El camino de la RD Congo hacia el Mundial comenzó con un empate sin goles, reñido pero sin goles, contra Dinamarca en Lieja, Bélgica, mientras el equipo de Sébastien Desabre se apoyó en la solidez defensiva para salir con la portería a cero a pesar de tener varios momentos de fortuna. Los Leopardos, preparándose para una fase de grupos que les enfrentará a Portugal, Uzbekistán y Colombia, mostraron la organización compacta que será esencial contra rivales más favoritos, pero la falta de incisión ofensiva planteó preguntas tempranas sobre su capacidad para convertir la resiliencia en victorias.
Dinamarca, también ausente del evento veraniego, dominó largos tramos del partido y golpeó los postes tres veces en un encuentro que gradualmente se les escapó. El lateral izquierdo Joakim Maehle fue el primero en hacer vibrar la madera, con un disparo combado desde lejos en el minuto 25 que dejó al portero sin opción y besó el exterior del poste. El respiro impulsó a la RD Congo a ajustar su forma, pero los daneses continuaron presionando y estuvieron aún más cerca 10 minutos después cuando el característico tiro libre curvo de Christian Eriksen besó el larguero con el portero clavado en su lugar.
El francés de nacimiento Desabre había colocado a su equipo en un bloque profundo y disciplinado que frustró el ritmo danés durante largos períodos, y esa estructura se mantuvo firme durante el descanso. Sin embargo, fue la misma historia tras la reanudación: el centrocampista del Marsella, Pierre-Emile Højbjerg, lanzó un disparo venenoso desde la frontal en el minuto 51, solo para ver el balón estremecer la madera por tercera vez. En otra noche, Dinamarca podría haber ganado por tres goles, pero la fortuna de los Leopardos subrayó el valor de un sistema defensivo bien entrenado, incluso si dependía en gran medida de bloqueos desesperados y una pizca de suerte.
A medida que avanzaba el segundo tiempo, el ritmo decayó y la RD Congo se fue metiendo en el partido. La introducción de Simon Banza, Noah Sadiki y el dinámico Yoane Wissa inyectó energía fresca al ataque, con Wissa especialmente incordiando a la defensa danesa con su carrera directa y su inteligente movilidad. La llegada del trío cambió el impulso, creando una serie de medias ocasiones que insinuaron lo que este equipo podría producir cuando pasa de la contención al contraataque.
El momento decisivo llegó en el tiempo de descuento. Joris Kayembe saltó para encontrar un centro y dirigió un firme cabezazo que parecía destinado a la red, pero el portero danés Filip Jørgensen realizó una impresionante parada de reflejos, sacando el balón de la línea para preservar el empate. Fue un final agridulce para la RD Congo, que había hecho lo suficiente para ganar el partido en sus últimos estertores pero finalmente careció del toque clínico para romper el empate.
Desabre se animará por la organización defensiva: su equipo ha mantenido la portería a cero en tres de sus últimos cuatro partidos, pero la ausencia de una amenaza de gol genuina contra un equipo danés no mundialista será una preocupación. El camino de los Leopardos hacia las fases eliminatorias en un grupo que contiene el poder de fuego de Portugal y la tenacidad de Uzbekistán y Colombia requerirá más que solo resiliencia; deben encontrar un filo cortante en el último tercio, una cualidad que se les escapó en Lieja.
Complicando la preparación está la cancelación del segundo amistoso programado de la RD Congo contra Chile. El partido, que debía celebrarse en España, fue cancelado por el alcalde local por temores de transmisión del virus del Ébola, dejando a Desabre con solo este amistoso antes de que comience el torneo el 11 de junio. La interrupción priva al equipo de una oportunidad vital para afinar tácticas y generar química contra un rival sudamericano, obligando al cuerpo técnico a depender de partidos de entrenamiento internos para simular las condiciones de partido.
La cancelación relacionada con el Ébola no es inédita en el fútbol — preocupaciones sanitarias similares han afectado partidos internacionales en el pasado — pero su momento no podría ser peor para una nación que regresa al escenario global. Con solo semanas para su partido inaugural, la RD Congo debe ahora arreglárselas con pruebas externas limitadas, poniendo aún más énfasis en las lecciones extraídas del empate con Dinamarca.
A pesar de la frustración, hubo aspectos positivos tangibles: la irrupción de Sadiki y Banza como suplentes de impacto, el incansable trabajo de Wissa en la línea de ataque y el liderazgo experimentado de la unidad defensiva. Desabre ha construido un equipo difícil de batir, y esa base podría resultar invaluable cuando se enfrenten a los pesos pesados del torneo. El desafío ahora es afinar el arsenal ofensivo para que los disparos a los postes y los despejes en la línea se conviertan en goles en lugar de meros temas de conversación.
Mientras los Leopardos se adentran en una fase final condensada de entrenamiento, el equilibrio entre la solidez pragmática y la ambición ofensiva definirá su destino en el Mundial. Con solo un amistoso en su haber, el margen de error es reducido, pero la resiliencia mostrada en Lieja sugiere que esta selección de la RD Congo no será una salida fácil para nadie. Basado en informes de L'Equipe.
