cuando los rendimientos de Vlahovic hacían más evidentes las dificultades de David. Un altercado en el campo de entrenamiento con Manuel Locatelli durante el partido contra la Fiorentina insinuó aún más facciones divididas en el vestuario.
El acto final se desarrolló la tarde del 2 de junio. La Juventus comunicó claramente que su oferta económica no sería mejorada, y Vlahovic respondió con agradecimientos y despedida. Al día siguiente, llegó a Continassa solo para terapia, marchándose sin siquiera un apretón de manos con ningún directivo. Para un jugador que a menudo profesaba amor por el club, la salida se sintió estrictamente transaccional. Aun así, su compromiso en el campo —insistiendo en jugar con fatiga muscular en el sin sentido Derby della Mole de la temporada— dejó un regusto amargo de lo que podría haber sido.
¿Y ahora qué? El Nápoles ya ha hecho consultas informales a través del padre Milos, pero los caminos más atractivos conducen al extranjero. El Bayern de Múnich, el Atlético de Madrid y el Chelsea presentan el tipo de prestigio y poderío financiero que puede satisfacer sus expectativas salariales. Vlahovic eligió una ruptura limpia a principios de junio precisamente porque cree que esas opciones son superiores a la Juventus a la que se habría reincorporado. El club, por su parte, ha hecho las paces con la separación. Giorgio Chiellini, hablando desde su cargo con sede en Roma, resumió el sentimiento: "Lamento mucho que hasta el último momento haya tenido a esta Juve cerca. Es una persona seria. Con estas cifras no se quedará en Italia, pero es legítimo que busque otro tipo de contrato".
Para la Juventus, el divorcio evita un posible apocalipsis salarial, preservando el tope de €7 millones que sostiene la armonía del equipo. Para Vlahovic, es una apuesta a que su historial goleador —76 tantos en 164 partidos en todas las competiciones con la Bianconeri— le garantice el sueldo que cree merecer. Pero la saga deja tras de sí una historia aleccionadora sobre lo rápido que un fichaje récord puede convertirse en un pararrayos financiero. A medida que se acerca la ventana de verano, el próximo capítulo del serbio se escribirá en una nueva liga, mientras que la Juventus ahora debe apresurarse para llenar el vacío que deja, todo mientras mira la costosa apuesta que fue el acuerdo con David.
Basado en informes de Tuttosport.
