El presidente de los Rangers, Andrew Cavenagh, ha dado un firme voto de confianza al entrenador Danny Rohl mientras esboza planes para una revisión radical de la plantilla este verano, calificando el próximo período de ventanas como una etapa de "cambio sustancial" tras una campaña amargamente decepcionante que vio al club de Ibrox caer al tercer lugar de la Premiership escocesa, diez puntos por detrás del campeón Celtic. El respaldo público llegó apenas unos días después de que la temporada terminara con una racha de cuatro derrotas consecutivas posteriores a la división que erosionaron gran parte de la buena voluntad que Rohl había construido desde su llegada en octubre.
El consorcio de Cavenagh ha invertido entre £30 y £40 millones en jugadores desde que tomó el control hace un año, sin embargo, el rendimiento ha sido un declive constante en los puntos: de 92 en 2021-22 a 85, luego 75 y ahora 72, el más bajo en la secuencia de cuatro temporadas. Ese retroceso le ha costado a los Rangers una ruta directa a las eliminatorias de la Champions League y, más dolorosamente, ha cedido el segundo lugar a un rival resurgente. El presidente se negó a analizar los números, insistiendo en que la medida del éxito es binaria. "O ganas un título o no lo haces", dijo. "Esta temporada, de nuevo, no es un éxito porque no ganamos. No voy a perder tiempo analizando puntos por partido, nada de eso importa. No ganamos y lo único que nos importa es ganar".
A pesar de que un sector vocal de la afición se volvió contra Rohl cuando se desmoronó la lucha por el título, Cavenagh fue inequívoco en su apoyo. "Creemos que Danny es el entrenador adecuado y que las dos cosas que realmente necesita para tener éxito son una plantilla renovada y una pretemporada completa", explicó. "Con esas dos cosas, creemos que puede tener éxito. Danny quiere estar aquí, nosotros queremos que Danny esté aquí y, lo más importante, creemos que es el mejor entrenador para traernos un título el próximo año". Esa declaración vincula efectivamente el futuro inmediato del club al alemán de 37 años, a quien ahora se le encomendará supervisar una renovación significativa del personal jugador.
El tamaño de la reconstrucción se insinuó fuertemente sin números específicos. Cavenagh enfatizó que el reclutamiento priorizará la calidad sobre la cantidad, con un enfoque en añadir liderazgo, experiencia, química e inteligencia futbolística, atributos que sintió que faltaron durante los momentos decisivos de la campaña. "Cuando hablamos de lo que planeamos hacer este verano, absolutamente creemos que necesitamos aumentar muchas de las piezas matizadas que construyen un buen equipo", dijo. "Será un verano de cambios sustanciales. Necesitamos traer a varios jugadores. No se trata de volumen, se trata de calidad, y dentro de la calidad, se trata de esos atributos que creemos que, combinados con lo que tenemos hoy, nos llevan a un título".
La caótica despedida prevista para el capitán de larga trayectoria James Tavernier también provocó comentarios. La decisión de Rohl de nombrar al defensa en el banquillo para lo que se suponía que sería su última aparición en Ibrox contra el Hibernian llevó a Tavernier a retirarse por completo de la convocatoria, provocando críticas generalizadas. Cavenagh reconoció el error: "Si miramos los eventos del miércoles por la noche, no creo que ninguno de nosotros mire atrás y piense que esa fue la imagen correcta para el club. Mi opinión siempre será que el club es lo primero y cualquier cosa que podamos hacer para asegurar que el club luzca bien es lo más importante. Dicho esto, es agua pasada, ya pasó". Añadió que la saga debería haberse manejado internamente para evitar el daño a la imagen pública.
De cara al futuro, Cavenagh dijo que el sabor amargo de esta temporada se canalizará hacia la ambición. "Podrías sentirte devastado, enfadado, decepcionado, angustiado, todas esas cosas. Pero todas esas cosas terminan hoy. Y mañana construimos". Ese sentimiento sustenta una campaña de reclutamiento que debe encontrar jugadores con la fortaleza mental para revertir la suerte reciente del club. Si bien Cavenagh no llegó a calificar a la plantilla actual de blanda, admitió que agregar "acero" y experiencia era esencial para inculcar consistencia a lo largo de una campaña completa.
La implicación de una revisión tan amplia es que los Rangers se están preparando para un reinicio de alto riesgo. La magnitud del cambio podría alterar la química temprana de la temporada, pero el respaldo inquebrantable del presidente le da a Rohl un mandato claro para remodelar el vestuario y el estilo de juego. Perder los ingresos de la Champions League ajustará los parámetros financieros, sin embargo, la expectativa sigue siendo la misma: conseguir el título la próxima temporada. Con el dominio doméstico del Celtic sin mostrar signos de debilitamiento, la presión sobre la nueva plantilla y su entrenador será inmensa desde el primer silbido.
La ventana de verano se convierte ahora en el período definitorio de la gestión de Cavenagh hasta ahora. Los aficionados buscarán movimientos rápidos y decisivos que demuestren que el club ha aprendido de sus errores de reclutamiento. El episodio de Tavernier, por desordenado que sea, señala el fin de una era y el comienzo de una nueva construida sobre diferentes perfiles y mentalidades. Como concluyó el presidente, "Nuestro primer enfoque está en el reclutamiento. Necesitamos mejorar la plantilla y eso no es solo traer jugadores en ciertas posiciones con ciertas habilidades, sino también traer una cierta mentalidad". Las próximas semanas revelarán si esas palabras se traducen en una auténtica lucha por el título o simplemente prolongan una dolorosa reconstrucción. Basado en reportajes de BBC Sport.
