Los Rangers se adentran en el derbi Old Firm del domingo en Celtic Park con su temporada en juego. Una derrota acabaría con sus esperanzas de título de la Scottish Premiership, dejándolos enfrentando una séptima campaña sin trofeos en diez años. Para un club de la talla de los Rangers, esa perspectiva es impensable, y la presión recae directamente sobre el entrenador Danny Rohl.
El ex centrocampista de los Rangers Andy Halliday resumió lo que está en juego en el BBC's Scottish Football Podcast: "Obviamente no es lo que buscaban, pero la realidad es que el trofeo de los Rangers ahora es asegurarse de que el Celtic no gane la liga". Las palabras de Halliday reflejan una realidad sombría para la afición de Ibrox, que ha visto a su equipo levantar trofeos solo tres veces desde que regresó a la máxima categoría en 2016.
Sin embargo, Rohl se opuso a esa narrativa. "Estamos jugando por nosotros y nuestros seguidores", dijo. "Mantener vivas nuestras esperanzas de clasificarnos para la Champions League debe ser el objetivo". De hecho, una derrota el domingo condenaría a los Rangers al tercer puesto, cortando su camino hacia la élite europea y sus lucrativos ingresos.
Desde que asumió el cargo de Russell Martin en octubre, Rohl ha sido elogiado por meter a los Rangers en la lucha por el título. Una desventaja de 13 puntos con respecto al líder Hearts se redujo a uno antes del split, pero las derrotas consecutivas ante Motherwell y Hearts los han visto caer siete puntos detrás con tres partidos restantes. El cambio de fortuna ha expuesto la relativa inexperiencia de Rohl, de solo 37 años.
Los críticos han señalado su decisión de no alinear a Mikey Moore contra el Motherwell, a pesar de que Moore es posiblemente el mejor jugador de los Rangers esta temporada, y su lenta reacción cuando el Motherwell se puso 2-0. En Tynecastle, los Rangers dominaron la primera mitad pero no lograron aumentar su ventaja, y cuando el entrenador del Hearts, Derek McInnes, introdujo a Blair Spittal en el descanso, los visitantes no encontraron respuesta.
Rohl ofreció un diagnóstico sincero el viernes, citando la falta de movimiento de sus jugadores bajo presión. "Si no mueves a un oponente que está marcando al hombre, todavía no encontrarás las soluciones adecuadas", explicó. "Esta es una parte de lo que tenemos que hacer mejor para entender, incluso bajo la máxima presión, quién es ahora el hombre libre, cómo podemos tomarlo y cómo podemos abrir los espacios". La explicación, por perspicaz que sea, difícilmente apaciguará a los aficionados frustrados.
El historial de los Rangers contra el resto de los seis primeros bajo Rohl es pobre, y han salido de ambas competiciones de copa a manos del Celtic. Rohl sí logró una remontada contra el Celtic al inicio de 2026, pero aún no ha superado en táctica a su homólogo Martin O'Neill, habiendo desperdiciado una ventaja de 2-0 en el último derbi liguero. Si el Celtic sale victorioso el domingo, los murmullos sobre el fracaso de los Rangers en partidos grandes se harán más fuertes.
Sin embargo, las mentes más serenas señalan que Rohl heredó una plantilla ampliamente criticada antes de su llegada y la moldeó hasta convertirla en inesperados aspirantes al título. El delantero Youssef Chermiti ha mejorado, junto con otras figuras denostadas como Emmanuel Fernandez y Nasser Djiga. La ventana de enero trajo al lateral izquierdo Tuur Rommens, al centrocampista Tochi Chukwuani y al delantero Ryan Naderi, todos talentos prometedores. Solo Hearts y Dundee United han sumado más puntos desde posiciones de desventaja, lo que indica resiliencia pero también fragilidad.
Rohl se negó a criticar la mentalidad de su plantilla después de la derrota ante el Hearts, pero el viernes insinuó que es un área que necesita atención. "Si miras un poco atrás y somos honestos entre nosotros, en los últimos 15 años no hemos ganado lo que deberíamos", dijo. "Esta es una gran parte de lo que tenemos que cambiar: tenemos que mejorar muchas cosas y comienza por establecer nuevos estándares". Añadió: "Un proceso sin ganar títulos no es suficiente para nuestro club".
Son palabras que los aficionados de los Rangers han escuchado antes. Para Rohl, solo cuentan las victorias y los trofeos, y eso comienza el domingo. Otro gran verano espera, pero por ahora, el derbi Old Firm ofrece una oportunidad para salvar algo de una temporada que se escapa. Basado en información de BBC Sport.
