Rodri ha puesto al Manchester City en alerta al confirmar que las negociaciones sobre un nuevo contrato no se reanudarán hasta después del Mundial de 2026. El mediocampista de 29 años, al que le queda solo un año de su actual contrato, utilizó una conferencia de prensa de la selección española para abordar los crecientes vínculos con el Real Madrid, subrayando que su único enfoque es el torneo en Norteamérica.
El internacional español llegó al City procedente del Atlético de Madrid en 2019 y desde entonces se ha convertido en un pilar del sistema de Pep Guardiola. Su contrato actual expira en junio de 2027, y no ha ocultado su ambición a largo plazo de regresar a La Liga. El año pasado, dijo a los medios españoles que jugar en su tierra natal 'sería un sueño', aunque seguía comprometido con el City por el momento.
La conexión con el Real Madrid ha llegado a través de Enrique Riquelme, un empresario que desafía a Florentino Pérez por la presidencia del club en las elecciones de este fin de semana. Riquelme ha señalado públicamente a Rodri como una piedra angular de su proyecto, prometiendo traer al ganador del Balón de Oro de vuelta a España. Aunque se espera ampliamente que Pérez consiga otro mandato, la mera especulación ha inquietado la planificación del City.
Perder a Rodri sería un golpe devastador para el Manchester City. Desde su llegada, el club ha ganado cuatro títulos de la Premier League, la Champions League y múltiples copas domésticas. Su capacidad para proteger la defensa, dictar el ritmo y aparecer con goles cruciales lo ha hecho irremplazable. El City no tiene un sucesor natural en su plantilla, y encontrar a un jugador de su calibre en el mercado costaría una fortuna.
Complicando las cosas está el estado físico de Rodri. Se rompió el ligamento cruzado anterior en septiembre de 2024, perdiéndose la mayor parte de la temporada 2024-25. Su recuperación ha sido constante, pero aún no ha recuperado su máximo nivel. El Mundial ofrece un escenario global para demostrar su forma física y nivel, lo que impactará directamente en su influencia en cualquier negociación contractual.
El Mundial de 2026 se disputa del 11 de junio al 19 de julio, dejando solo una ventana estrecha antes de que comience la temporada 2026-27. El estatus contractual de Rodri significa que puede firmar un preacuerdo con clubes extranjeros a partir de enero de 2027. El City estará desesperado por evitar ese escenario, ya que le permitiría irse gratis el siguiente verano. Por lo tanto, el club podría presionar por una resolución inmediatamente después del torneo.
Si Rodri indica que no renovará, el City podría considerar venderlo este verano para recuperar una tarifa de transferencia en la región de £80-100 millones. Sin embargo, Guardiola considera a Rodri como no negociable, y la jerarquía del club ha apoyado históricamente al entrenador en tales situaciones. Pero con las reglas financieras endureciéndose y una reconstrucción de la plantilla en el horizonte, ninguna opción puede descartarse.
Rodri abordó los rumores con su característica compostura. 'Con un Mundial por delante, mi responsabilidad es mantenerme enfocado. Cualquier cosa relacionada con mi futuro esperará hasta después del Mundial', dijo. Añadió: 'Estoy muy tranquilo, sé exactamente dónde estoy, y les diré que quizás si no hubiera habido un Mundial, las cosas podrían ser diferentes ahora'.
El ascenso de Rodri ha sido meteórico. De ser un talento prometedor en el Villarreal y el Atlético, se ha convertido en el primer mediocampista defensivo en décadas en ganar el Balón de Oro, obteniendo el premio en 2024 después de una temporada estelar. Su lesión en septiembre frenó su impulso, pero su reputación permanece intacta. Todos los grandes clubes de Europa lo querrían, pero el atractivo histórico del Real Madrid es particularmente potente para los jugadores españoles.
La elección presidencial del Real Madrid añade una capa de intriga política. Enrique Riquelme, aunque considerado un desfavorecido, ha utilizado el nombre de Rodri para galvanizar el apoyo entre los socios que anhelan un regreso a la era de los 'Galácticos'. Incluso si Pérez gana, el cortejo público puede haber sembrado una semilla. El propio Pérez tiene un historial de aprovecharse de talentos de élite cuando están disponibles, aunque su enfoque reciente ha estado en fichajes más jóvenes y rentables.
La posible salida de Rodri no solo debilitaría al City, sino que también cambiaría el equilibrio de poder en la Premier League. La división ha visto un éxodo de mediocampistas en los últimos años, con jugadores como Fabinho, N'Golo Kanté y Casemiro saliendo o declinando. Rodri se mantiene como el referente, y su salida crearía un vacío que ningún jugador actual del City podría llenar. Los rivales olerían la sangre.
Por ahora, la situación está en punto muerto. El enfoque de Rodri está en recuperar su forma física y llevar a España a la gloria mundialista. Los aficionados del City esperarán que un torneo exitoso y un renovado sentido de propósito en el club puedan convencerlo de renovar. Pero hasta que ponga la pluma sobre el papel, la sombra del Bernabéu se cernirá sobre el Etihad. Basado en informes de BBC Sport.
